現在的人們很難想象，在世風保守，封建主義盛行的民國，第一個闖出名頭的女子游泳運動員到底經歷了什麼。被質疑，被詆毀，被意淫，被嘲笑，被贊揚，被寄予厚望，楊秀瓊快樂的生活，起始于無憂無慮的童年，卻在19歲的10月戛然而止。

19歲之后，游泳皇后變成了軍閥的第18房姨太太，所有鮮花與掌聲離她而去，陪伴她的也只剩下異國他鄉的陌生風景。

雖然是苦樂參半的一生，楊秀瓊在死前回憶起的，卻只有那十九年，只有那些童年的回憶，賽場上的掌聲，甜蜜的愛情婚姻。

死去的那一刻，楊秀瓊才終于擺脫了衰老的軀殼，一身輕松地遠離惡意的揣測與流言，留給后人的只有數不盡的傳奇故事。

圖 | 楊秀瓊

十歲的“游水神童”

1918年，楊秀瓊出生在廣東東莞縣楊屋村，楊屋村地處江河下流，周圍皆是縱橫交錯的水道，村中房屋前后都有水塘，可以說是名副其實的水鄉。再加上常年溫熱的氣候，楊屋村在無意間成為了楊秀瓊最開始的“訓練基地”。

共同為她的游泳生涯打下基礎的還有她的父親——楊柱南。楊柱南在南華體育會游泳部工作，對于自己國家的游泳事業知之甚多，接受過系統教育的他，在小女兒楊秀瓊剛會走路時，便開玩笑一般教她游泳。

沒想到還沒五歲的小女兒不到十天就學會了游泳，楊柱南大喜之下，更加堅定了要對小女兒進行更加系統培訓的想法。

幾年后，楊柱南帶著一家老小搬至香港，并安排十歲的小女兒楊秀瓊入讀尊德女子學校，在這里，楊柱南利用自己在南華體育會游泳部工作的優越條件，對小女兒分別進行了游泳、體操、田徑等等方面的訓練。

楊秀瓊在運動方面可以說是天賦過人，身體柔韌性極強，爆發性與耐力也是數一數二的好，再加上來自父親的嚴格訓練，楊秀瓊的游泳水平大幅提升，甚至可以頂著10級的臺風在海里暢游。刻苦訓練之下，楊秀瓊很快就成長為可以和專業游泳運動員相比的“業余選手”，但她不甘心將游泳作為愛好，所以迫切渴望著一個大展身手的機會。

誰也沒有想到，楊秀瓊的機會來得這麼快。1930年，在香港舉行的全港游泳大賽上，年僅12歲的她初試身手，一舉奪得女子50米和女子100米自由泳兩項冠軍。

這兩項冠軍不只是對她實力的肯定，也是在向世人宣告：女子游泳運動員，還有楊秀瓊這一后起之秀！

之后，楊秀瓊還參加了1931年的香港至九龍渡海比賽，奪得頭魁；參加1932年全港游泳大賽，再次將女子50米和女子100米自由泳的兩枚金牌收入囊中。

這個時候，楊秀瓊也只是在香港范圍內打出了名聲，但要論起內地乃至世界，她還只是一個無名小卒。

不過，很快，一封來自澳大利亞的邀請函給了她一個揚名世界的機會。

大放異彩的游泳生涯

在1932年全港游泳比賽后，楊秀瓊接到了來自澳大利亞體育會主辦方的邀請，踏上了前往體育會參加游泳表演的旅程。在準備和排練游泳表演的過程中，楊秀瓊接觸到了更多科學的游泳技巧和訓練方法。

自此以后，她訓練更加刻苦，哪怕是數九寒冬也堅持在冰水中訓練。

1933年10月，由國民黨主持召開的第五屆全國運動會在南京中央體育場正式揭幕。這場運動會的特別之處就在于它首次將女子游泳項目列入比賽，讓該項目沖破偏見，出現在運動界的主流視野之中，從而激勵了各地無數女子游泳運動員，楊秀瓊和二姐楊秀珍就是其中之一。

當時，年僅十五歲的楊秀瓊是作為香港隊的代表參賽，小姑娘初生牛犢不怕虎，一口氣報名了所有女子游泳項目。

楊秀瓊的優秀出乎所有人的意料，她先是在女子50米自由泳項目中以“38秒2”的好成績勇奪第一，其后又將女子100米仰泳、100米自由泳、200米俯泳的金牌攬入囊中。

隨后，楊秀瓊更是和劉桂珍、楊秀珍、陳煥瓊、梁泳嫻合作，在女子200米接力賽中共同贏得了第五塊金牌。

至此，楊秀瓊成為第五屆全國運動會女子游泳項目的全部金牌得主，打破了在此之前所有的得獎記錄。一時間，她成為了國內泳壇最亮眼的新星，其事跡可以說是人人傳頌，人們更是為她取一別名“美人魚”。

在這之后，楊秀瓊又參加了1934年5月12日在菲律賓馬尼拉舉行的第10屆遠東運動會，斬獲女子游泳50米自由泳、100米自由泳、100米仰泳三項金牌。

她還和劉桂珍、陳煥瓊、粱泳嫻三人合作，拿下了200米接力團體賽的冠軍，也是從這一刻開始，人們將楊秀瓊列入“游泳四杰”，楊秀瓊的名字再次在全國乃至亞洲掀起狂瀾。