我在長樂宮內看著賬簿，德妃同三位貴人在打葉子牌。德妃手氣極佳，其余三人臉上都貼滿了白條，賢妃與淑嬪在一旁看著，一群人玩得不亦樂乎！

「皇后娘娘，您就別再算了，多了我們補回來，少了我們絕無怨言，您快來陪我們玩一會兒。」

德妃入宮多年，性子豁達開朗，別的閨閣小姐都是琴棋書畫、寫字繡花，她卻獨愛打牌。她經常領著宮女太監玩牌，我時時打趣她皇上賜的「德」字，倒是與她截然相反了。

「我倒覺得，不如趁著中秋再選一批秀女入宮吧！」

我皺著眉望向德妃，她言中之意大家都明白，這些年后宮眾人皆對葉修遠充滿怨言，素日里都是避而遠之。

此刻正玩樂著的湛兒，忽然搖搖晃晃地走到眾人眼前，眼睛睜得圓鼓鼓的，也學著我將眉皺起來，甚是惹人憐愛。

眾人見狀都哈哈大笑起來，德妃彎腰將他抱在懷里，輕聲哄著他。

「湛兒乖，聽姨姨的話，以后千萬不能長成某狗那樣，招人嫌！」

我謹慎地望了望四周，她們也絲毫不知道忌諱，如此肆無忌憚，全然不顧隔墻有耳。

「殿下眉眼皆像皇后娘娘，將來定是位頂天立地的美男子。」

湛兒是個機靈鬼，似乎知道眾人是在夸他，他臭美地在殿內轉了好幾個圈，險些沒站穩。

又是逗得眾人樂不可支。

15.

如此又過了三月。

晚間陳太醫來長樂宮遞上新制的藥膳，我夏日貪涼，導致身子不適，前前后后拖了快月余。

「娘娘脈象平穩，再調養鞏固些時日便可。」

我點點頭，前些日子我聽賢妃說起，婉妃自生產后脾氣越發急躁易怒，日日在長春宮內打罵宮女。

我私下派如意過去瞧過，也未得到好臉色瞧。于是我便詢問陳太醫，婉妃的身子是否有不適？

「婉妃自生產后，身體本就虛弱不堪，再加之小皇子體虛多病，婉妃便怪罪是底下人伺候不周導致，所以才在宮里責打宮人……」

我擺擺手，示意他跪安。

太后也在我面前提及過此事，她本就不喜婉妃，經此一鬧她心里就更為不滿了。念在婉妃亦情非得已，我只好寬慰太后的心情，然后讓人暗中告知了葉修遠此事。

誰料葉修遠如今也不好過，每次去長春宮，婉妃就是又哭又鬧，甚至三番五次提起，是我才導致她生病體弱誕下病兒的……

我在長樂宮聽到這些話時，臉色忽地一白，心里仍是有些生氣的。不過也不好發作，若是將此事真相說出去，淑嬪定是會被狠狠責罰的。

誰料我還沒說什麼，淑嬪倒是坐不住了。她挺著肚子來了長樂宮，一臉憤憤不平，揚言要去長春宮與那婉妃一決高下。

我急忙喚如意攔住她，扶著她在殿內坐下，她氣得面紅耳赤，胸口劇烈起伏，大口喘著氣，看樣子是一路氣沖沖而來的。

「娘娘，那日我是給婉妃下了藥，但不過是些分量極輕的罷了。我問過陳太醫，那根本不礙事，頂多讓她難受個十天半月的！我不知為何她竟會中毒？」

當日之事，我并未深究。那日淑嬪跪在殿內，我一心只以為是她所為，匆匆讓人拿了解藥去了長春宮。

可是如若此事并非淑嬪所為，那在她給完解藥之后婉妃又好了，那麼就只能是她自己賊喊捉賊了。

可是為何她要如此？為了爭寵，甚至不惜以命相抵嗎？若真如此，那這個女人也實在讓人害怕……

16.

又是一年中秋。

今年宮中宴會，比之前幾年都要熱鬧。

因著宮里接二連三的喜事，太后下令要大辦一場。那是我自婉妃生育之后，第二次見她，她整個人幾乎快瘦脫了形。

宮中妃嬪的宮裝都是尚衣監貼身裁制的，如今穿在她身上竟足足大了一圈。

她坐在賢妃旁邊，她們也不同她講話，自顧自地閑聊著。我瞧著她巴掌大的小臉，即便上了妝，也遮擋不住她蒼白的面色，于是開口關心道。

「婉妃身子可好些了？」

她聞言輕笑一聲，形同枯槁的手端起一杯酒飲下，許是酒太冷太辣，嗆得她連著咳嗽了好久，連臉上都染上了幾絲紅暈。

「臣妾如今不是活著站在娘娘面前了嗎？」

我不再與她多言，她性子冷，不喜與人相交，總覺得這后宮中的妃嬪都想害她。

葉修遠坐在我旁邊，目光一直都緊鎖著婉妃，這些日子他除了長春宮，就沒再去過別處。前幾日湛兒嚷著要見父皇，我也是吃了好幾次閉門羹。

中秋之后，婉妃得知了自己不能再生育的消息，又在長春宮內大發雷霆，更是指名道姓地罵。

她罵得十分難聽，我在長樂宮內給湛兒縫制冬衣，如意將她的話原封不動地告訴我時，繡針不小心扎到手指，疼得我皺起眉頭。

我倒是沒什麼，太后知曉后派了姑姑們去長春宮責罰了婉妃，掌嘴五十。

葉修遠急急趕到時，婉妃已經被打得雙頰紅腫，看不清本來的模樣。