三月，齊王因結黨營私，被景帝罷黜為庶人。

周承翊開始走出竹林，有時十天半月也不曾回來。

為了照顧我，他不知從何處尋了個婢子，為我和鳴兒洗衣做飯。

他很放心，因為竹林里，有他安排下的暗衛。

但我不安心，因為他偶爾回來，我發現那個眉眼伶俐年輕漂亮的婢子，總是紅著臉偷偷看他。

鳴兒叫她阿歡姐姐，十六歲的姑娘，面頰粉艷如桃。

有次周承翊回來，她格外激動，燒了洗澡水不說，竟然還在他泡澡的時候幫我進去送了衣裳。

待我發現時，她已經紅著眼睛抹淚出來了。

周承翊洗完澡后，面色是一貫的清冷，穿著單衣拉我坐在懷里，手掌覆在我的腹上，好一會兒才在我耳邊低笑：「肚子越來越大了，阿溫定要給我再生個兒子。」

我有些不滿：「我想生個女孩，為何一定要生兒子。」

「女孩柔弱，總需人保護珍視，牽腸掛肚，太麻煩，不要也罷。」

他聲色淡淡，我卻皺起了眉頭，不高興道：「要的，我可以保護她呀，阿溫丟了自己的命也會保護好她。」

周承翊眸光一緊：「不準胡言，阿溫喜歡，我自會竭盡全力保護你們母子三人，怎會叫你丟了性命。」

他有些生氣，我鉤著他脖子，習性使然地貼了貼他的臉——

「周承翊，你最最好了，阿溫會讓他們乖乖的，絕不給你惹麻煩。」

自四年前安頓在此處，他便不再準我叫他太孫。

我一開始叫他相公，后來鳴兒會說話了，喚他爹爹，我腦子一抽，也跟著叫他爹爹。

結果是他眸色晦暗，將我拎到床上教訓了一番。

后來我哭著說不叫了不叫了，他卻又在我耳邊戲笑：「叫吧，想叫就叫，反正沒人聽見。」

再后來，我大著膽子叫他名字，他挑眉看了我一眼，并未說些什麼，我便時常這樣叫他。

眼下我態度親昵，又吧唧親了下他的臉頰，他眉頭舒展，望著我的眼神又變得晦暗難言。

「阿溫。」

他的手探進裙擺，握住我的腳踝。

我立刻了然，松開他連連擺手：「不行不行，不可以的，你忘了鳴兒還在肚子里的時候……」

那時，太孫血氣方剛，在我大著肚子的時候，誘哄我說輕點無事，結果第二天不小心見了紅，嚇得我直哭，他則慌得臉都白了。

自我再次懷孕，他一次也沒碰過我。

一番義正詞嚴地拒絕，他又把我抓回懷里，握住我的手，在我耳邊笑：「不是那個意思……」

最后從屋里出來的時候，剛好碰到阿歡帶著鳴兒在院子里玩，我有些不好意思。

周承翊倒是一派的坦然自若，看著阿歡淡淡道：「你回去吧，不用過來了。」

我原以為是因為他在家的緣故，結果待他再次出門，換了個年齡很大的婆婆過來，才明白他是將阿歡給攆走了。

景壽二十一年，我又誕下了一個孩子，仍舊是個兒子。

我很失望，周承翊很高興，他為孩子取名周鶴鳴。

只是他更忙了，我也很忙，在婆子李氏的幫助下，手忙腳亂地照顧孩子。

偶爾他回來，我沒空理他，抱著小鶴兒愛不釋手。

周承翊有些吃味。

我后來也吃味了，因為開始有個光鮮艷麗的姑娘常來竹屋找他。

那姑娘叫他表哥。

是平西將軍府舅爺陳晏的嫡出三女，叫陳麗棠。

周承翊一向不喜別的女子與他親近，但三小姐是個例外。

她笑吟吟地與他談詩論賦，竹屋窗口，倩影窈窕，周承翊在紙上寫下——

春歸時節，滿院東風，海棠鋪繡，梨花飄雪。

再后來，我看到她坐在周承翊懷里，抱著他的腰，情意綿綿。

周承翊身子微微后仰，神態慵懶風流，手指輕觸她的面頰，眉眼肆意。

她整理衣衫走出屋子的時候，我抱著小鶴兒正在院子，一瞬間突然覺得，我就好似那日的阿歡，慌得不知如何是好。

陳麗棠撩起眼皮看我，眼底藏笑，還笑盈盈地上前逗弄了下我懷里的小鶴兒。

她道：「小鶴鳴，表姑姑下次再來看你。」

臨走的時候，還心情大好地摸了下在外面玩的鳴兒。

她很和藹，待兩個孩子親近，唯獨，從頭到尾不曾看我一眼。

竹屋檐下，起風了，周承翊著素白的袍子，負手而立，衣袂飄飄，好看得似謫仙一般。

我只抬頭看他一眼，抱著小鶴兒的手微微發緊，然后眼眶一紅，低頭就要進屋。

而他伸手攔住了我，似笑非笑，聲音與多年前如出一轍——

「醋了？」

我拿眼瞪他，低頭又要進屋，他卻一把奪過小鹿兒，轉身將孩子交給了李婆子。

然后他拉我進了那間書齋，關了門，將我抱在懷里。

我掙扎著推開他，邊推邊哭。

周承翊任由我打他，最后握住我的手腕：「阿溫，阿溫……假的，都是做戲，我知道你看到了，我換過衣裳了，沒碰她，就抱了下。」

我傷心得大哭，他的手擦去我臉上的淚，聲音又低又沉：「你說過信我的，傻姑娘，我不會喜歡旁人的。

」

「那，那她算什麼？」

「阿溫，再給我一點時間，快了，現在是緊要關頭，陳家那邊不能有半分差錯。