「嗨，不是那手書的事兒麼，我寫了一封給陛下，完事這手也用不上了，我想趕緊回家，就把手啊，也給陛下留下了。」

長了二十多年，我沒見我爹哭過，我娘說完這話，我爹兩眼通紅，他抱著我娘留下兩行淚：「沒事老聞，沒事，以后我給你當手，你指使我。」他又嘿嘿笑了兩聲，強忍著淚，「指使你老頭子，啊！」

我爹說完，撇著嘴痛哭起來。

我哥笑了一聲，他咬著牙對我說：「念柔，忍不了了。」

為了消除皇家猜忌，我哥二十四，整日流連花叢，鼓搗些文人不齒的銅臭生意。一不入仕途，二不成家業。

我看著我爹和我娘，看著從前一直庇護我的人，抹干眼淚：

「忍不了了。」

十八

我爹第二日就上書乞骸骨，要帶著我娘回鄉。皇帝不肯放人，賜下了昱都郊外的地，在朝上把北鎮撫司指揮使罵了個狗血淋頭。

我家沒人去上朝，我爹聽同僚說，皇帝的原話是：「陳家股肱之臣，豈容你們這群賊子攀咬？」

我直呼好家伙，這群皇族，沒一個好東西。

我哥也不裝病了，每日出門去忙活昱都藥草的事兒，黑心販子將治時疫的草藥炒到了天價，我哥看不下去，罵罵咧咧去進貨。我也經常出門，費司瑾跟著送聘禮的兄弟吃得我家雞犬不寧，好在皇帝最近給的賞賜多，尚吃得起。

接近年關的時候，朝堂上的局勢又變了。

天天挨罵的四皇子均王砸鍋賣鐵買了一批草藥，一熬一大鍋地在城門口發藥。是真的砸鍋賣鐵，后宅四個妾都養不起了，直接一封和離書發配回家。

王妃也不回家，每日在親戚、官員家蹭飯，蹭完還打包帶走，一帶帶一桌子菜，只說家里孩子嗷嗷待哺。

皇帝也挨蹭，書房里的硯臺寶瓶一日少過一日，經常有臣子在浩瀚乾坤殿門口聽到均王抱著皇帝的瓶子哭，說家里吃不上飯揭不開鍋，馬上就要餓死。

皇帝氣急了，不但罵，還上手打。

于是這位史書上都一頂一窮的王爺，經常鼻青臉腫地抱著寶貝從盛陽宮到民間的當鋪里去。

一時里，這位的名聲比五皇子和沈素因還盛。皇帝下令將五皇子的差事挪給了均王。

等幾位皇子想明白了，挨個出錢出力賑濟百姓的時候。

我哥已經聯合南邊的商行，將草藥的價格重新打了回去。

想憑著這點功績從眾多皇子中脫穎而出的五皇子，最后得封了個誠王，皇帝不咸不淡地給了個賞賜，連帶著沈素因都沒回去皇宮。

我跟我哥這一個月都起早貪黑忙活，各有分工，我哥負責倒騰藥，我負責倒騰人。

那天我哥問我，六位皇子，為什麼選均王。

我說當日我在殿前給張詢說理，這位均王的眼里有光，淚光。

不同于其他人的漠然和不屑，那日我只覺得，這位凡事不爭不搶，每天挨罵的均王，是個好人。

收回那句我氣急了說的話，這群皇族，均王也許是好東西。

十九

均王接管時疫之后，不但宵禁，白日也禁行。糧食蔬菜都發官糧，官員俸祿暫停三月，也跟著吃救濟糧。

我哥得了均王器重，跟著他在朝堂挨罵，到后宮化緣，一日有五六十封折子參奏。

費司瑾抬來的聘禮一點沒剩都被借走了，就連從西北來的那五百步兵都暫時編入了防疫隊，每日在街上巡邏，看有沒有克扣糧食、違法亂紀之事。

時疫被壓下去一波，又起了一波。

整日出門的我沒事，在郊區種地的我爹卻得了。我娘說這病傳人，發話讓我倆都別過去。

我在家急得直跺腳，費司瑾直接把馬牽到我房門口。

「走，看看我老丈人和丈母娘去。」

正該是每日人聲鼎沸的時候，昱都城空無一人，偶有幾處冒煙的地方，是在燒病患的尸身和衣物。

我和費司瑾策馬在街上被我哥攔了下來。

「去做什麼，昱都城門都封了，要給你倆看門麼？」

我紅著眼看他，急道，「時疫不是在城中麼，爹娘門都不出怎麼會染上！」我想到了什麼，「四殿下接手以來，諸人大門不出二門不邁，這第二波時疫，是怎麼起來的？」

我哥拉住我的手：「我去查，爹娘那里我安排了人，你別急。」

我點了點頭，看向費司瑾：「跟我去一個地方。」

皇帝御賜醫官府邸。

沈素因在院中等我，石桌上燒著一壺酒，我站在雪里，怒氣沖沖，她坐在石椅上，歲月靜好。

費司瑾瞧了一眼：「怎麼說，是打一頓還是拎回去上刑？」

「誠王還好好的呢，你們是覺得自己贏定了？」

趁她沒反應過來，我三步并作兩步疾走過去，緊緊盯著她的眼睛：「等我找到你們給昱都百姓投毒的證據，就贏了。」

沈素因沒反應過來，聽到「投毒」那句，眼中閃躲：「你在說什麼胡話！」

正是她。

「我若問你要解藥，治這時疫的去根方子，你要開什麼條件。

」

此時她已反應過來：「你在詐我？」

我叫費司瑾將大門關上：「你開條件，我聽聽。開得太過我魚死網破今兒就弄死你，咱倆看陛下會不會治我的罪。