好半晌，一無所獲。

他舉著血淋淋的手，沖道袍男子拱手行禮：

「國師大人，下臣未曾尋見什麼奇特之物。」

那人輕輕嘆了口氣：「不怪你們，傳聞終究只是傳聞而已。」

「今日所得，我煉藥只取一半，剩下的，你們各自分了吧。」

他拂袖離去，只留下一句，「收拾干凈些。」

野獸茹毛飲血，而這些衣冠楚楚的人，也并不比他們高貴半分。

兩日后，我手腳并用地從地窖中爬出來，望著還留有余溫的土壤殘垣，和已經黏連在一起，分不清楚誰是誰的焦黑尸骸。

暴虐的情緒在心頭涌動，仇恨像是灌進身體里的巖漿，燒得血液沸騰。

10

我費了好大的力氣，才得知那日來的幾個人是誰，為的是什麼。

高高在上的皇帝命懸一線。

他忠心的臣子，要用我全族的血肉，續他一人的性命。

這其中，有外甥女剛入宮，還只是個小小貴人的周堯。

有極善鉆營，靠著此行之功做了一城之主，從此自在逍遙的袁敬。

有后來在北疆戰場大放異彩，從百夫長步步高升，直至成為如今黎國名將的撫遠將軍趙戈。

五年前，我拿著薛晴嵐給的三萬銀，扮作在各國間走動的行商，多次出入北疆的撫遠將軍府，一點點找尋機會。

去歲秋天，他們的中秋家宴之上，我送去的橙花釀之中，加入了黎國少見的斷骨散。

一輪圓月之下，我提著一柄長刀，親自手刃了趙戈和他養尊處優的妻妾們。

他們癱軟在地上，嚇得面色慘白，不住地求饒。

我用刀尖劃開趙戈的心口，目光森然地看著他：

「當初，我娘，我祖母和妹妹，也是這樣哀求你們放過她們。」

趙戈嘴唇動了動，像是想到了什麼，眼中漸漸染上驚恐。

我掐著他的脖子，一點點劃開喉管，滾燙的人血咕嚕嚕冒著泡，澆在我手上。

心頭那些烈焰一樣燃燒了好多年的暴虐恨意，好像散去了一點。

我滿意地欣賞著他臉上痛苦至極的表情。

聽到他夫人抖著嗓音，結結巴巴地在旁邊求饒：

「阿玉，阿玉，我們也算是好姐妹啊。若不是我照顧你的生意，你怎麼能——」

「叫錯啦。」

我輕輕地說，「阿玉是我妹妹的名字，你應該還吃過她的心臟呢。」

她哆嗦著嘴唇，連完整的句子都吐不出來，只是努力地想給我磕頭，求我放過她一條賤命。

我笑著搖搖頭，蹲下身去，用刀刃拍了拍她的臉頰：

「怎麼能是賤命呢？將軍夫人，正二品誥命，你的命可貴重得很。」

一開始，我什麼也不會。

殺人之術，是跟著一位屠夫，見他日日宰豬，見得多了，也就學會了不少。

只不過作為代價，他心情不好時會提著棍子抽打我。

喝醉酒后，會抱著我，在我身上蹭來蹭去，一邊胡亂親我，一邊嘴里不干不凈地罵著。

我并不覺得恥辱難堪，或者難以忍受。

在我的想法里，貞潔，尊嚴，善惡……永遠都是模糊不清的形狀。

心頭恨意太過沉重，讓其他情緒都毫無生長的空間。

他的肉鋪忙起來的時候，我就會偷偷跑去附近的青樓，幫那里面的姑娘們出門買東西。

作為回報，她們會教我一些勾引男人的本事。

她們說，男人是被欲望支配的動物。

床榻之間最忘情時，最好動手。

我都銘記在心。

所以在聽屠夫同鄰居吹噓，說我是他挑中的童養媳，等滿了十四歲就要我給他生個兒子繼承家業時。

那天夜里，我衣衫不整地去敲了他的門。

然后用發間磨得尖銳至極的銅簪，扎穿了他的心口。

我將那些還沾著血跡和肉腥氣的銅板碎銀子攏作一堆，作為盤纏，一路向東。

耗費數年，走出七百余里，才到了南屏。

他們說，城主袁敬床榻行惡，已經折磨死了十三房小妾。

我把自己賣給了他。

這一年，我十四歲。

距離娘親和妹妹的死，原來已經過去八年了。

殺袁敬，是我報仇計劃的第一步。

而認識江遠舟，在我的意料之外。

我很討厭他，哪怕他親眼看到我殺人也并沒有揭穿我，哪怕我躺在床上奄奄一息的時候是他來給我送藥。

像我這樣早早就爛在塵泥里的人，最看不得高高在上的存在。

十四歲就已名滿南屏的江遠舟，月光般清冷皎潔的少年。

因著卑劣者對高尚者天然的妒意，我迫不及待地想要弄臟他。

成親后的日子，也對他算不上好。

月圓時我會想起娘親，想起妹妹，想到祖母同我說，我是族里最看重的孩子。

未來的族長之位是我的，為了平衡，娘親只能待妹妹好一些。

她說這些話時，我年歲尚小，還不能很好地理解。

等如今漸漸記起來，想明白，話中提到的人，卻都已不在這世上。

她死的時候，還那麼小。

我不該故意讓她摔傷。

我該抱一抱她的。

想到這里，遲來的悔意像漫灌的海水，將我整個人吞沒。

到最后，那些無處宣泄的暴躁情緒，被我盡數發泄在江遠舟身上。

他少言寡語，沉默地承受了我的一切負面情緒，不作任何反抗。