我永遠不會忘，嬤嬤們受皇上口諭，來替我驗明正身的那份屈辱。

我躺在榻上，默默消化情緒。

蕭錦鶴來求我，要我進宮向圣上表明，我與他是兩情相悅、情難自禁才偷嘗禁果。

「殿下可還記得自己曾說，求人是要跪在腳邊搖尾乞憐的。」

他想都沒想，就撲通跪下了。

「阿敷，便看在你我青梅竹馬的分上，幫我這一回吧。」

真是臉都不要了。

便是沒有夢中所為，單論他之前為珍兒傷我的樁樁件件，他怎麼還敢來求我。

罷了，既然他求都求了，那我便送佛送到西吧。

見到陛下時，我一句話不說，只是哭。

蕭錦鶴不停催促我，「阿敷，你快跟父皇解釋啊，你快說啊。」

這件事我不能多說，稍有不慎，便會惹得陛下懷疑，為何父親知情不報，難道是想與皇后結黨營私，才正好順水推舟。

我先是哭，蕭錦鶴越是催促，我就越瑟縮，他吼我，而后又溫聲道歉，這樣喜怒無常，全被皇帝看在眼里。

而后，突然說一句：「殿下說要我不要聲張，否則……」

「你胡說！」

蕭錦鶴咆哮，但圣上已無耐心，揮手叫人把他拖了下去。

廢黜，幽禁，這便是他的下場。

比起痛快地死，權力的崩塌，更能日夜折磨他痛不欲生。

23.

蕭錦鶴的哭嚎猶在耳邊，內侍又來通傳，說我父親有要事稟告。

我在宮門前等候，直到深夜，才見父親拖著疲憊的身軀出來。

他最近顯而易見老了許多。

父親進宮，是為狀告三皇子，為奪嫡禍亂朝綱，利用朝臣，犯下大忌。

陳懷昱是三皇子的人，珍兒也是。

從我們發現珍兒是個假貨那天起，三皇子就必須倒臺。

可這件事，父親本想要再搜集更多的證據再作打算，但是，我母親卻偷偷放走了珍兒。

最重要的人證沒有了，三皇子必然會在得到消息后迅速出擊，致我羅家于死地。

父親必須在三皇子動作之前，先發制人，幸好，我之前與他提過陳懷昱，父親從他下手，也搜了不多的證據。

父親押上多年肱骨之勞，在御書房磕爛了腦袋，終于說動陛下徹查此事。

「阿敷，你不要怪你阿娘，她只是、只是太想你阿姐了……」

我摳著手指，喉嚨酸得說不出話。

可是阿娘啊，你不止一個女兒啊，你為了一個贗品，要搭上全家的性命嗎？

阿娘，你真是糊涂了。

阿姐已經死了啊，珍兒親口說的。

因為陳懷昱手段狠，為試她的體質，便嘗百草似的讓她吃那些不能吃的東西。

阿姐吃到第二年，便走了。

兩個月后，三皇子被貶黜邊塞，無詔不得回京。

他的同黨全部被捉拿歸案，等待問斬。

陳懷昱托人給我捎了封信，像是死前的走馬燈一樣，對我絮絮叨叨講了許多。

他說他母親被周太傅強占害死，但他父親懦弱無能，連個屁都不敢放。

他說他一直喜歡我，他嫉妒蕭錦鶴可以得到我全心全意的愛護。

他這一生渴望權力，渴望為母報仇，渴望能夠風風光光托人來向我提親。

只是現在都辦不到了。

他說他對不起我，我受的許多苦，背后都是他一手促成的。

他說我是他的神女，而他卻妄想將我拉下神壇，企圖，能離我近一點。

……

其實，若他聽了珍兒的話，早早設計除掉我，或許現在已經得到了他想要的權力了吧。

我將信燒了。

明明滅滅的火光里，我只是感慨，原來安穩一生，真的是奢望。

24.

母親的情況越來越不好了。

她見到我就摔打，罵我是喪門星，搞得家中雞犬不寧，要我還她的珍兒。

父親要將她送回蘇州舅舅家，被我攔了下來。

「不如我去吧。」

京城這個地方，于我而言爛透了。

臘月過后，我拜別父母。

坐在馬車上，我看見母親的衣角隱在大門后，她是不是在哭呢，是不是也舍不得。

可是她病了，太醫說，我得離她遠些。

這一走，再回京可不知道是哪一年了。

我的馬車外，傳來嘚嘚的馬蹄聲。

沒一會兒，有人挑開窗簾與我咬牙切齒。

「你就沒想過我會來追你？這一塊破布你舍不得掀開來看看？」

完顏術現在橫眉豎眼的樣子，比以前看著舒服多了。

這一年里，我看著阿娘沉迷在自己的幻想中無法自拔，想通許多。

人啊，終究得看著腳下的路。

刻意忽略心結后，再跟完顏術接觸，發現他也不是那麼讓人害怕。

他看著像頭惡狼，但一旦發誓效忠，便會收起獠牙利爪，偶爾還會表演個就地打滾逗我玩。

「你怎麼跟過來的，不要鬧，私自離京可是重罪！」

我壓低聲音，完顏術扔給我個白眼，不屑于搭理我。

「陛下準了，你怎麼辦到的？」

我扒著窗框問他。

「這是什麼難事嗎？我想要的東西，總有我的法子得到。」

他有點臭顯擺。

「那你找好落腳的地兒了麼？」

我在心里盤算，若他提議要借宿我家，我該怎麼跟舅舅編呢？

「我住素樂堂。」

他神態揶揄，似是在笑話我想太多。

「尋常地方我住不慣。」

順帶還嘲諷我一波。

不過也是，他那一窩子狼崽，是得要個豁亮的地方養著。