眼看著爹就要伸手把我往里頭拖，我暗暗地發力，剛想往那石墩子上沖去，人群中卻突然傳來一聲：「慢著！」

這便是我和白家太太相遇時的光景。

她帶了個婆子，出來買針線，順道也買下了我。

「這女孩兒生得真靈秀。」

白家太太笑吟吟地看著我，朝我伸出了手：「討來與我家做個媳婦，倒是相宜得很！」

「太太……」

在我眼里盤桓許久的眼淚，終于落了下來。

白家太太的出現，叫我曉得了世間還是有好心人的，縱然稀少，可總是有的。

我能遇上一個，已然是十足的好運氣。

三

白家太太將我帶回了家。

剛進門，就沖著東廂房喊了一聲「衡哥兒」。

門從里面被打開，一個灰衫少年拿著書走了出來：「娘怎回得這般晚——」

話只起了個頭便頓住，他看見了站在院子里頭的我。

捏著衣角，我局促極了，不曉得該怎麼辦才好。慌忙中，我訥訥地開口：「少、少爺……」

太太拉起我的手，聲音很是快活：「娘給你討了個小媳婦兒！你快瞧瞧，漂不漂亮？」

「娘！」

少爺生得很斯文，我小心地覷著他的臉色，現下他看著雖然有些無奈，卻并不生氣。

不生氣便好，我放下心來，自己應當不會再被賣掉了。

太太「哎呦」一聲，拍了下手：「光顧著說話，竟是忘了問你的名字。你叫什麼？今年幾歲了？」

「沒有名字，十二歲了……」

我只回得起一個問題，這些年來，我被當作貓兒狗兒一般地養，并沒有個正經名字，于是我對太太說：「太太好心地買了我，我便是您家的人了，您叫我什麼都成！」

太太便叫少爺幫我取：「衡哥兒，你念了那麼多書，千萬得想個好聽的！」

少爺四處看了看，然后指著水缸里開得正好的藕花，笑了起來：「不若就叫你阿菱罷！」

從此我有了名字，叫作阿菱。

知道我的身世后，太太嘆了口氣，面露不忍：「怎麼就這般可憐……」

少爺語氣溫和，他看著我，對我說：「你且放心，來了我家，再不會有人賣你。」

我還是頭一回聽到有人說不會賣我，不知怎地，就很想哭。

自五歲那年被抱上船，我就覺得自己好像也成了一只小船，漂啊漂啊，沒個去處。漂得太久，乍一聽這話，突然便覺得自己若找到了一個渡口似的，總算可以歇一歇，不必再急著趕路。

我從來沒有這麼安心過。

被太太買回白家的這一天，是我一生中最快活的時候。

四

白家人口簡單。

老爺前幾年病逝了，家里只剩下太太和少爺相依為命，外加雇的兩個婆子，如今，又多了一個我。

多個人多張嘴，我心里總有些過不去，太太發覺了，卻要我別擔心：「家里雖算不上大富大貴，可也還算寬裕，你人小，吃的又不多，難道還養不起？」

說罷，便帶著我去看戲。

我穿著一身新衣裳，跟在她身后，走著走著，太太就拉起了我的手。她的手很暖很軟，我有些舍不得掙開。

雖說是頭一回被人這麼拉著，可我總覺得，似乎在很久很久以前，自己也曾被這般溫柔地對待過。

走到戲園子門口，太太松了手進去買票，我便站在門口等她，一會兒太太又出來，招呼我過去：「阿菱快來！還傻站著做甚？」

我呆呆的，她只好又走過來，拉著我往里頭走去。這時候我這才意識到，太太買了兩張票，畢竟我也算是個大孩子了，定然是要算錢的。

「太太，我不看的！」

我反應過來，急忙拉住她：「我在外頭等著就成！」

「來都來了，我一個人看有什麼意思？」

太太扯著我一同在板凳上坐下，給我抓了一把瓜子，眼睛卻只看著戲臺：「小阿菱，今天唱的是鍘美案，那個黑臉兒的，就是包青天！」

太太愛看戲。

可是戲園子不是天天開，當然，她也不能天天看。

冬月里，少爺的私塾放了假。

太太便說：「阿菱，明天起你就跟著衡哥兒學認字，總歸他閑著，等你學會了，興許還能給我念念戲本子！」

少爺大了我三歲，脾氣很好，知道我要跟著他學認字，也不生氣我耽誤他讀書。

半個月過去，少爺對著太太夸我，說我一點就通，學得又快，記得又牢：「阿菱真是聰明極了！」

我被夸得有些難為情，太太卻很高興。

她給我夾菜，有些憧憬似的看了看我，又轉頭看了看少爺：「這麼說來，阿菱很快就能給我念戲本子了？！」

我紅著臉點頭：「阿菱一定認真學，以后給太太念戲本子。」

五

日子平淡、安心地過。

我漸漸習慣，每天早上起來邊熬粥邊看書，然后和太太一起做針線活兒。

偶爾鄰家幾個嬸嬸會過來，擺些家長里短。

我只聽著，不插話。

太太扯了塊布，做了件新衣裳，還絮了厚厚的棉，除夕那日，她把我叫到跟前，給我換上。

真暖和啊。

這天晚上，我躺在床上，握著脖子上的石頭吊墜兒，睡得無比安心。

第二天起來，我提著木桶去井邊打水，家里雇的兩個婆子回家過年了，太太昨夜吃了點兒酒還睡著。

沒人打水，我倒是有些高興，自己終于能做點兒什麼。