薑晚那定了親的夫君死了，而後，她抱著薛琰之的牌位，嫁進了薛家。

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消息是在飄著雪的冬日傳到薑府的。

彼時，薑晚正帶著丫鬟在院中堆雪人，火紅的裙擺在雪中映出一抹紅霞，笑聲清脆，一聲一聲蕩在院中。

姜夫人站在廊下，手中抱著湯婆子，看著姜晚同丫鬟嬉笑玩樂，常年因病泛白的面上也帶了紅暈，梨渦清淺，笑得溫婉。

「阿娘！」薑晚提著裙擺上三步兩步上了臺階，貼在薑夫人身邊，指著那院中的雪人，微歪了頭軟著聲音撒嬌：「晚兒將雪人送給阿娘。」

姜夫人將湯婆子塞進薑晚手中，笑意漸深，聲音也帶了一絲雀躍：「阿娘很喜歡……」

話音未落，卻被突如其來的喧嘩聲打斷。

「夫人！」有僕從闖門而入，而後「噗通」一聲跪倒在雪地裡，頭深深叩地。

姜夫人面上的笑意斂了起來，端立身子，目光微凝看向那僕從：「出了何事？」

僕從默了幾息，院中一片寂靜，雪花大片大片往下落，薑晚睜大眼睛看著那雪如鵝毛般飛落，落在剛堆好的雪人上，落在那僕從的發頂。

雪越下越大了。

「夫人……」僕從終于開口，卻是頭也不敢抬，那聲音聽起來也就不甚明朗，甚至于有些沉悶。

「夫人……薛家公子……殞命了！」

姜夫人面色一白，身子也往下墜，她拼力按著薑晚的手腕站直，緩了幾息，又壓著嗓子問了一句：「你說什麼？哪個薛家？」

「城東胡同的薛家，」僕從的聲音似乎也帶了哭腔：「夫人，就是小姐定了親的薛家啊……」

姜夫人面上霎時血色褪盡，手顫抖個不停，只覺一股血氣湧上心頭，腦中一片空白。

院中也慌亂起來，丫鬟嬤嬤往廊下而來，腳步雜亂，人聲交疊。

薑晚抱著母親跌坐在地上，只看得到雪地上四濺的鮮血。以及隔著人群，她看到那個雪人被人撞倒在地，雪白的頭在地上咕嚕嚕滾了兩下，又被人一腳踢散。

那是承平七年的冬至，那一年，薑晚十六歲，在十幾年的歲月裡，她的名字與薛琰之緊緊纏在一起，自她記事起，她便知道，自己將來是要嫁入薛家的。

可如今，她定了親的夫君死了。

聽下人說，今年雪下的大，凍死了不少人。薛琰之求學歸家的途中，遇到了劫匪，逃命時不小心跌落懸崖。待薛家人找過去時，已過了一夜之久，人被凍成了冰塊兒，臉也摔的面目全非，辨別不出相貌。

是薛夫人撲了過去，在衣領處上找到了她親手繡上的「琰」字，這才嚎啕大哭起來。

這話不敢再當著姜夫人的面說，是薑晚不小心聽到下人議論的。

那老嬤嬤向來喜歡說一些離奇之事，薑晚見到時，她正被四五個丫鬟圍著，吐沫橫飛，大肆談說。

「這枉死之人，鬼魂一時半會兒離不開人間，」老嬤嬤睜著混濁的雙眼，面上帶了一絲駭然：「鬼入輪回前，需了卻未盡的心願。」

「一為尋仇，二是還願。」

「那薛公子的鬼魂豈不是會去尋仇？」有小丫鬟驚詫著捂住了嘴。

「那是自然，自古以來便是有仇報仇，殺人償命。」嬤嬤點頭。

「那還願呢？薛公子有什麼未盡的心願？」姜晚聽到小丫鬟開口，頓住了腳步，將身形隱了又隱。

老嬤嬤表情諱莫如深，微低了頭，聲音也壓的極低極低，薑晚聽不分明，正焦急時，卻聽中間有個小丫鬟怒駡道：「你這老婦！小姐也是你能隨便編排的！」

旁邊另有小丫鬟嘖了一聲：「嬤嬤說的也沒錯呀，小姐是薛公子未過門的妻，二人又是青梅竹馬，自小的婚約，薛公子自然念著小姐，死了也不會忘的。」

旁邊的人人連連點頭，附和著她的話。

那嬤嬤也不說話，自佝僂著腰，撥開人群離去，邊走邊嘟囔：「這婚約若還在，自然生是薛家的人，死是薛家的鬼吶……」

薑晚聽得心驚，只覺從天靈蓋到腳底板都是涼的，她本想找姜夫人，可想到姜夫人還臥病在床，便只好歇了念頭。

當晚，服侍姜夫人用了藥後，薑晚一個人踏入了小佛堂，為薛琰之燃了三炷香，口中喃喃：「薛公子，沒想到你竟死的那樣慘，如今你不在了，我們二人的婚約便不作數了，我薑晚也不是你的人，更不是你的鬼……你早些去投胎，」她念念叨叨，「可千萬要投個好命，莫像……莫像如今這樣……」