明初見我氣了，倒也不慌張，不緊不慢地將他兒子遞給安若。

「不許抱！」

「抱下去。」明初溫聲細語，可卻有我比不得的威嚴壓著安若，叫他兒子沒能成為第二盞茶。

「阿蓉，」明初緩步走到我面前，直至高大的身影掩住月色，我才驚覺昔日的少年郎竟然比我高了這麼多，「把剛才的話收回去。」

「收回去，孤就還是你一個人的明初。」

他的話說得極為平緩，可卻無端多了股蕭瑟悲涼。

搞得我像個負心漢一樣！

「明初……」我覺得跟文化人可以講講道理。

「別講了。」他以吻封緘。

他吻得是那樣動情，可他的手卻抖得不成樣子。

靜默里，想來云淡風輕的明初嘴角浮現出一絲苦笑：「阿蓉，你還是不喜歡我，對嗎？」

我張了張嘴。

這次，我沒有了兩年前的果決了。

朝夕相處間，我真的還有當初那麼討厭明初嗎？

8

可惜，世道沒給我留時間想清楚。

皇帝在細數了歷任帝王的工作時長后，其實就是給自己找個借口光榮退休，然后帶著我可愛的婆母游山玩水去了。

得到消息的我只能說，果然狗是遺傳的！

明初對于提前整活顯得不是那麼高興，終日里低垂著眉眼，跟誰欠了他個媳婦似的。

「還有三天……」夜里明初抱著我喃喃道。

我自然明白他的三天是什麼意思。

還有三天，他便要登基，而我也可以走了。

「你會想寧兒還有……」他的「我」字終歸還是沒有說出口。

原本最該高興的我心里莫名一疼。

「我會回來看他的。

「這次找繼后，好好挑挑，找個忠貞賢淑的。」說著我輕輕撫上明初有些發紅的眼尾。

「明初，別哭啊。

「不做你的妻，我還是你的臣啊，陛下。」

明初突然笑了，搖曳的燭影也掩不住他眸中濃重的悲愴。

迷蒙間，他自嘲的聲音是如此地清晰：

「阿蓉，我還是賭輸了是嗎？

「可是，我好不甘心啊……」

9

明初用舉動證明了他的不甘心。

正當我脫下繡著珍珠的大帔，摘了沉得要命的鳳冠，想要以最好的姿態跟每個人告別的時候。

對！記住這個時候！

反正我記一輩子！

無數的大內侍衛將我的院落圍住。

笑死，他以為會嚇到從小習武的我？！

根本……有在怕的啊！

這估計是明初這輩子最高光的時刻了，只見他十分有牌面地走了出來。

我大眼珠子轉了轉，頓時虛汗直冒。

淦！這不是要滅口吧！

在我的瑟瑟發抖里，明初掀唇以不可抗拒的姿態道：「去把皇后的服制給太子妃換上。」

「你不講信用！」

我想逃，可逃不掉。

明初羽睫微顫，咬了咬唇：「算是吧。」

「明初，你是君子，君子不能不講信用。」

「只要能留下你，朕不做君子。」他眼尾微紅，眼中的偏執顯而易見。

烏泱泱的一群人圍了上來，我只能死死地抱住柱子嚎得像只哈士奇。

眾人都拿我束手無策。

不料明初帶著三分譏諷三分薄涼四分漫不經心對宮人吩咐道：「讓她哭！哭累了，拖進去——

「侍寢！」

我：？！不是吧，不是吧，你家皇后的制服是秒拋的？！

「明初，我們說好的。

「我最恨別人騙我，你別叫我恨上你！」

明初唇微張，神色變得惘然。

正當宮人又滿血復活想要來拉扯我之際，明初忽然出聲：

「住手，讓她走。」

說著，他上前抱住我，身子抖得不成樣子。

「阿蓉，你就仗著我愛你。

「舍不得，也下不了這個決心。」

不知為何，他的話說得極為平緩，可字字如針扎得我心一陣陣絞痛。

那日，明初送我離開的。

我設想過無數次我離開時的樣子，卻沒有想過會是這樣地躊躇不定。

為什麼……

或許，是明初背影單薄到叫我覺得孤獨吧。

10

我在塞外待了些時日。

確實也是夢想的日子，策馬揚鞭，篝火圍歌，大口吃肉大口喝酒。

只是沉浸在爽朗之余，我總會想起明初。

想起他拿帕子細細地替我凈手，想起他耐著性子陪我去看那塵土飛揚的馬球賽，想起他那雙不再有光的桃花鳳眸。

「想什麼呢？」背后有人狠狠地捶了我一下。

「爹？！」我如臨大敵，老頭為了培養我，褲腰帶都快勒沒了。

現下里打了水漂，可別是來找我算賬的！

「我不是來教訓你的。」我爹擺擺手，示意我少安毋躁。

「說起來，爹也沒資格教訓你。」

我：這糟老頭子壞得很！居然想打感情牌！

「爹其實知道你為什麼一定要走。你跟爹一個性子，跳脫慣了，寧愿戰死也不想跟只雀兒似的活在深宅大院里。說實話，你這些年的才干爹也是看在了眼里，足以繼承爹的衣缽為王朝效忠。」

「爹不是沒有想過，可是爹……」老頭哽咽了一下，大半輩子鐵骨錚錚的漢子落了淚，「爹這一輩子為國為民，從沒存過半分私心。但獨獨在你的事上，爹存了私心。」

「阿蓉，爹就你這麼個女兒，別說戰場兇險九死一生，光論女子為將這條路就夠難走的了。爹不想你死，更不想你這麼難。

但爹也知道你的野心，真是普普通通的正妻是困不住你的。只有皇后的位子，或許……能叫你拿出渾身解數對付。