2008年底，陳凱歌導演的《梅蘭芳》正式上映，演員陣容十分強大，黎明、陳紅、孫紅雷等大牌明星都曾參與其中，連國際章也出動了。

讓大家奇怪的是，一向對角色很挑剔的章子怡，在這部戲中出演的戲份并不多，但卻特別上心。為了練好京劇演出片段，還特意提前在家穿戲服排練兩個月。

影片出來后，她說自己不僅喜歡這個角色，而且很早就喜歡上了這個人物，甚至希望將來能夠專門演一部關于這個人物的電影。

這個讓章子怡如此迷戀的人是誰呢？她就是一代京劇名伶---孟小冬。

據說，因為孟小冬跟梅蘭芬在一起只有4年，電影《梅蘭芳》最初省去了她的戲份，結果馬上有人反對，聲稱不談孟小冬，梅蘭芳的人設就不完整。

電影上映后，不少人開始追尋孟小冬的人生。

年少登臺 一鳴驚人

張愛玲曾說：出名要趁早。要說出名早，張愛玲遠不如孟小冬，張愛玲7歲開始寫小說，23歲成名，而孟小冬十來歲就已名聲大振。

很多人可能認為這是天賦，也有人認為是因為她出身京劇世家，其實這都不是主要因素。最重要的是，孟小冬勤奮和好學。為了唱戲，她幾乎沒有童年。

孟小冬出生于1908年12月8日，本名令輝，小名若蘭，因為出生在冬天，從藝后的藝名便叫筱冬，后來改名小冬。

熟悉歷史的人知道，她出生的那個時代，正是辛亥革命前夕，以中山先生為領導的革命先烈正為我國的未來而奮斗，但底層百姓依然被封建思想統治。

孟小冬的家族是京劇世家，祖父孟七是當時非常有名的文武老生，父親和幾個伯父都是京劇演員，她從小在戲園子長大，幾歲就開始跟著大家練功。

那時候的京劇演員叫伶人，社會地位低，他們為了演出東奔西跑，還要仰仗很多權貴賞錢。他們給人帶來無數快樂、感動和享受，自己連起碼的尊重都很難得到。

孟小冬的父親孟鴻群是文武老生，一直希望生個兒子繼承自己的事業，哪知盼到中年卻生了個女兒。不過看到女兒粉嘟嘟的臉時，他還是很開心。

因為從小在戲園子長大，孟小冬從開口說話時便學著吊嗓子，練功夫，伯父們看這孩子喜歡唱，經常抽空教她練習，開始都是出于好玩。

7歲時，小冬的天分逐漸顯露，不僅唱戲有模有樣，還因為天天跟父親吊嗓子，喜歡上了老生唱腔。

但是考慮到唱戲的辛苦和女伶人的地位，孟鴻群不想讓女兒走這條路。

直到有一天，孟鴻群帶全家到天津演出，演到褚彪與費德恭的打戲時，突然暈倒在地，眾人連忙把他抬到后臺，喝幾口水清醒后，他要求重新上臺演完，因為不能晾著觀眾。

這時，小冬走過去，跟孟鴻群說：“爹爹你歇口氣吧，我去給大家唱幾段，您歇好了再上臺！”

說完也不理劇組的人，徑直走上了前臺，雙手作揖道：

“父親身體稍有不適，須等會兒上場，我先給大家唱段《捉放曹》，就此給大家賠禮了。”

說罷便放開嗓子唱起來，眾人一聽，連連叫好。

這是孟小冬第一次登臺，竟贏得臺下一片叫好，而且還是在天津。

天津，對于京劇演員來說非常重要，有句俗話叫：北京學藝，天津唱紅，上海賺包銀。

此話的意思是，要想藝學好，就得到北京，因為大師都在那里，要想唱紅，得去天津，因為天津的戲迷最挑，要想賺錢，就去上海，因為上海的土豪最有錢。

話說小冬唱完一段后，孟鴻群還是強撐著完成了整場演出。誰料到第二天中風發作，幸好搶救及時，身體雖然恢復，但從此不能再上臺，只能做做雜活。

對一個藝人來說，這就意味著演藝生涯的結束，而對孟鴻群一家來說，這意味著一家人的經濟支柱垮臺。于是，他決定讓女兒拜師學藝，早早養家糊口。

就這樣，7歲的孟小冬正式拜姨父仇月祥為師。拜師那天，父親對她說：“小冬，好好學，好好唱，今后一定要當角兒。”

當時的小冬，不明白“角兒”的真正含義，但她還是把這個定為了自己的目標。既是徒弟，又是侄女，仇月祥自然特別期望小冬學有所成，所以對她管教特別嚴格。

從此，小冬的童年生活，每天除了繁重的訓練，還要用心伺候師傅。

她的生活特別有規律。每天早早起來，在墻根下練習口型，吃過早飯，再練習踢腿、壓腿、下腰等功夫，下午再練習唱腔，晚上背戲詞。

練習的間隙，就幫忙師父做雜活，掃地、沏茶、裝煙絲等等，一點自己的時間都沒有。別人覺得好苦，她覺得有滋有味，因為她從小聽戲，愛戲，喜歡學戲，訓練再苦，她也覺得很甜。

在仇月祥的用心指導下，不到三個月，小冬就大有長進，拜師那年深秋，就被人邀請上臺。