四十下馬鞭，我阿哥不死也要丟半條命，我被爹爹氣得怒紅了雙眼，不知從哪里生出來的力氣，竟掙開管家，舉起了旁邊比我還高的那柄紅纓槍，紅纓槍的槍頭抖了抖，就沖著我爹落了下去。

眾人見狀，一時都驚住了，還是我阿哥先反應過來，忍痛起身，一把握住了槍身，救下了我爹。

我爹驚魂未定地看了看小小的我，又看了看我阿哥，胡子亂顫，就是吐不出話來。我松開了紅纓槍，沖著我阿哥就大吼道：

「爹要打死你了，你還護著他！」

阿哥看著我呆立了半晌，最后忍不住笑出了聲來，笑罷，他將紅纓槍交給了剛跑進來的沈渙之，然后一瘸一拐地走回去，跪到了原位，對著我爹說道：

「父親，繼續吧，還有二十一下。」

我爹的眼睛紅得像要滴血，揚手就又要落鞭子，我管不了許多，只能撲上去，趴在了我阿哥的背上，說什麼都不肯下來，我爹氣得手都抖了，也不管會不會打到我，就又連續落了好幾鞭。

我感到背上一陣陣劇痛，像被火舌舔過，還沒來得及喊疼，便聽到紅纓槍落地的聲音，接著，就看到沈渙之的白衣一晃，撲上前將我蓋到了他身下。

他這一撲，阿哥措不及防，一時被我們兩個孩子壓趴到了地上，爹爹也顧不得了，鞭子就接二連三地落了下來，想來他氣狠了，手都不聽話，有許多下就生生落在了地上。可無論如何，四十鞭子打完，我們三人的血，就在地上匯成了一個小小的血洼。

打完之后，爹爹將鞭子一扔，顫巍巍地對我們三人說道：

「孽子，逆女，還有你這個頑徒！為父管不了你們了！從此之后，便隨你們去吧！」

爹爹這一頓打，害得我病了一場，一個月沒能下來床，但就在我躺在床上的時候，大姨娘告訴我，爹爹也松口了，陛下已經下旨，賜婚三公主與臨淮侯世子。

我傻傻地問姨姨，這個世子是誰啊？

大姨娘紅了鼻尖，一邊給我換藥，一邊絮絮叨叨地數落我：

「小小的人兒，連什麼是世子都不知道，就敢動那柄紅纓槍，還敢給你哥擋鞭子。傻嫣兒，臨淮侯府的世子，就是你阿哥啊！」

我聽到姨姨這句話，頓時覺得換藥都不疼了。

6.

定親之后，陛下就準備給三公主建公主府了，但三公主執意推辭，說臨淮侯年事已高，世子又是唯一的子嗣，她愿意住到侯府上。陛下不同意公主如此委屈自己，父女僵持了許久，終于還是折衷了一下，將公主府建在了臨淮侯府旁邊，還在內院開了一處院門方便走動。

每日，我和阿哥從練武場回來之后，都會一個人跑去看看公主府又新建好了多少，我阿哥很喜歡帝都的垂楊柳，三公主便囑托人，在公主府的后院內栽種了許多。

阿哥現在難得再與纓姐姐見面，但他透過那院門，望向垂柳的目光，比看任何人都要溫柔。沈渙之說，這叫含情脈脈，但我阿哥好像不同意他的說法，呵斥他多嘴，還罰他去打掃馬廄。

朝中，對阿哥南境一戰的封賞也終于塵埃落定，除了賞賜許多奇珍異寶，阿哥領受的朝職，便真的只有一個駙馬都尉。

自從阿哥成了駙馬，沈家，就再不同意沈渙之再拜阿哥為師了，曾幾次派人來，想將他帶回去。沈渙之便干脆回沈家大鬧了一場，讓他父親親自將他掃地出門，此后，他便光明正大地住到了臨淮營里。

沈渙之，跟我阿哥挺像的，兩個人都喜歡鉆研兵法，他身手不及我，但每每練習布兵行陣，他總能將我打個落花流水。他跟阿哥一樣，都是很溫柔的人，就算贏了我，也從未有過一句嘲弄，只是笑著，對我說聲承讓了。

我總覺得，這句「承讓了」若是聽久了，總有一日，會讓我紅了臉。

神興十八年二月，三公主的公主府建畢，那年五月的最后一個吉日，她與我阿哥完婚。

阿哥大婚前一晚，我激動得整夜未睡，天一擦亮，便穿戴整齊，早早地守在前堂門口等纓姐姐的儀仗。但我等到的第一個人是沈渙之，他還從懷里掏出了一包點心給我，說猜到我吃不下早飯，但勸我還是吃幾口，大喜的日子，別昏過去了。

沈渙之陪著我，在侯府前堂等了好久好久，終于等到了宮中的儀仗，侯府門前的寬巷被擠得水泄不通，我守在門前，屏住了呼吸，遠遠地，看著纓姐姐姍姍步下了轎輦。