小公子給了不菲的打賞，見到因娘后，沒談幾句便面露失望。

「你不是本人。」他斬釘截鐵道。

公子身后面白無須的仆從尖聲怒斥：「小小妓子，也敢誆騙我主？」

他動作利索，三兩下便將因娘按得跪倒在地。

因娘嚇得大哭，不住喚我的名字。

我從里間現身，恭聲道：「望貴人恕罪，不敢欺瞞貴人，您要找的人興許是奴。」

我抬頭看了一眼，便確定這并非什麼公子，而是貨真價實的女子。

女子，這個歲數，身邊又有內侍。

身上的料子看似低調，實則是去年上貢的天香錦。

此人身份，除了那個搶我夫君，害我被扔進河里的長公主，不作他人想。

她今日前來，難道為我？

我心下一沉。

長公主揮揮手，讓內侍帶著因娘離開。

我細細觀察她，見她對我臉上痦子并無任何異色，這才問道：「貴人為何要來見我？」

她肅容道：「求賢若渴。

「我從你的詩中聽到了不平之聲，原本以為會見到一名心懷大志之人。」

她看著我瘦弱的身板，搖了搖頭，滿目失望。

「可惜。」

「可惜什麼？」

「可惜你雖有才學，卻無傲骨。明明光靠才學便足以讓求才之人為你贖身，卻龜縮在這花樓中，任由一身才華埋沒，甚至甘愿將詩作拱手讓給妓子。

「可見你并非我要尋的人。

「今日是某打擾了，告辭。」

短短兩句話，我便斷定，長公主與我之前所想相差甚遠。

這樁婚事，其中只怕還有貓膩。

見她起身要走，我不慌不忙拋出誘餌。

「公主為何求賢？是為皇家？為戚家？為十四皇子？還是為公主自己？」

她震驚回頭，「你說什麼？」

27

在我成為戚長瀾未婚妻的日子里，我時常能看到他頭上的氣。

和旁人不同，他頭上的氣金光輝耀，云霧繚繞間甚至隱隱有龍吟聲。

這是潛龍之氣。

也就是說，戚長瀾未來，有機會成為九五之尊。

像這樣天命在身的人，哪怕我有掌命女血脈也不能輕易更改。

否則因果反噬，必有災殃。

但公主出身皇家，又與戚長瀾訂婚，未來還會被他奪取自家江山。

若要為戚長瀾量身打造一把奪命武器，還有比公主更適合的人嗎？

我想，應是沒有了。

于是我鎮定問道：「敢問公主，可有志于江山？」

她皺起眉頭，大喝一聲：「放肆！」

「你知不知曉，就憑你這句話，本宮就能誅你九族！」

我狡黠一笑。

「我父要是能給我陪葬，那正合我意。」

「只是不知，聽了這話，圣上和其他皇子殿下，會不會猜忌公主？」

她陰沉地看著我。

我淡笑著看回去。

良久，她道：「本宮對皇位絕無覬覦之心，更無效仿前朝女帝之意。世間綱常不可亂，此話休要再提。」

我慢悠悠道：「公主可知，為何世間男為尊，女為卑？女子為何不如男子？」

長公主聽了這話，愈發不滿，「你明明一身才學不輸男兒，為何要自貶？本宮從不認為女子不如男子。」

我搖頭。

「公主此言差矣。

「女子的確不如男子。不然這世間，為何只有男子出將入相，為何只有男子能登頂九五？女子或許能織能繡，能讀能寫，但身不由己，哪怕賺取錢財也會被父親夫婿占為己有。

「如此看來，女子和耕牛何異？不過比耕牛貴些罷了！」

公主面露忍耐之色。

我接著道：「歷朝歷代，和親者皆是公主。前朝公主和親時曾言，公主受天下人供養，自然該多為蒼生考慮。可皇子王公同樣受天下人供養，怎的就不用如此？」

「好，就算女子不如男子，你告訴我，到底不如在何處？」

公主從袖中取出長鞭，輕輕一揮，桌上杯子便被勾到她手里。

「本宮自幼習武，刀劍鞭法，弓馬長槍無所不精，可見女子若勤加修習，體魄未必不如男兒。」

我點頭道：「這是自然。我自幼熟讀兵法史書，也不認為我文采哪里不如男子。」

公主問：「那你說，哪里不如？」

「一不夠狠，二不夠貪。」

我輕聲道：「僅此而已。」

公主瞳孔圓睜。

「狹路相逢之時，一人持刀相向，一人引頸就戮，殿下認為，誰會勝？誰會成為人主？誰會淪落為奴？

「男子天性掠奪，女子天性卻是生存。

「掠奪是惡，只求生存是善。女子過于仁善，這便是罪過。因為仁善只是蒙騙天下人的幌子。

「若公主面前有兩頭野獸，一頭兇惡，饑餓受傷時會發狂撕咬。一頭溫順，餓便餓了，傷便傷了，整日只知閉目休息。

「殿下只有一塊肉，會喂給誰？

「殿下若是饑腸轆轆，必須殺一頭充饑，會殺哪只？」

公主不言不語，若有所思。

「良善是罪，不貪更是罪。對權力的貪欲是世間最珍貴之物。若本朝太祖攻下一郡一縣便心滿意足，何來今日泱泱國土？」

我伏地拜禮，「公主有勇有謀，身在皇家，明明有問鼎之能，卻說自己對帝位全無覬覦之心。」

「公主，此乃大禍啊。」

28

長公主被我這番話說得心神不寧。

良久，她才道：「你如此聰慧，又有如此心性，為何不離開這春駐樓？」

我搖頭，「非是不能，實是不愿。

「不瞞公主，我要在此處尋覓我未來的夫君。」

「哦？」長公主來了興致。