那雙要來扶我的手懸在兩側，他勸我不要尋短見，只是閑話幾句，自然要好生送我回侯府的。

真是色厲內荏極了。

但我不能完全撕破臉，掙扎著向他叩拜，「臣婦福薄，好容易來趟東宮，還在下臺階時不小心磕破了腦袋，沖撞太子殿下了。」

他見風使舵，說只怪雪天路滑、小太監躲懶，要讓太醫跟著去我府邸治傷，恨不能立時把我這個煞星送走。

我在東宮門外遇上了三王妃。

她說太子做了萬全準備，誰來都不準進，她正打算去搬皇后或者太后，便見我出來了。

頂著遠親的名兒，雖一同求學朝暉堂，我與她并未講過幾句話。

她攙扶我上了她王妃的轎輦，支開善兒讓她先回府備好飯菜，任我百般推辭，還是親手幫我擦拭血污。

她授意我，如若肖琰能活著回來，務必將此事添油加醋說給他聽。

三王妃和三皇子一樣，拿我流放的家人壓我，「只這樣委屈的事，文大人夫婦聽了得多心疼呢。」

這些皇子、王妃們，各個都有賢德的名，但做的事兒一件比一件腌臜。

我又不可抑止地想肖琰了。

獨他惡名遍天下，卻是世間最賢德的人。

可這般賢德的人，正生死未卜。

他們都在各懷鬼胎，想著肖琰回來后如何、回不來又如何。

而我一點都不敢多想。

怎麼想，都讓我肝腸寸斷。

13

消息是在春二月傳來的。

我正試新茶，驚得手抖跌了茶杯，白玉碎了一地。

善兒命府兵慢點說，別嚇著我。

「夫人！是捷報！捷報！侯爺大勝歸來，收復了丟了足足三朝的西南九城啊！」

我渾身都在抖，一邊笑一邊流眼淚，整個人仿佛霎時被抽空了氣力，不由自己地癱坐在了地上。

善兒急忙蹲下，查看我被碎杯子劃破的手。

我一把捏住她肩頭，看她同樣喜極而泣，「善兒，他還活著，他還活著……」

似是一霎昏天黑地，又似是一霎云銷雨霽。

天旋地轉的。

太子的慰問先到，一并封來數十箱厚禮。

呸，什麼東西。

我原封不動擺在西苑里，只讓養條狗在門房上。

「瞧瞧，狗都不樂意看。」我指著想掙脫鐵鏈的大黃狗，對善兒說道。

善兒問我，打算何時對侯爺說此事。

我其實很猶豫。

我怕不講，委屈了自己，怕講了，我與他皆成了三皇子的棋子，他若因此與太子為敵，那就要生大事端了。

沉默良久，我讓善兒多撲些粉在我額角，只說：「走罷，侯爺該奏報完出宮了，我們先接他回家。」

大概是思念太盛，真正看到他的那一刻，我沒有想象中那麼激動。

夕陽繾綣，他坐在高頭大馬上，沒來得及更換的盔甲遍布刀痕劍痕。

他的馬停在我身旁，他向我伸出了手。

故人明眸善睞如舊。

縱一身的傷，他的力氣也還是那樣大。

他一把就把我抱在了懷里，大手攬過我身前，那熟悉的安穩感終于襲來。

我想過很多次，再相見時，我該對他說些什麼。

可沐浴春暉，打馬河畔，我忽而覺得什麼都不必講了。

清風起處，草色遙看近卻無。

他在一個避風的斜坡上停下，抱我下馬，拉著我一起躺在枯草上看橘紅色的晚霞。

他摘了頭盔，連頰上都有傷口。

但他一臉閑適，雙手抱臂枕于腦后，被陽光耀得微瞇了眼。

他側過頭，微笑著對我說：「棠兒，我有個副將，說他在你經營的茶樓，吃過你親手做的棗糕。他說很好吃，本侯也想嘗嘗。」

我亦側過身，本想枕他懷中，卻怕碰了他的傷口，便只敢枕著自己的手臂，「那是善兒做的，我可不會。」

「那還是喝酸蘿卜老鴨湯罷，本侯突然不想嘗那勞什子棗糕了。」他急轉話鋒，我說他是墻頭草，目光對視的一瞬，俱笑逐顏開。

我問他身上的傷可多，可疼。

他眨著眼——暮色四合，他那雙眼睛便是最亮的光點，「若我說這次是被幾十只蚊子叮了，你肯定又要說我在騙你了。」

我坐起身，不似上一回哭哭啼啼，「不怕，我明兒再開個醫館，凡侯爺所用得到的，我就能包圓了。」

聽到我肚子餓得咕嚕響，肖琰起身，抱我上馬回府。

他說，得妻如此，也是他之幸事了。

我樂開花，自夸道：「有棠兒在，侯爺以后只管頤養天年罷。」

「倒也不必用這個詞兒，本侯才三十七歲……」

14

回到侯府，我興沖沖去小廚房給他親手做飯菜。

他換衣梳洗罷，也端了茶碗陪在灶臺邊。

我說哪有進灶房的一品侯爺，他說哪有親自做羹湯的侯府女主人。

正笑鬧間，他忽而正色，疾步走到我身前。

我拿著湯勺，瞪大眼睛迷惑地看他，卻見肖琰伸手碰了下我額角。

我疼得瑟縮了一下，這才驚覺他發現了我的傷口。

見弄疼了我，他忙縮了手，把我手里的湯勺交給嬤嬤，拉著我去了前廳里。

他問我怎麼回事。

我轉了轉眼珠，「我」字都沒說完，他便召了善兒來。

「一看夫人便要編瞎話，善兒你說，夫人額上的傷究竟從何而來？」

他眼中有怒氣，我知是在氣我想瞞他。