公司裡有個不成文的規矩——別接林曼的話。 她一說「好難啊」，接話人第二天桌上就會多出她的檔案； 她嘆氣「沒人懂我」，接話的人就會替她背了黑鍋； 她若紅著眼眶說「算了，我自己扛」，那一定有人要倒大黴了。

我娘是上京第一妒婦，卻養出了我這麼個人淡如菊的女兒。 因著這個好名聲，自我及笄起，上門求親的人家便絡繹不絕。 我娘千挑萬選看花了眼，左看不錯，右看也挺好。 索性就選了幾家人品家世皆上乘的，讓我自己做決定。 可我偏偏一個也沒選，反而從那堆被她嫌棄的名單中挑出了一個。 武安侯崔昭，青年才俊，家財萬貫。 上無高堂，下無弟妹，只有一個捧在手心裡的青梅外室。 我娘皺眉，勸我:「這可是一輩子的大事，要不再選選？」 我搖頭。 自幼見慣了男人的薄情寡義，因此我從不期待情愛。 反正到最後結果都那樣，不如就選個最有權勢的。 況且對付外室之類的，我最有經驗了。 畢竟—— 我娘那些妒婦的行徑，其實都是在為我背鍋罷了。

為選太子妃，皇后命各家送來閨秀畫像。 趙羨來尋我時，正好碰到畫師在給我作畫。 我攥緊了手帕，小心試探道： 「我聽別人說，若是定了親，就不用送畫像入宮了。」 趙羨同我青梅竹馬，兩情相悅。 他什麼事都想著我，就是嘴上不饒人。 此時，他如往常一般，笑著打趣： 「沈幼寧，你不會是在暗示我向你求親吧。」 我窘迫解釋：「不是，我是怕選上太子妃，吃不慣東宮的膳食。」 趙羨笑得誇張： 「你這藉口也太離譜了，京中哪家小姐不比你好看，太子瞎了眼才會看上你。」 他走到畫師身旁，指著畫像的眼尾處，嬉笑道： 「她眼尾的這道疤痕，一定要描畫得清晰些。」 「省得太子殿下看不見，誤將殘瑕當成了美玉。」 我垂頭嚥下心中酸澀，任由畫像被送入宮中。 不曾想，在美女如雲的畫像中，太子卻唯獨選中了我的。

青梅竹馬的未婚夫宋子期為了白月光執意要退婚。 「既知她心悅于我，我絕不能再娶你。」 我含淚哀求：「你若退婚，父親定會🔪了我！」 他態度決絕：「可我不能違背自己的心意娶你。」 走投無路，我登門去找裴燼。 「郡王殿下，娶我為妻可好？」 裴燼冷嗤：「周芙蕖，我早有未婚妻，我們定會白頭偕老。就算你被退婚，也不該來找我。」 我道出實情：「可你未婚妻，正是搶走宋子期的人。」 裴燼大怒，趕我離開。 我沒有糾纏，掏出懷中備好的擇婿名冊，準備另尋他人成婚保命。 裴燼神色變幻，語氣沉沉：「我，是你的第一個備選嗎？」