「周禧，一切是你自愿的。」

宋檀不冷不熱地開口，他靠過來，泛涼的手指勾住我的下巴。

「如今你跟孤大吐苦水，是想以此為要挾，所圖為何？」

是的，一切是我自愿，是我自輕自賤，才給他機會羞辱我。

可我也還記得，他說過，嫁給他或許得不到愛情，但是太子妃應有的尊重，他一分也不會少了我。

我強忍著酸澀，把眼淚憋回肚子里，冷哼道：「殿下若覺得柳姑娘受委屈，大可帶著她回京去，將她好好兒地，供在軟榻上，我看著你們二位，胃里惡心，實在擺不出好臉色，她若非要在我跟前礙眼，便得老老實實地受著！」

宋檀瞧著我，霧沉沉的眼底透著意外。

在他面前，我從來都是對對對，好好好，哪里說過一句刺撓人的話。

他以為是我本性懦弱，卻不知道，那是我為討他歡心的逢場作戲。

現在這戲，我不想再演了。

「我自己的事自己看著辦，用不著二位費神。」

宋檀默了半晌，甩手走了。

4.

第二日早起，宋檀與柳書媛果然不見影了。

是了，他哪里舍得心愛的女人受我的閑氣。

春蕪換上一身小廝的打扮，悶悶不樂地抱怨：「娘娘，殿下的心也忒狠了，說走就走，當真是一點不怕傷您的心！」

我緩了會神，喃道：「本來也沒指望他會陪我。」

此城離下一城有些距離，我租了輛熟路的馬車，入夜前找到個落腳的小村子。

馬車停在一戶嚴姓人家門口，我挑開簾子一瞧，這家正在辦白事。

白色的燈籠在冷風里搖晃，房子不大，一眼就能望到堂內的兩個棺材，還有紙扎的童男、童女、馬匹和宅子，映著一盞豆燈，格外瘆人。

「師傅，咱們還是換去別家吧，莫要打擾亡靈了。」

車夫已經跳下馬，與我擺手道：「不打擾的，小公子莫怕，我常來他家里借宿，他家里窮，也靠這個賺些小錢。」

他如此說，我也不好再多話，不然倒顯得矯情。

進屋后我給死者上了炷香，總覺得哪里不對勁，卻死活想不出。

大概是眼下只剩我與春蕪主仆二人，此處荒郊野嶺，確實讓人不踏實。

不過我想，宋檀應當留了暗衛守在暗處，倒也出不了什麼大亂子。

吃過晚飯，我覺得渾身乏得要命，春蕪也是呵欠連天，我倆便早早歇下。

不知睡了多久，我聽見車夫道：「這兩個丫頭鬼精鬼精的，要不是我之前見過，真要被她們這身男人裝扮給騙了。」

「辛苦你，我兒總算不必孤單上路了。」

我頭皮發麻，意識清醒著，卻怎麼也醒不過來。

突然想起，那棺材明明是兩口，卻只有一個牌位，真是倒了大霉了，碰上配陰婚的了！

幾人闖進屋，走到炕前，捏住我的臉左右端詳。

「娘，我要這個當我媳婦兒。」

「不成，好看的要配給你哥哥，他在九泉下知你孝悌，也好保佑咱們嚴家發達，到時候要什麼模樣的沒有？如今還是得留下個皮肉糙的，好干活，好生養。」

接著，我便聽到春蕪被人從我身旁抽走。

我驚恐交加，想喊想叫，卻連哭都哭不出來。

有人扒下我的外套，趁機摸我好幾下。

他們給我套上嫁衣，又在我的臉上涂涂抹抹，然后，我被人抬著手腳，放入棺內。

砰的一聲，蓋棺定命。

黑漆漆的棺內密不透氣，我好不容易清醒的意識再次變得昏沉。

好多回憶像走馬燈一樣閃現，我覺得我快要死了。

恍惚間，我聽到時近時遠混亂的嘶吼聲，棺材板被人撬開，眼前天光大亮。

「……小姐，別怕，我來接你了。」

來人不是皇家暗衛，因為，他們不會喚我小姐。

我看不清他的臉，但他的身影……此情此景，卻和很久之前的一件事、一個人重疊在一起。

我開始懷疑，那時候奮不顧身前來救我的，真的是宋檀嗎？

5.

春蕪在我懷里醒來，第一句話，便是問我好不好、怕不怕。

我噙著淚，握緊她冰涼的小手。

她下身流血不止，難以想象，嚴家老二究竟有多禽獸，才會將她折磨成這樣。

可是那個人渣，卻僥幸逃過一命，不知所蹤。

秦方止駕著馬車，衣料上有幾個破口，稍顯狼狽。

我從未想過，我與他還會有再相見的一日。

如今他是保榮府府主，是皇帝手里最鋒利的一把刀，是真正的一人之下。

如此高高在上、日理萬機的人，怎會單槍匹馬出現在這種犄角旮旯？

他是專程來救我的？可他怎麼知道，我在這里。

我越想越覺得頭疼，疼著疼著，便暈了過去。

再醒來是在一間雅致廂房，屋內有人，我下意識便喊道：「方止……」

那人身形一頓，慢慢踱過來，我才看清原來是宋檀那張冷臉。

一見他，我緊繃的情緒突然爆發。

我從床上撲向他，被子都被帶到地上，他難得慌忙，伸手來扶我。

我揪著他的衣領，一遍遍嘶吼：「暗衛呢！暗衛呢！宋檀，你到底當不當我是個人！是不是我死了你也沒所謂！我的春蕪、我的春蕪……」

按照規制，我本有兩名皇家暗衛貼身保護，但宋檀說迎我生母牌位這件事不好聲張，于是只帶了他的幾名心腹。