「究其原因，本門功法雖然強悍，卻要消耗氣運。許多驚才絕艷的弟子都死在了各種倒霉的巧合下。

「所以其他門派都稱我派中人為喪門星。」

「這功法，倒是適合你。」女帝冷哼。

「所以我更需要一位新夫君了。」我唉聲嘆氣。

「我在修仙界找的第一位道侶，是一個修仙世家子。他對我很好，溫柔體貼，殷勤備至。風姿俊秀，還知情識趣。」

女帝卻不吃這套，「若他真是個完人，也不至于被你宋嫻因找上門。」

我狡黠一笑，「是啊，他們家族之所以興盛，是因為他們養了一種名為噬靈的蟲子。他們捉來天賦優異出身不顯的修士，供蟲子啃食靈根。二十個修士才能養出一條噬靈蟲。

「而服用了噬靈蟲，原本天資平平的修士就能變為天靈根，修為一日千里。

「我嫁過去后，人人夸我賢惠懂事。后來噬靈蟲的事被捅破，這家氣運便急轉直下，再被我一糟蹋，新的一代竟都是凡人，連五靈根都沒有。

「我那道侶也因為霉運纏身，早早被雷劈死了。」

講完后，我又問：「你呢？身為人皇，想必處處如意罷？」

「哪里如意。處處都是煩心事才對。」

女帝揉了揉眉心。

「當了皇帝，就是孤家寡人。沒有了眼睛，沒有了耳朵，京城如何，一州如何，一縣如何，一鎮如何，全靠他人說與我聽，真假難辨。

「朝堂大臣爭吵全為各自利益，世家出身的兼并土地以逃田稅，寒門出身的結黨營私。朕所做之事合他們心意便是英明神武，不合他們心意便是昏聵庸碌！

「人人貪污，清官難做。清官不與同僚同流合污，貪污的那些便疑心他要告密。

或者誣陷于他，或者設計他犯錯，拿住把柄，否則便要將其除掉。

「出了事，最后被推出來任我發落的，沒有一個是罪魁禍首。

「朕想知道黎民如何生活，可百姓到村正到縣令到知府到朝堂再到皇宮，何其遠也！一人講話告知另一人，傳至第四人便與原樣相差甚遠。何況四道府衙？傳到我耳朵里的總是一片太平，可世道艱難，哪有那麼多太平？朕就算派人去查，又如何查得了天下？

「時日久了，朕便覺得，所謂皇帝，怕是個個又聾又瞎。

「我說要興辦女學，讓他們送女兒來讀書。誰知等女學開辦，卻無人問津。

「世家女自有家學，看不上魚龍混雜的女學學堂。

「商戶女不愁吃穿又無人管束，只愛算賬，覺得學經史無甚用處。

「貧家女要干活，素日還要做工補貼家里，父母親長怎麼肯少了進項，白白養著女兒，供她讀書識字？

「我便說，送女兒去女學的人家，每月可拿銀錢補貼。」

「這可糟了。」我嘆道。

「是啊。一時之間，拐賣女子之風興盛，不少農戶的女兒被拐走，只為拿這份補貼。」

女帝搖頭，「朕這才知道，人心難測，看似好的政令，也會被長歪的人心扭曲成惡政。」

「然后你怎麼解決的？」

「我令王公貴女入女學，世家女若要結交這份人脈，就要進女學讀書。

「商戶女在女學中考核若全為甲等，可減免少許商稅。

「貧家女入學者，可在女學內做工賺取銀錢飯食。工錢高于當地均價。

「我還令草兒設立女學監察處，定期明察暗訪。拐賣女子者輕則流放，重則斬首。

如此一來，朕的女學才算有了學生。」

做人皇果然辛苦。我暗忖。

「戚家軍對戚長瀾忠心耿耿，舅家的戍邊大軍就算調回來也需數月。你手上沒有兵力便想謀朝篡位，怕是艱難得緊。」

「的確不易。」女帝嘆道，「我們成婚時，山河仍破碎不堪，義軍多如泥沙，南方偽帝更是虎視眈眈。

「我陪戚長瀾四處征戰，他負責殺敵立功，我便在戰場上借機施救。他們活了，便成了我的人。

「我挑出頗有潛力的小兵，讓草兒與他們的婦人攀談。我記住他們姓甚名誰，家住何方，家中兄弟姐妹幾人，身上可有舊傷，吃喝可有忌口。

「每次替戚長瀾分發賞賜，我便做得周到體貼。我若身體不適，戚長瀾去做，比起我的總差了一籌。

「若有立功機會，我就不著痕跡舉薦他們。草兒再與婦人細說，時日一長，他們皆不知戚長瀾，只感念我的恩德。

「戚長瀾那幾位養兄弟，個個是當世豪杰。我便蓄意挑撥，立功少的，我便借戚長瀾之名，說其受傷頗重，厚厚封賞，立功多的，我刻意打壓。幾家夫人也各有齟齬。

「還有些看似細枝末節，實則下了功夫的地方……

「再深的感情也經不住瑣碎家怨的消磨。最后戚家軍掃平天下而歸，南方偽帝投降，可人心，也亂了。」

她說得輕描淡寫，但我卻知，這些事哪樣不需要長年累月的水磨功夫？

「千里之堤，潰于蟻穴。戚長瀾自負勇猛，怕是看不到這細枝末節之處。」我感嘆。

她并未接話，反而轉頭問我：「你呢？朕可不信，你這等貪婪之輩只尋一位道侶便罷手。

」

我失笑，她倒當真了解我。

「我啊。又尋了一位身負孽債的道侶后，他那與魔界勾結販賣修士的門派也煙消云散了。