我冷眼旁觀，撣了撣衣服上的灰塵，施施然離去了。

12

我隨鏢隊下了江南。

與北方的粗獷大氣不同，這里的水土似乎含著別樣的靈氣，男女老少皆有一種刻在骨子里的婉約溫雅。

楊柳依依，小橋流水人家。

我在這里忙中有樂，漸漸摸清了許多不為人知的門道，也試著去敲定一些生意往來。

太子時常會寫信給我，會先問問我過得如何，再說說他又做了什麼，大多都是一些逗笑解悶的開心事，偶爾也會發發牢騷，比如哪個老臣又在催他娶妻。

字里行間無不透露出他想要我盡快回去。

大抵是我回信不多，他后面幾封信有些胡言亂語，說我倘若看上哪家小郎君，必要先讓他掌掌眼。

我有些頭痛，思來想去，決計還是冷著處置。

慢慢地，他也就該淡了。

但我萬萬沒想到，他會專門來江南跑一趟。

他是半夜里來的，這幾日一直是綿綿細雨，下得人心煩意亂，我睡不著起來開窗透氣。

一開窗，卻見一道挺拔的黑影正站在窗下，渾身濕透，不知淋了多久。

我嚇得立時便要尖叫，他忽然探身捂住了我的嘴：「噓，蕊姐姐，別喊，是我。」

是祁煜！

他怎麼來了？

他單手翻窗而入，帶來屋外涼涼的濕氣，我忙拿了布巾熱水讓他擦洗，又去貨箱子里翻了幾件男衣，給他先將就著換上。

姜湯什麼的，我讓安翠去借客棧廚房了。

我端著姜湯回屋，他已大咧咧地躺在床上，沉沉睡去，眼下一片青黑，看樣子是累得不輕。

按照寫信的日期來推算，他大概是走水路來的，上岸后又不眠不休跑了五六日，才能在半個月內從京城趕到這里。

畢竟我當時跟著鏢隊，可是走了一個多月才到。

我替他擦干頭發，去安翠屋里擠了一晚。

第二日一早，他果然生了病，不停地咳嗽，白著臉交給我一樣東西：「蕊姐姐，生辰快樂。」

打開，是一副制作精良的玉梳。

我心下頓時五味雜陳，酸澀難安。

原來之前并非是我錯覺，只是我不愿相信罷了。

這般想著，手里的梳子倏地沉甸甸起來，重逾千斤。

我讓他待著老實養病，他不肯，說自己是暗中抽空過來的，不能久留，故而要緊著時間好好陪我過生辰。

我只好帶他游玩了一遍附近的景致。

傍晚，他又要趕著上路回京，臨走時，他悄悄握住我的手，放入那枚玉佩，言辭懇切：「蕊姐姐，一定要等我。」

我一陣臉紅心熱，卻什麼也沒說。

在這里又待了一段時日后，約莫差不多了，我便也打道回府了。

13

乞巧節快要到了，很多人上街采買游玩，連帶鋪子里的生意也多了不少。

這日，我帶著安翠在一家成衣鋪子里看貨，隱約聽見似乎有人在喊我。

我一轉頭，便見一紅衣公子站在店外。

這人生得一副好相貌，唇紅齒白，眉眼精致，不是太子，還能是誰？

四目相對，他朝我淺淺笑開：「蕊姐姐。」

頓時羞紅了一旁姑娘的臉。

我定了定神，上前招呼他：「你怎麼來了？」

「我路過此地，想著你在這里，便來看看你，」他信步走進鋪子，左右打量道，「你忙你的，不必管我。」

我請他去里間坐一會兒，這里人多口雜，萬一被有心人認出來。

匆匆與掌柜說定下次再看，我轉身便進了里間：「殿下，你今日怎麼有空出宮？」

他慢慢走過來，俯下身子幾乎將我整個環抱在懷，殷切地看著我：「蕊姐姐，今日是乞巧節。」

他眼中的情愫如此強烈，明晃晃地照過來，讓人無處可逃。

如今我和他是「孤男寡女」，他便也變得肆無忌憚，無所畏懼起來。

我干笑著后退兩步：「殿下，今日我雜務纏身，怕是無暇招待你了。」

他略有失望，倒也未勉強：「那蕊姐姐陪我出去走走吧，一會我便要回宮了。」

我胡亂地點點頭。

此時已近傍晚，河邊依稀有人放起了花燈，有煙花在遠處綻放。

我和他在人群中無聲地走著，隔得不遠，但也不近。

與周圍的熱鬧嘈雜，十分格格不入。

這氣氛著實難熬。

許是受不了了，他率先打破了沉默：「蕊姐姐，我難得出宮一次，你便要這樣一直不說話嗎？」

我無言捏緊了帕子，只當什麼也沒聽見。

華燈初上，街上的男男女女愈來愈多，纖云弄巧，飛星傳恨，眉目流轉之間，是綿綿不絕的情絲在纏繞。

身邊人再次投來灼熱的視線，恨不得要將我里里外外剝個干凈。

我忍無可忍，鼓足勇氣勸道：「殿下，天色已晚，不若盡早回宮。」

「蕊姐姐，你趕我走？」他小聲驚呼，仿佛是受了什麼天大的委屈，表情郁郁不平，「你怎麼能趕我走呢？」

他真是吃準了我見不得他扮可憐。

我嘆了口氣，走到一處捏糖人的攤子旁，捏了一只兔子。

「喏，算我給你賠罪了。」

他飛快地接過兔子，眼里染上星星點點的歡喜，骨節分明的十指，在燭光下泛著冷玉似的色澤。

恰巧有姑娘朝他投擲香囊，他卻是悄然閃身一躲。