她膨脹的虛榮，遲早會扒了她的皮。

等到行商離席去解手，她也坐不住了，找個借口跟了出去。

不過一會兒，一個小廝垂首近來，趴在秦方止耳邊嘀咕。

他臉色微變，眼尾掃過宋檀。

以宋檀的腦筋，幾乎是立刻，便猜到發生了什麼事。

小廝小跑著在前頭帶路，女人的低吟聲越來越清晰，我故意喊一聲：「殿下慢些，小心路滑。」

低吟聲戛然而止，忽然變成一陣凄慘的叫喊：「求你饒了我，救命！」

然后就聽見男人打罵道：「臭婆娘，鬼叫什麼！」

柳書媛被摁著趴在假山上，男人在她身上起伏，場面一片混亂。

她哭著叫喊：「殿下救我，殿下……」

男人聽到腳步聲，回頭看見我們一行人，臉上錯愕之后，望著宋檀獰笑。

「這女人是你的娘們兒沒錯吧，她……」

他話沒說完，柳書媛突然拔下金簪，想也沒想就刺穿了他的脖頸

她捂著胸口跌坐在地上，摸著臉上的血，顫聲道：「殿下，奴殺人了……奴，殺人了……」

她拽著宋檀的衣袍泣不成聲。

「是他該死，是他該死的，殿下，他對殿下懷恨在心，就想欺辱我，奴是自保啊，殿下……」

另幾位行商聽到她這樣說，立刻跪倒在秦方止眼前。

「大人！我哥哥是什麼人品，大人是知道的，他絕不會欺壓良民，這女人能近他的身，定是投懷送抱！如此浪蕩的毒婦，如今殺了我哥哥，還要含血噴人，求大人為我們做主！」

秦方止略顯為難地看一眼宋檀，后者強忍怒火，命人將柳書媛攙扶下去。

「秦大人，孤的女人會向旁人投懷送抱？你的朋友吃醉了酒，今日欺辱到孤的頭上，那是死得其所，至于剩下這幾個，你自己看著辦吧！」

他果然是護著柳書媛的。

12.

宋檀與柳書媛到底有了隔閡。

柳書媛雖是妓子出身，可遇到宋檀的時候還是清白的處子，如今，她卻被另一個男人玷污了。

驕傲如宋檀，怎會容忍自己去用別人用過的東西，說到底，柳書媛于他，也不過一個玩具而已。

能做帝王之人，都是沒有心的。

柳書媛這會兒倒學乖了，她做小伏低的樣子倒新鮮。

解氣是挺解氣的，可還不夠。

我們在天黑前趕到青州城落腳，這地方離塞外已很近了。

入城前受到好一番盤查，一問才知，近來城中少女頻頻失蹤，出入城的車輛都要嚴查。

「今夜，孤陪你？」

宋檀不著痕跡地吞了口唾沫，見我點頭，他眼中流過一抹喜色。

忽然想起年少初遇時，他對我也曾如此時一般，羞澀地別扭地示好。

只是后來不知哪里出了差錯，他予我的溫柔，像是一夜之間蒸發干凈。

今晚正好趕上青州城的花神祭，進客棧時我多瞄了兩眼滿街的花燈，宋檀便提議帶我出去走走。

「孤會護你周全，你只管放心玩。」

聽他這麼說，我勉為其難地點點頭。

柳書媛也想跟著，我道：「人太多只怕殿下顧不過來，殿下帶著柳姑娘去玩罷，我也乏了。」

曾經無數次，我如此番識趣地退場，眼睜睜看著我的夫君同別人柔情蜜意。

只是這次，我轉身回房時，宋檀拉住了我。

「你日日悶在房里，身子都不好了，走吧，孤今日只陪你一個。」

柳書媛攥緊拳頭，咬唇道：「可是殿下，奴一個人害怕……」

「好好待在房里，自己不往槍口上撞，難不成那些瞎了眼的狗東西還能整日只找你的麻煩。

」

宋檀冷著臉，不知是不是又想起她在別人身下嬌喘的模樣。

他們兩個撕破臉的樣子，可真好看。

因為臨近邊塞，青州城內的外族人不在少數，他們大多人高馬大，我擠在其中，就像只隨波逐流的小鴨子。

宋檀笑著摟住我，見我順從地靠在他身上，他道：「夫人今日，好乖。」

我抬頭對他粲然一笑：「日后也不知道還有沒有這種機會。」

他微愣，不明白我什麼意思。

「宋檀，我們之間，永遠沒可能重修舊好了。」

我貼著他的耳，「你無數次棄我于不顧，我恨透你了，我日日夜夜，都祈禱著你能下地獄。」

「孤沒有……」

我把袖中的小刀捅向他，他猛地推開我。

身后有人順勢把我拽入羊腸小道，眨眼的功夫，我就被人流淹沒。

最后一眼，我看到宋檀伸手想要抓住我，他大叫著我的名字：「阿蒲！」

那是我的乳名，蒲公英的蒲，意思是新生和自由。

13.

我騎著馬，一路疾馳向我的家鄉去，春蕪應當已經快到了吧。

從今日起，太子妃周禧死了，死在青州城，死在那伙尋仇行商的刀下。

當然，這只是自導自演的一出戲。

真正遭殃的，是落單的柳書媛。

她殺了人家哥哥，人家怎麼可能輕易放過她。

那伙行商一路尾隨，就是為了找到機會對她下手。

我一點也不擔心他們會對她手軟，那些胡蠻子有的是折磨人的法子。

我也不覺得，不能親自看著她生不如死是種遺憾，我怕臟了自己的眼睛。

至于宋檀，他包庇妓子行兇，此等目無王法之人，怎麼配得上太子之位。

我聽見身后有馬蹄聲漸近，還以為是秦方止，回頭一看，卻是嚇得差點從馬背上跌了下來。