我給她蓋上被子，喂她喝了口水，她悠悠醒轉。

一睜眼，豆大淚水便洶涌而下。

那天她在我懷里哭了很久，先是默默飲泣，接著痛哭出聲，直至撕心裂肺。人與人之間的苦痛并不相通，我再怎麼想象，也無法切身體會她的痛苦，只能摸著她的長發，輕聲哄慰：「好了，沒事了，都會過去的。」

我并非敷衍她。我真的相信她可以挺過去，事已至此，王爺都沒有殺她，她還能活著，活著就有希望不是嗎？

如我所料，這場風波漸漸平靜了。

南妃鬧過這一頓后，就乖了很多。王爺也沒再追究，依舊把她當平朝公主一樣寵著。甚至，當我們問起要如何處置沈靖吟的人頭時，王爺不假思索便說：「依舊送回平朝，跟沈家換銀子。」

王爺果然是王爺，什麼事都不必跟銀子過不去。

確實，在他多年的苦心經營下，曾經貧瘠窮困的赫拉，越來越強大富饒。

入秋時，南妃有了身孕。

王爺很高興，拉著她的小手說：「若你生下王子，本王便讓你當王妃。以后就算平朝的真公主來了，也只能當側妃，侍奉你。」

南妃愣了一下，連忙謝恩。

她已經接受現實了。王爺總歸還是要打平朝的，從平朝搶更多的銀子。如果平朝交不出銀子，就要交出公主。下次必須是真公主，王爺沒那麼好糊弄了。

其實王爺不好女色，他還覺得養女人費錢。但公主不一樣，把平朝公主要過來做他的寵物，就是把平朝的尊嚴碾在腳底下，打擊平朝的士氣。

話說回來，現在的形勢，對于南妃來說更有利。

她不是真公主，倒成了她的優勢。因為她生下的王子沒有平朝趙氏皇族的血統，長大以后帶著赫拉將士去踐踏趙氏江山，心中不會有任何負擔。

南妃冰雪聰明，對腹中孩兒很上心，以前她不愛吃牛肉，不愛喝羊奶，現在為了孩子茁壯成長，她吃什麼都很香。

王爺想和她親熱時，她嬌羞地推開他：「當心傷了孩子。」

我背地里跟她開玩笑：「您總不讓王爺碰，當心他忍不住，去找別的女人了。」

她正在仔細縫制小孩的衣服，隨口道：「怎麼會，王爺不是那樣的人。」

不管她說得對不對，反正我知道，整個赫拉，王爺都找不出第二個像她這麼美麗動人乖巧的女人了。

只是不知那位真正的華陽公主趙紈，會不會比她更加美麗，更加動人，更加乖巧。

九、

來年初夏，草長鶯飛。南妃臨盆。

月份不足，難產。

王爺在百里外的獵場練兵，聽聞南妃難產，連夜快馬加鞭趕回來。

他走進帳子，被滿眼的血色嚇到了。床上，地上，全是血。床上的人兒氣息奄奄，如同一尾脫了水的魚。

他握緊她的手，假裝沉著地說：「趙紈，挺住。」

他依舊喚她趙紈，平朝華陽公主的名諱。

「王爺……」她翕動著嘴唇。

「我在。」

「王爺答應我一件事，我就能挺住。」

「你講。」

「請王爺信守盟約，三年不對平朝用兵。」

王爺沒有回答。

他再怎麼喜歡南妃和她的孩子，也不至于被沖昏頭腦。

南妃咬著牙，又忍過一波劇痛，氣喘吁吁道：「平朝，平朝也有我的父母家人。我不想我孩子的父親，去傷害他們……」

王爺神色微變，這話戳中了他的軟肋。

很多年前，克恣人入侵赫拉，搶走了赫拉的牛羊、財寶、女人，元氏王族幾乎被屠戮殆盡。

元修那時只有十歲，躲在盛羊奶的木桶里，逃過一劫。

從那以后，他就立下誓言：一定要讓赫拉強大起來。聚斂天下財富，稱霸赫拉草原。

這麼多年，他堅定踐行著這個誓言。他把目光瞄向富庶又軟弱的平朝，源源不斷從他們那里攫取財富。

可他從未想過，多少平朝百姓因此遭殃。

赫拉將士每每南下，所到之處皆成煉獄。男人被殺，女人被辱，雞鴨牛羊、糧食金銀統統掠走。赫拉鐵騎踏過的地方，寸草不生。

王爺不在意這些，他騎著高頭大馬，目光望向前方。腳下的平朝百姓如同螻蟻，不值他回顧。

而現在，正在為他生孩子的這個女人說，她的父母家人，也在平朝。

王爺沒有考慮太久，很快就許下承諾：「好，本王答應你，遵守盟約，三年不打卞京。你現在的任務，就是好好把孩子生下來。」

南妃如釋重負：「謝王爺。」

其實王爺算得很清，距離上次卞京城下之盟已過去兩年，盟約里約定的三年停戰，只剩一年。一年，王爺等得起。

天亮時，南妃誕下孩子，是個小王子。

十、

跟隨王爺這麼多年，我從未見他如此開心。他喜怒不形于色，這回卻真真切切把喜悅寫了滿臉。我想是因為他終于又有一個完整的家了，征戰半生，心有歸處。

他親自為王子舉行了洗禮，賜名「元朗」。

王子的母親南妃，也被正式封為王妃。

為了給王子祈福，王爺甚至釋放了一批平朝俘虜。

南妃，哦不，現在要稱她為王妃，向王爺請求，能否讓俘虜幫她捎封家信回平朝，她想向家人匯報這個喜訊。