禮部尚書李叔叔是爹爹當年在國子監的同窗，辦事最麻利老道，難怪升遷得這麼快。這三個人選，我打著燈籠，也找不出什麼錯處來。

我將家書混著奏折，快馬加鞭送去了皇莊。

福寶去內務府核對賬目，另有宮女為我奉茶。

「書房外面鬧哄哄的，誰在說話？」

「回娘娘，是大皇子鬧著要見您。」

我放下茶盞，看著那宮女。

幾息之后，她嚇得跪下，「娘娘恕罪，奴婢知錯了。」

「不，你不知錯，你甚至不知道本宮為何生氣。」

宮女將頭埋下去，不敢回話。她一跪下，整個梳月居的聲音都消失了，屋里屋外所有人連呼吸都不敢大口。

還是福寶在的時候好，有她頂著，其他人沒那麼怕我。

「告訴本宮，門外的人是誰。」

「……是……大皇子……」

「你們也知道那是大皇子，大皇子是帝王血脈，他要見本宮，本宮愿不愿見姑且不論，是誰給你們的膽子攔住一個皇子，瞞住一個貴嬪？是不是在宮里太放縱你們，連基本的規矩都忘了？」

「奴婢知錯，娘娘息怒。」

「你自己去向大皇子請罪，他什麼時候原諒你，你什麼時候回來當差。」

「是。」

沒過多久，沉沅進來了。

這次他換了一件月白的常服，花紋是幾年前時興的款式，估計是先皇后還在的時候給他做的。

沉沅干脆了當地朝我跪下了，「兒臣知道娘娘在尋皇子師，斗膽求娘娘允兒臣入上書房開蒙。」

「憑什麼？」

「兒臣一無所有，唯余此身，自然不會有打動娘娘的地方，娘娘不答應，兒臣便去求賢妃娘娘，求……皇上，一個個試過去，但求無愧于心。

」

「行啊，那你去求吧。」

沉沅沒有再說什麼，磕了頭就要走。

「干嗎不求太后，她最疼孫子。」

沉沅身子一顫。

若說沉沅在這后宮中有仇人，那只能是太后——太后就是將他生母打進冷宮的人。

先皇后之死，其實與他生母無關，只是皇家要平息皇后母族的憤怒。

皇帝極厭沉沅，也是因為他曾經對太后大不敬。

「沉沅，你與沉洋沉淅都不同，你的底牌已經打完了，不換一副牌，就再也上不了牌桌。」

「娘娘的恩情，兒臣記下了。」

39

皇帝終于帶著他的大部隊回宮了。

明明是出去打獵，他卻吃得白白胖胖的回來，我站在宮門內迎接，沈奪站在宮門外護衛，遠遠看見皇帝，他就用嘲諷的目光看我。

真懷念沈膺把他扔去北夷不準他回京那幾年……

淑妃牽著兩位公主和沉洋，太后牽著沉淅，而皇帝親自帶著舒嬪的三公主，這讓身后的其余妃嬪眼紅不已。

我還沒向皇帝行禮，就看見宮門突然竄出一個月白色的人影。

沉沅來了。

年輕的妃嬪不知道他的身份，淑妃和賢妃卻認得，臉上是壓抑不住的震驚。

沉沅卻仿若感受不到所有惡意，恭恭敬敬地向皇帝、太后行禮。

他的禮儀是先皇后教的，無可挑剔。

沉洋撇嘴用手指著他跟淑妃說話，極不尊重。

可沉沅卻一直笑著，笑著請安，笑著告罪，笑著問太后皇帝春獵玩得可還盡興——若是不知內情的人，真以為他們是和和美美的一家。

皇帝的臉色并不好，他與沉沅最后一次說話，雙方都說了些父子間不該說的話。

「忤逆不孝，果然子隨母賤！」

「是了，皇上也正如太后一般！」

哈，誰能想到，六歲的沉沅這麼有脾氣。

可此時此刻，沉沅恭敬而渴望地看著皇帝，笑意盈盈地問候太后，又是何等溫潤體貼。

太后的目光越過沉沅到了我身上。

我微笑著看著她。

最終，太后扶起了沉沅。

「知錯就好，以后就同你弟弟們一同念書，你是大哥哥，不可再頑皮了。」

「謝皇祖母！謝父皇！」

我無聊地摳著指甲——好一派皇家的天倫之樂啊。

40

沉淅一回宮，就把自己關在小臥室不出來，也不讓人進去。

雍嬤嬤過來找我：「這次出去殿下玩得很開心，連二皇子招惹他都沒發作，回來卻這樣了，娘娘去看看吧，奴婢擔心三皇子有心事。」

我剛在皇帝那兒稟報了上書房種種事宜，又去太后那兒關心了一下她老人家，皇帝很不高興今天我放任沉沅去宮門堵人，一頓冷嘲熱諷，太后心思也重，點了我幾句，這會兒可以說是身心俱疲。

「不去，他愛鬧鬧他的，當自己還是三歲小孩嗎。」

結果到了晚上，沉淅還是不肯出來用晚膳。

我吃完飯，和內務府的管事們對了會兒宮務，沐浴更衣后，來到沉淅門前。

「沉淅，開門。」

房門立刻就開了。

沉淅哭過，眼睛是紅的。

「我等你一天了，你才來看我！」沉淅一邊說一邊擦鼻涕，邋遢極了。

我撩起裙子往門檻上一坐，拍拍身邊，「本宮只有一刻鐘時間給你，來，坐著說。」

沉淅乖乖坐到我身邊，福寶和雍嬤嬤自覺地留下宮燈，帶著宮人們退遠了。

沉淅挨著我，頭靠在我腿上，偷偷把鼻涕往我裙子上抹。

「我知道你為什麼生氣，因為我幫沉沅，你害怕了。」

「我不好嗎？你為什麼還要幫皇兄？你想要皇兄也做你兒子嗎？」沉淅悶悶的聲音響起，「我沒皇兄聰明，也不如他高，你是不是嫌棄我了？我……我下次不一個人出去玩兒了，我跟著你，你別不要我。」