陳順容常年被用鐵鏈鎖在老宅里，終日不見天日。

情場老手，欲壑難填，楊森繼續著收集美女的計劃，他的眼光也越來越挑剔，用他自己的話來說，他是個“愛前進的人”，因此要找“愛前進的伴侶”，時代在進步，太太得跟著進步。經過千挑萬選，楊森將魔掌伸向了養女楊家桂。

楊家桂之前是個孤兒，那年身世凄苦的她在畢節遇見了楊森的部隊，見她無家可歸很是可憐，楊森便收養了她，后來入了楊府送給劉谷芳當侍女，也有了楊家桂這個名字。楊家桂長相清秀、聰明伶俐，頗受劉谷芳疼愛，劉谷芳無論走到哪里都會把她帶上，逢人便夸她聽話懂事。

家桂，“佳貴”，佳人珍貴。如今楊家桂已經十四歲了，當年蓬頭垢面的流浪女孩，長成了亭亭玉立的大家閨秀，楊森不自覺地對她生出了異樣的感覺。最終，淫心蕩漾的養父撕下了人臉，找到劉谷芳說：“我想娶楊家桂。”劉谷芳一愣，她明白丈夫做的決定誰也無法阻攔，只好點頭默許。

楊森又吩咐田衡秋去做養女的思想工作，之后楊家桂被帶到了他面前，楊森假裝正經地對楊家桂說：“你現在是我的人了，我會對你好的。”

楊家桂稀里糊涂地成為了楊森的七太太，楊森還親自為她改名“曾桂枝”。

楊森先是為曾桂枝請來了家庭教師，之后又把她送到了北京、上海等大城市讀書，可以說不惜血本。楊森的目的可不僅僅是為了曾桂枝好，他心里另有打算，他想把曾桂枝打造成一個有文化、有素養的名媛，以便將來讓她在上層圈子里為自己拉關系。

都說讀書能夠改變命運，曾桂枝接觸到外面的世界，不僅開闊了視野，增長了見識，思想也在悄然發生著變化。她不愿意再回到楊森為自己造的那個牢籠里了，即使那是一個鑲滿金銀珠寶的籠子。遠離了四川的女孩，就像一只放飛的小鳥，大口呼吸著自由自在的空氣，恢復了活潑開朗的本性。

樣貌出眾的曾桂枝，吸引來了很多男同學的注意，她身邊總是圍繞著一群獻殷情的人。雖然追求者眾多，曾桂枝始終不為所動，她相信自己還沒有遇見那個命中注定的人。直到有一天，一個姓陳的男同學走進了她的世界。

初次見面，他們就感覺對方有一種親切感，而后你來我往，志同道合，感情迅速升溫。還未品嘗過愛情滋味的曾桂枝，第一次感受到了青春是那麼美好。

曾桂枝并不知道，自己和陳同學成雙成對、卿卿我我，一舉一動早已在楊森的掌握之中。

楊森安排在上海的耳目每天跟蹤著她，將她的情況打探得清清楚楚。得知消息的楊森勃然大怒，命令下屬道：“趕緊把她帶回來，書不讀了！”

戀人離別，依依不舍，仍被蒙在鼓里的曾桂枝與陳同學緊緊相擁，她告訴他，自己很快還會回來的。陳同學微笑著點點頭，將一枚祖傳的戒指套在了她手上，然后輕聲說：“請幫我在楊將軍那里謀一份差事。”

回家后的曾桂枝，一陣偷偷觀察并沒有發現任何異樣，楊森每天照樣是花天酒地，美女常伴，悠哉樂哉，于是她全然忘記了自己的已婚身份，大著膽子將陳同學的照片藏在家中，同時繼續和他寫信聯系。

被愛情沖昏頭腦的曾桂枝還主動找到楊森，想為陳同學爭取一份工作。對于這個地下戀人她毫不吝嗇贊美之詞，夸他“才華橫溢，一表人才”。聽完七太太的介紹，楊森一拍胸脯道：“這有什麼難的，給你同學寫信讓他過來，我馬上安排他當渠縣教育局長。”

曾桂枝當即激動地跳了起來，第一時間將好消息寫信告訴了男友，獲知喜訊的陳同學興高采烈地趕往渠縣赴任。等他到達一個叫做鯉魚橋的地方時，事先埋伏在那里的楊森的憲兵隊便瞄準了他，槍手緩緩扣動扳機，一陣槍響過后，陳同學應聲倒地。

曾桂枝全然不知戀人已經暴尸荒野，她在兩名警衛的陪同下去接陳同學，當她剛登上一艘游船，身旁一名警衛突然舉槍沖著她喊道：“對不住了夫人，軍長有令，送你上路！”曾桂枝一回頭，子彈瞬間將她擊倒了。

這對情人斃命之后，楊森覺得還不解氣，吩咐屬下道：“綁上大石頭，把他們投到江里喂魚去！”曾桂枝和陳同學的尸體被捆綁著，一起沉到了深不見底的渠河水中。

楊森殺了人，不但沒有受到法律追究，而且他毫無愧疚地對朋友們說：“是她不守婦道，那我也沒辦法，不能讓她在我府上開先例。”

殺雞儆猴，楊森心想著這回沒有人敢造次了。很是得意的他，又盯上了汪秘書的女兒汪德芳。