那只手頓了一下，掌心很厚，繭子比指節還分明。

蓋頭揭過時，我甚至已抱膝蜷在了榻邊。

我只敢看他前襟的玉帶，大氣也不敢出一下。

「還不為本侯寬衣？」

我不禁沿著他伸展的手臂向上看——那是張陰晴難辨的臉，正在饒有興致打量我。

沒想象中的老態龍鐘，甚至有些豐神俊朗。

許是因常年征戰習武的緣故，肖琰看著比我二十七歲的兄長還要年輕氣盛。

蓄了胡須，才添了幾分老成持重罷了。

「本侯與你小叔父相比，可還算精神矍鑠？」

我驚得瞪圓了眼睛，他如何曉得我肚子里的話？

3

我與肖琰大眼瞪小眼了好一會兒。

一直到他微微偏頭，示意胳膊快舉酸了，我才忙站起身，為他寬衣。

我咬著唇，始終不敢講話。

頭一次為男子更衣，解他最里層的衣帶時，我手忙腳亂極了。

我不敢看他，燒紅了臉，站在他正對面，將手繞到了他背后解衣帶。

不小心便抱了滿懷——未曾想他肩那樣寬，腰肢卻這般細……

在我將要胡亂摸索時，我的手腕被他一把攥住了。

如是我抬眼，才驚覺肖琰有我兩人厚不說，還堪堪比我高了一個頭。

「棠兒姑娘，」他的眼睛里倒映著舉目無措的我，似是被我氣笑了，「男子不穿抱腹……」

我的臉更燒了，幾乎是從他懷中彈了開來。

杵在原地半晌，我才看清他的里衣衣帶系在身側。

我剛伸出手，再度被他鉗住——

「褻衣留著。榻上置了矮柜，你既害怕，本侯便不動你，一言九鼎。」

「講話也是，」他繞過我，把被褥枕頭鋪好，「何時敢與本侯講話了，再講。

」

「我怕侯爺一時生氣，說『既然啞巴了，今晚就把舌頭拔了罷』。」我咬著唇，為他鋪床的和氣模樣，終于與他講了話。

肖琰聞言轉頭，他那雙眼像鷹的，目光如炬。

他笑出了聲，笑起來能看到他眉梢眼角的細微皺紋。

上了年紀了，我如是想，反倒放松了幾分。

只是剛松懈點，想起他命人剜了幾個奴才的眼睛——

那可是三王府里跟來的，甚至被他連眼珠子一同原路扔回了王府，一點兒不在意的樣子，我就又提心吊膽起來了。

「夜深了，睡罷，棠兒。」

棠兒是我閨名，也不知他從哪兒聽來的。

如是，新婚夜，矮柜兩邊，他睡外側。

一夜聽雨，我和衣躺著，輾轉反側，始終難眠。

他不知道我在怕什麼。

我不僅僅在怕他一品軍侯的威儀。

我還怕他這太子的心腹，發現我是三皇子的眼線。

「棠兒。」很深的夜里，雨歇風息正寂靜，他驀地張口。

「今日倉促了些。往后每年你的生辰，本侯都定為你精心操辦。」

我背骨一僵，只敢裝睡。

我亦疑惑，他怎知我生辰？

4

肖琰指了個比我大兩歲的丫鬟服侍我，叫「善兒」。

人如其名，慈眉善目的，我一眼就看著親近，把她拉到我身邊來。

善兒看肖琰的眼色，稱呼我為「夫人」。

門口的老嬤嬤指正，說我是側室，不該如此尊稱。

「本侯只娶了她一個，闔府也沒雜七雜八的妻妾，怎麼不能稱『夫人』？」

肖琰晨起練武畢，劍花一挽，收進鞘中。

長劍入鞘的寒光，剛好閃在老嬤嬤臉上，嚇得她立馬噤聲了。

他大步流星踏進房中，一身錦衣被朝陽曬暖。

我乖巧地站過去為他盛粥，昨晚嚇得沒敢多看他，這時才細細打量了幾眼。

常年征戰，膚不算白，棱角分明，風霜磨礪過。

眼睛倒挺圓的，瞪人的時候一定很嚇人。

「在看什麼？」他驀地側過臉來，嘴角帶著恬淡的笑意。

「我在看侯爺有沒有長白頭發。」我打量他的神色，看到他笑意愈濃，這才跟著笑起來。

而我放下湯勺，正要坐回去時，卻被他攔腰抱坐在身側，「頭發絲細密，棠兒可要湊近看才能找著。」

那雙杏眼微瞇，像狡黠的狐貍。

在我掙扎前他就放開了手，甚至還挪開兩分，只怕輕薄了我。

他專注吃粥，唯我燒著臉僵在他身旁。

哼，老狐貍……

善兒很有眼力地把我的椅子搬到肖琰旁邊來，肖琰贊賞地瞥她一眼，然后看向我，「以后凡用膳，你就這般挨著本侯坐。」

他張口吃粥，嫣紅的舌尖，抵在素白的瓷勺上……

我的心劇烈地跳動著，不知是因仍舊怕他還是怎的。

我忙挪到我的椅子上，抱著我的碗扒拉，試圖躲開他身上的香氣。

肖琰不愛焚香，可我總能聞見他身上獨特的一陣清香。

好聞且醉人的那種。

而在我再次神思游離之際，肖琰忽地問我：「棠兒可想領個差事做？」

我眨巴眼睛看他，心想著，嫁給你已是我在做的差事了。

沒成想他說，想讓我代管他私下里開的一家錢莊。

「你爹爹戶部尚書原坐得很好，總該也教了你點什麼罷？」肖琰在很認真地與我商討此事。

我有點受寵若驚，坐直了身子，如同小時候聽父母教誨一般，「我只是跟著母親管過家里的賬，錢莊一應事務繁復，我未必上得了手。

」

傳聞中狠厲獨斷的肖琰，此時笑得溫和，聲音也輕柔，唯恐嚇到我，「現在管錢莊的人，也不是生來就會管的。