我連著兩天去請安，父親卻見也不愿見我，我以為他是怪我，氣我為一己私欲，不惜對原本就緊繃的局勢引入滔天巨浪。

可到底他最疼這個女兒，第三天，他松了口。

「可是想清楚了？」他叫我坐在他的身邊，這麼問我。

我點點頭。

他嘆氣了又嘆氣。

「我知道你不是為了皇家名銜所以選他，我的孩子從小就不在追求這個，」父親很慢地說，「是否有什麼難以言語的苦處？」

「你不要顧忌家族，榮譽，或者名望。我一輩子，竭盡心力做到如今，守著這些無用的東西，就是希望我的孩子能有自己的生活。」他說，「你去年同我說，想要乘船云游遠去，看盡天下大澤高川，爹爹如何不記得？打點到現在，再過兩月就算圓滿。」

「你是我年紀最小的孩子，世上人間，許多難處我總不愿叫你知道。」父親說，「只想著，等你長大，尋著了一戶自己喜歡的人家，哪怕受了委屈，爹爹總能護著你。」

「可是當下，」他很蒼老地落下眼淚，「爹爹要怎麼做？」

「女兒都明白，」我伏在父親膝頭，小聲說，「我絕不到皇宮里去。」

「我依舊要乘船去，看大澤高川。」我說，「只是，喬韞會陪伴在我的身邊。」

「我并非不知道這場婚姻的風險，可他為我而舍棄的東西，同樣是他人生里所珍貴的，我不能視而不見，我相信他的心是真的，」我說，「我中意他，愛慕他，同樣也是真心的，爹爹相信我嗎？」

6

我還是嫁給了喬韞。

那是我人生里最熱鬧的一個夜晚。快樂是真心實意的，我真心實意覺得幸福，哪怕皇家的繁文縟節叫人疲倦不堪。

我記得婚禮上許多細節，要我陳述卻難以陳述，只可言說那些美麗的蓮燈，它們浮滿水面，像銀河流光，有很長一段時間，我只要閉上眼睛，就能看見它。

我并不像喬韞一樣不可脫身，他也心憂我太疲倦，要我先在房間歇息。

那天的樂聲沒有斷絕過，鬧得人頭昏，我把婢女打發去，一個人在房間，推開窗戶，就看見夜幕之下，隨水寧靜流動的那些蓮燈。

我靠在窗戶上聽那淺淺的水聲，春寒未消，夜晚一點一點地冷下來。

有人在房間里，我感覺到，有人站在我的身后。

陌生人。

那人笑起來。

「不回頭看看我嗎？」那人說，「我倒是，很想看看你。」

我的手攥緊窗框，慢慢回過頭。

屋內的熄盡，唯獨游蕩著窗外蓮燈的水光，那人站在水光之中，氣息濕冷，瞳孔太黑，鞏膜卻太白，眼下兩道深藍。

他盯住我的臉，向我走近，如蛇無聲息。

「你——」我企圖開口。

他停下腳步，盯得更深。

「你不是這里的人，」他突然說，聲音輕得像耳語，放松目光，鉤子一樣回拉，「不想要回家去嗎？」

「我可以帶你回家，」他蠱惑似的對我呢喃，繼續向我走近，「離開這里。」

我渾身發冷，直覺告訴我，他說的「家」是究竟哪里。

「你怎麼會知道？」我強壓恐懼，「你是誰？」

他伸出食指，噓一聲。

「我？這不重要。」他笑了笑，「你就當我是個好管閑事的巫士吧。」

我感到手上一陣涼，金屬的涼。

一把銀匕首。

恐懼之下，我舉起匕首對著他。

他似笑非笑，離我更近，臉幾乎貼著刀鋒看著我。

「做得對，就是這樣，舉起刀殺了它，」

他輕聲細語地，「殺了它，你就可以回家。」

我不想再聽了。

「滾出去，」我咬牙，刀鋒壓著他，「真該死！」

「是啊是啊，我該死，我們都該死。」他搖搖頭，順著我這麼說，向后退開了一點，做了個噤聲的動作，「別說話，你的丈夫要過來了。」

這個瘋子！

「我真好奇，」他在我耳邊，「如果我說要殺的人是他，你會怎麼選？」

「寶贏？」

輕輕的敲門聲，是喬韞。

我再看房間，蠟燭熄滅著一片寂靜，空空蕩蕩，連殘留的氣息都沒有。

我深吸一口氣，將手里的銀匕首拋出窗外。

黑夜之中，我倚著窗框，聽見它撲通一聲入水。

喬韞向我走來。

我緊緊抱住他，他的氣味平和溫暖，壓住我后怕的寒意。

「寶贏？」他有點驚訝，輕輕撫摸我的背。

「不要動，讓我抱抱你吧，」我緊貼著他，低聲說，「我想聽聽你的心跳。」

我的心跳亂得發痛，他的心跳卻是有力，又舒緩。

喬韞什麼也沒有再問，靜靜地抱著我。

窗外潺潺流水聲，冷感一點一點順著他的氣息在我身上退潮，直到終于消亡。

我在他的懷里，想起那把銀匕首。

把它就這樣丟棄是否明智？我不知道。可是留著它，我會怎麼做？那人說，「殺了它」，「它」是誰？

如果真的是喬韞呢？正擁抱我的喬韞，溫暖的，堅定的，我的喬韞，他的心緊緊貼著我的心。

我絕不能，絕不可以那麼做。

莫說是他，是旁的任何一個我又怎麼可能會？

那是自私，卑鄙。

那人的話未必值得信任，更不值得嘗試。

那把銀匕首，不要再想了，那把銀匕首已經沉入水底。

7

與喬韞一起在王府里的生活，每一天都叫我彌足珍惜。

倒不是出于什麼顧慮，只是人生之中，我總覺得孤獨。

可是這場婚姻自開始到現在，我再沒有感到孤單過。