不過，這次上臺是借師父的名氣，為上海名人關絅之祝壽。

年僅8歲的孟小冬第一次正式登臺，唱師父教的第一出戲《烏盆記》。很多觀眾沒有想到，這個8歲的女孩，不僅唱得字正腔圓，而且不帶一點雌音，每個動作都精準無誤。

初次登臺，震驚四座，孟小冬的名字從此響徹上海灘。

第二年，孟小冬又三次被邀請到無錫演出，每次都很成功，名聲傳得更遠了。

到了11歲，孟小冬為養家，當上戲班的主角，半年之內演出130多場。

功夫不負有心人，從上海到無錫，只要知道有孟小冬的演出，戲迷便蜂擁而至。

1919年12月13日，孟小冬在城隍廟的“小世界”出演《擊鼓罵曹》，臺下喝彩聲不斷，一曲唱完，她還沒來得及卸妝，一個30多歲的男子走到后臺，為她獻了一束花。

這人便是后來稱霸上海灘的杜月笙，只是那時還未成名。

而當時的孟小冬，還只是個十來歲的孩子，除了覺得杜月笙的大耳朵有趣以外，對他沒有任何好感。

她自然不會想到，多少年后，這個男人竟會成為自己最可靠的港灣。

梅孟之戀 深情被負

在上海成名后，孟小冬又去福建、漢口等地演出，甚至還被邀請到南洋演出。隨著她演出的增加，師傅仇月祥逐漸退居幕后，成了她的經紀人。

有一次演出完，孟小冬天真地問父親：“我現在是角兒了嗎？”父親和師傅對望了一眼，跟她說：“你的路還長呢？”

孟小冬明白了，她還有很多需要學習的地方。

好在京劇圈子很多前輩很看好孟小冬，特別是琴師孫老元，一再建議她到北京學習。在大家的支持下，孟小冬決定北上學藝。

到達北京之前，他們先到了天津，并在天津演出了一段時間，孟小冬又在天津收獲了無數粉絲。但她記得自己北上學習的目的，過不久就到了北京。

1925年6月5日晚，孟小冬首次在北京登臺演唱《四郎探母》，全場驚呼，孟小冬終于贏得了北京戲迷的認可。

彼時的北京城，眾星云集，余派老生余叔巖紅得發紫，梅派大師梅蘭芳風頭正旺，還有徐碧云、朱琴心、黃桂秋、小翠花等角兒名氣也很不錯。

孟小冬初來乍到，雖然聲望不錯，但比起梅蘭芳和余叔巖還是差了很多。慶幸的是，孟小冬勤奮好學，一有機會就向各路大師請教，演藝成長很快，不久就成了京城有名的新秀。

隨著演出的增多，孟小冬的收入也大大增加。一年之后，她買下北京四三條的25號和26號院，將父母弟妹接來北京，家人、她和師傅分住兩院，自此在北京安了家。

1926年夏天，北京電臺總辦為母親辦壽，請梅蘭芳和余叔巖合唱《四郎探母》，碰巧余叔巖因病不能出演，外人于是給主辦方建議，由孟小冬代替余叔巖。

為了穩妥起見，主辦方先找梅蘭芳和孟小冬試演。

那是二人第一次公開見面，以前雖然同臺演出，但只是打了個照面，并未交流。

熟悉京劇的人知道，《四郎探母》講的就是楊四郎與遼國公主結婚十五年后，聽說楊母押糧草來營地，便跟公主商量，求見母親一面。

在當天的試演中，梅蘭芳演鐵鏡公主，孟小冬演楊四郎，乾旦坤生，顛倒陰陽，加上二人當時未穿戲服，場景就更奇妙了，在場所有人連聲大喊“絕配”。

這些人口中的“絕配”，不單單是說他們演戲絕配，而是說二人的才貌絕配。這種呼聲，在二人公演之后更加強烈，尤其是梅派的人，極力撮合二人在一起。

事實上，最初二人都不同意。

梅蘭芳欣賞孟小冬，無奈已經有兩房夫人，二夫人性子十分強悍，自然不可能準許他再娶一房夫人，但他又不愿意讓孟小冬做妾。

孟小冬仰慕梅蘭芳，可當時女伶人一旦結婚，從此就不再登臺，為梅蘭芳放棄喜愛的京劇，她還是有些不舍，而父親和師傅覺得她已成名，前途無量，自然不可嫁人做妾。

只是，自那次合演之后，梅蘭芳只要演出《四郎探母》，就找孟小冬跟自己合演。

有一次，觀眾看完一出未盡興，叫嚷著讓二人合演《游龍戲鳳》，依然是梅蘭芳扮女，孟小冬扮男。

這一次演戲，讓很多觀眾大飽眼福，多少年后都還記憶猶新。

演出中，青澀年華的孟小冬面對美男子梅蘭芳，不慌不忙，不卑不亢，二人聲情并茂，臺下人直呼：珠聯璧合，天生一對。

這次演出后，二人感情迅速升溫，加上梅黨的極力撮合，婚事終于定了下來。

1926年冬，梅蘭芳和孟小冬在北京舉行了婚禮。那一天，孟小冬身穿棗紅色旗袍，外罩獐絨坎肩，頭戴貂皮帽，氣質非凡，美男子梅蘭芳站在一旁，果真是不可多得的一對璧人。