可笑的是，謝長曜明明也沒回去，但卻無人在意他。

這麼想著，我陡生一陣悲涼，「陛下！」

我這聲痛呼，成功吸引了所有人的注意。大家見我衣衫都破了，一身狼狽地背著一個渾身是血的人，都嚇住了。

三皇子見我回來，陰惻惻地開口：「你去哪兒了？倒是讓大家好找。」

我不理他，兀自在皇上營帳前跪下。

「四殿下于林中遇襲，此刻危在旦夕，請陛下延請太醫速速醫治。」

皇上面沉如水，「怎麼回事？」

「臣女在林中狩獵，不知怎地馬兒受了驚，竟是吸引了猛虎過來，幸好遇到了四殿下，四殿下為救臣女，冒險殺死了猛虎。」我早在來時便想好了如何回答，「可三殿下見四殿下能刺殺猛虎，心存忌憚，竟起了殺心！」

「胡說八道！」三皇子一聽，驚得連聲辯駁，「一頭老虎罷了，不過是輸了彩頭，何至于謀害親弟！」

「陛下明鑒。四殿下從前在宮里是什麼處境，陛下也是知道的。三殿下如今何等風光，若非證據確鑿，那箭矢上刻的正是三殿下專用的花紋，四殿下可是萬萬不敢相信，素來敬重的兄長，竟是這等心思歹毒之人。」

見皇上臉色難看，想來是信了五六成，我又再次跪拜道，「不止如此。臣女的馬匹受驚，亦非偶然。今日圍場何等兇險，若非四殿下相救，臣女只怕命喪虎口。臣女因得封太子妃一事，站在了風口浪尖，如今定是有人嫌臣女礙事，想要趁儲君之位空懸，早日除去臣女。」

「至于除去臣女后最大的受益者會是誰，」我看向蘇婉，「蘇小姐一定最清楚。

」

蘇婉臉色蒼白，半天也說不出話來。

「父皇不可聽信她姜窈的一面之詞啊！」三皇子急道。

「可惜四殿下現下身負重傷，命懸一線。他之前曾告訴臣女，親眼見到有人對我的馬匹做手腳，若他在場，定能為臣女作證。」

見我和三殿下爭執不下，皇上有些疲憊地擺了擺手，「長曜的傷勢要緊。等他醒了，朕自會問明情況。你們各自先回吧。阿窈，你也尋個太醫看看，今日你受驚了，早些歇著罷。」

深夜，一個人影鬼鬼祟祟進了謝長曜的營帳。

片刻，營帳里傳來皇上的怒喝，「逆子！」

接著便是三皇子的哭訴求饒。我懸了半宿的心，這才放了下來——

早在回來的路上，我和謝長曜就重新梳理了整件事。如果只有箭矢做證據，雖然能在陛下心中種下懷疑的種子，但到底不夠直接，何況四皇子本就不受寵，若是沒有足夠確鑿的證據，大家定是會更偏心謝長昭一些。因此，我們決定由我先指認三皇子，把事態搞嚴重，再故意夸大謝長曜的病情，誘導三皇子下手，再提前遣人去請陛下來看望四皇子，好抓謝長昭個正著。

此時，謝長曜再徐徐醒轉，裝作對一切都不知情，指認蘇婉對我的馬匹做手腳。皇上大怒，立刻派人將蘇婉和三皇子關押起來，決定回京便親自審問。

（七）

翌日，謝長曜因獵得白虎，出盡風頭。皇上似乎也終于注意到了這個一直被自己忽視的兒子，出于彌補，皇上當場賞賜了不少金銀珠寶，又問謝長曜有何心愿，但謝長曜并未當場言明。

回程的路上，謝長曜私下截住了我。

「四殿下身子大好了？」我關切道，「你既得了陛下一個允諾，為何不提追封你母妃之事？這樣以后你在宮中處境也能好上許多。」

他沉默片刻，卻是說道，「以往我的確因母妃身份低微而自怨自艾。可我如今也成年了，男子的體面要靠自己去爭。我又何必再為兒時的不公掛懷。」

「你能這般想，自然也很好。」

「阿窈，其實今日父皇問我心愿，我確有一心愿，但不敢貿然提起。」他有些緊張地看著我，「從前，人人都知道你是要做太子妃的，我這點心事放不上臺面，說了也是給你徒增煩惱。我本來想著，能同你成為一家人，你是我嫂嫂，我們也是能常常往來的，這樣或許就已經很好。可現在……」

他的心意，其實我不是看不出來，「你中意我？何時有這份心意的？」

「雪中送炭的那日。」他垂下眼，「可你燦若天上星，那時你又滿眼只有二哥一個人，于你，他皎若心頭月。我不過凡間一點塵，如何堪配。若非二哥出事，這些話，我會一輩子爛在肚子里。」

我笑道，「可我早就知道了。」

見謝長曜面露迷茫，我繼續說道，「當年我為了謝長昀留在盛京，可常常思念北境，過得并不快活，有次我和謝長昀鬧了別扭，甚至賭氣想要回北境。沒想到回屋后發現案頭玉瓶里插著一枝桃花。婢女說，是二殿下贈我的，說這是盛京的春色，讓我聊解思鄉之情。我知道那是你以謝長昀的名義送的。」

「你是怎麼知道的？」

我有些悵然，「一個人喜歡另一個人，另一個人怎麼會全然看不見呢？」

若是看不見，便是裝傻罷了。

「那你……」

「我愿意嫁給你。」

眼前人忽地喜形于色，「當真？」

「自打那天圍場里你用箭刺中自己，你我的命運便系于一處了。