【8】

我堪堪撿回了一條命，昏睡多日后，醒來時是一個殘陽如血的黃昏。

晚去的夕光靜靜地照在幔帳上，殿中的宮女盡忠職守，發覺我醒來，趕忙給我喂水。然后抱來我好不容易才生下的孩子放在我的身旁，語氣欣然道：“娘娘，是一位美麗的小公主。”

她們仍舊稱呼我為娘娘，原來雨夜里驚心動魄的宮變勝負已分，勝者是季雙玉。

我無法分辨一個皺巴巴嬰兒的美麗與否，嘶啞著嗓音問道：“陛下呢？”

宮女道：“陛下在明華殿中與大臣們議事。”話未盡，她欲言又止的神情被我看得分明。

“什麼事？”伸出指尖撫摸女嬰細柔的碎發，我皺眉問道。

那宮女垂頭低道：“葉老夫人等在殿外想要見您。”

一生端莊溫婉，敕封一品誥命夫人的母親，此時伏跪在殿外求見她的女兒。

她原本那頭烏黑如綢緞的長發，幾日不見，在晚風中凌亂如衰敗的枯草，形同老嫗。

眼前的情形另我幾近肝腸寸斷，雙腿無法站立，亦跪在她的身邊，顫聲叫了一句，娘。

母親抬起灰白的眼睛，她沒有說話，但一定是在怨恨我的臨陣倒戈，恨我因兒女情長毀掉了葉家。她撥開我握著她肩膀的手，沉默地再跪在下去，額頭在地上磕出血，“罪臣葉憫已經認罪伏誅，但請皇后娘娘念及葉氏稚兒無辜，饒過他們的性命。臣婦祝娘娘，千秋萬歲。”

我難以承受剜心般的痛苦，聲音破碎，“好，我會去求陛下答應。”

我想，此生，母親再不會原諒我，是我讓她陷入了如此凄慘的境地。

等母親離開走，我被人從背后扶起，生產過后的傷口再次撕裂，蜿蜒淋漓的鮮血染紅的半幅裙擺。我再度落入季雙玉的懷抱中，那些積蓄已久的淚水終于有了它的用處。

他長嘆一口氣，吻了吻我落淚的眼睛：“不必說，我都知道，我答應你。”

松了一口氣，我臥在他的懷中開始哭得毫無章法，為什麼他還是待我這樣好？

季雙玉只得像哄孩子那樣，一下下輕拍我的后背，柔聲安慰：“阿幸，不要哭了。”

我漸漸止住了哭聲，權勢于一個人的改變是驚人的，短短幾日，眼前舒朗清俊的男子已有幾分殺伐果斷的帝王之氣，換言之，他成了一位真正的天子。

失勢的帝王，通過迎娶權臣的女兒，重新獲得了屬于他的權力。

我囁嚅道：“陛下，如果需要廢后，臣妾可以自請離去，臣妾必不會讓陛下為難。”

“你不要我，”他竟向我示弱，低垂眼尾，“也不要我們的女兒了嗎？”

他抱來睡一覺剛醒的小嬰兒，她有著和季雙玉一模一樣的眉眼，正張著黑白分明的眸子看尚且陌生的人間與父母，不哭鬧，乖的可憐。

那種初為人母的柔軟情緒終于籠罩在我的心頭，“她有名字了嗎？”

“我想叫她明潤，稟乾坤之粹和，鐘日月之明潤。”他看向女兒，微笑著說。

季雙玉對明潤的疼愛程度，我遠遠不能及。記得幼年時，父親對我疼愛已十分出格，有求必應，連兄長葉憫都得讓著我，母親看了直搖頭，說：“她是個女孩子，這怎麼行呢？”

沒想到，更過分的人等在這兒。我想起季雙玉少年時的孤寂清冷，一個人踽踽獨行，想必就是處于這個緣由讓他如此疼愛女兒吧。

他整日抱著明潤，就差帶到朝堂上去了。

我出言制止：“陛下，不可。”

他恍然大笑：“哦，我糊涂了。”

我同樣微笑，踮起腳替他整理朝服，囑咐道：“早去早回。”

他握住我停留在他衣襟處的手，捏了捏，笑道：“好，等我回來一起用膳。”

權謀的算計在兩人之間消弭殆盡，歷盡劫難，我們像是對尋常不過的恩愛夫妻。

天下中興，亂世即將終結。

【9】

明潤滿歲時，剛會開口說話，季雙玉執意要操辦滿歲宴，在宮中宴請群臣，要讓天下人都來看他的女兒有多麼聰明美麗。我拗不過他，到那日只得高綰發髻，盛裝出席在眾人面前。

葉憫逼宮被誅，葉家大廈傾頹，樹倒猢猻散，僥幸活下來的族人抄家流放。

早有傳言甚囂塵上，都說宮中這位葉氏皇后，遲早也是要被廢掉的。

然而，一年過去，我依舊好好的，不管他們心中如何想，在我面前照樣山呼跪拜。

席間彌漫喜氣洋洋，諸臣列坐，氣氛和樂融洽，君臣觥籌交錯。

季雙玉連飲下幾杯酒，臉頰染上淡淡的酡紅，他很高興，眼睛微微發亮。

他在我耳邊輕聲說：“阿幸，謝謝你那一天選了我當你的丈夫，謝謝你生下明潤。”

我看著他的樣子，手心收緊，唇角不可察覺的微微抖動，喉嚨堵塞發不出一絲聲響。

明潤的哭聲忽然傳來，讓我不得不離席去安慰。她不知為何哭得很傷心，粉白的小臉皺起漲得通紅，抽抽噎噎。我抱著她走到窗邊，看看將晚的天色，朝霞如火燒紅了半邊天空，魚鱗云堆疊一路延綿到宮墻外。

前殿悠揚悅耳的絲竹聲隱隱約約，不甚清楚。