而我，依然是皇上欽點隨行的女眷。

這一局，當然是我贏了。

（五）

秋狝循例是去京郊的皇家獵苑。

按照慣例，皇子們和年輕的世家公子將一同進入圍場狩獵，獵到最多獵物的，可以贏得彩頭。

今年的彩頭，是陛下的一個許諾。

「陛下的金口玉言，世人誰不想要呢？臣女斗膽請求陛下，讓隨行女眷也一同參與。」在大家正蠢蠢欲動時，一個女子站起來進言道。我一眼瞧過去，原來是左相家的千金蘇婉。

「怎麼，左相的女兒還擅騎射？」

蘇婉含羞看了一眼三皇子，這才道，「前些日子才初學一二，今日來了獵場，一時技癢，讓陛下見笑了。」

「如此便去一試吧。姜窈，你一同前去。」

我直覺蘇婉來者不善，可一時也看不出她要做什麼，只冷聲道，「密林危險，蘇大小姐可要當心。」

我長在北境，騎射自是必修課。可留在盛京的那一年，我二哥卻特別叮囑我，頑劣便罷，唯君子六藝，女子不可太過掐尖，免得樹大招風，埋下禍根。我便一直謹記，有意藏拙。

是以，當馬匹被牽來時，我一眼看出那馬有問題。一旁，蘇婉正有些緊張地看著我。我心知她想算計我，索性將計就計上馬，且看她要做什麼。

圍場中，飛禽走獸不少。我隨意獵了些兔子，便只是策馬閑逛。

從前秋狝，都是謝長昀拔得頭籌。這也難怪，他是太子，旁人總會讓著些，何況我把自己獵來的獵物都偷偷塞給了他，他想輸也難。如今大皇子沒來，想來會是三皇子出風頭了。可萬一他贏了陛下一個許諾，要求陛下取消我的太子妃冊封怎麼辦？

正神游者，不知不覺就闖入了密林深處。

不遠處，傳來了一聲虎嘯。我頓時來了精神，若誰能獵到這只虎，今日的贏家便分明了。

可就在我正拉弓搭箭時，這馬卻不知怎麼地驚了，竟猛地揚蹄，往那頭白虎處狂奔去。我當機立斷跳下馬，順勢滾到坡下，僥幸逃過一劫。

那馬受驚似的沖向白虎，隨后被蟄伏的白虎撕爛咬碎。我擔心那白虎會聞著我身上的血腥味找來，于是蹲在暗處準備先下手為強。

就在這時，四皇子不知道怎麼來了。他像是在找什麼人，絲毫沒看到隱于叢中的白虎。

「阿窈？」他試探性地喊出了我的名字。

我正想著要不要暴露自己的位置應下這一聲，卻見白虎已被驚動，朝四皇子背后襲來。

「四殿下小心！」

謝長曜則是慌亂墜馬，磕在了一塊尖利的巖石上，傷了腿，一時動彈不得。

嗅到血腥味的白虎更加亢奮，他摸索著向謝長曜藏身的巖石過去。

在白虎離謝長曜一步之遙的地方，我一箭刺中了白虎的眼睛，白虎停下腳步，身體因劇痛抽搐掙扎。

「殿下速用匕首割其頸！」我提醒道，然后朝謝長曜處奔去。

謝長曜這才橫下心，拔刀刺向白虎。

我放下心來，「殿下怎到這里來了？」

謝長曜平復片刻方道，「我、我先前看到有人對你的馬動手腳，現下狩獵都結束了，其他人都回了，我見你還在里邊，怕你出事，特地來尋你。」

「密林兇險，殿下于騎射并不十分擅長，卻肯冒險相救，臣女感激。」我道，「這只猛虎本是我的禮物，今日便送給殿下了。這只白虎品相極佳，可以幫殿下贏得陛下的彩頭。

」

「你沒事就好。現下天色也不早了，我們還是趕緊回去吧。」說著，謝長曜欲扶我重新上馬。

我卻站在原地，「殿下，今次遇險，絕非意外。」

「你可知是何人要害你？」

「未來的三皇子妃，蘇婉。」我篤定道，「左相一直想讓自家女兒做太子妃，眼見太子失勢，這才同三皇子聯手。如今陛下封我做太子妃，他們如何甘心？這才巴不得利用秋狝這次機會，讓我出個意外才好。好在我們有驚無險避過一劫，只是你貿然來救我，只怕那暗地之人謀害不成，要反咬你我。我有一計，可解此局，殿下可愿配合？」

謝長曜點了點頭。

于是我在附近搜尋了半天，拿回了一只箭矢，「林中獵物都有箭矢標記，翌日陛下會派人過來清點。」

謝長曜有些不解，「你要如何？」

「他們既然設計于我，我不受傷反倒不好交代了。」我解釋道，「可若這只箭矢刺中的是我，他們便無法再推脫成是意外。」

說著，我將箭矢雙手奉上，「請殿下以此箭矢刺向臣女。」

謝長曜嚇了一跳，「這、這如何使得？」

我再三堅持，可謝長曜還是遲遲不肯下手。

「殿下可是不忍？」我無奈道，「既如此，便把箭矢還給臣女，臣女自己來。只是如此多少會留下破綻……」

我還兀自說著，卻見謝長曜舉起箭矢，竟是刺向自己的胸膛。

「謝長曜你做什麼？」

謝長曜擠出一絲微笑，「父皇最忌手足相殘，若你受傷，他們還能狡辯一二，可若是皇子被刺傷，三哥便是百口莫辯了。」

見他胸前滲出殷紅的血，我一時震撼失語。

「阿窈，勞你再救我一回，送我回去吧。

」

（六）

我背著渾身是血的謝長曜回到營帳時，皇上正因我遲遲不歸大發雷霆，遣人四處去尋我。