我罵道：「齊榆，你知不知道自己在做什麼？」

他不吭聲了，下一刻，我肩頭便落下一個重物。

他的下巴抵在我的肩窩上，輕吐氣息，喃喃道：「湘湘，你做皇后好不好？」

我終于被他氣得吐血，居然這麼大逆不道的話都說得出口。

于是我猛地傾首，往他脖頸上重重一咬，可他卻還不肯松手，我更用了勁。

直到有血腥氣涌出，他吃痛大叫，瞬間松開我。

我想也沒想，下意識地朝他臉上扇去，清脆的一聲啪后，他愣住了，我也愣住了。

「今日之話，我便當從未聽過，皇帝也合該清醒清醒了。」

我強裝鎮定，心卻跳得極快。

在說出此話后，齊榆深深望了我一眼，負手離去。

整個殿內終于只剩我一人，我站不住，跌坐在地上。

明明我是個局外人，齊榆的故事里不該有我，他愛的人也不該是我。

難道只因我將柳如蕓推遠了男女主無法相愛后，女主便成了我？

不能這樣啊！他愛誰都行，怎麼能是我呢！

「太后！」

蔻珠回來了，她不知方才發生何事，見我坐在地上，有些驚愕。

我問她：「棉花找到了嗎？」

蔻珠答：「棉花不見了，現下奴婢已多派些人去尋了。」

我蜷起身子，雙手抱膝，淡淡哦了一聲后，又說：「別找了，它不喜歡這，是不會回來的。」

27.

那天之后，我稱身子不適，在永壽宮養病，任誰來都不見。

齊榆再沒來過，倒是薛寧來過幾次。

她稱是有話同我講，可我沒心思聽她說，便回絕了。

柳如蕓派人遞信來，信中寫，她已離京，再過不久便能到大漠。

又問起我的近況，還有棉花的事。

我本想給她回信的，但提起筆后，又不知能同她說些什麼，最后還是沒回。

宮里下起第一場雪時，齊榆派人來傳話，說是納選已到最后終選，要我前去見見。

我這才知道，他竟然開始挑選嬪妃了。

我本不想去，但那傳話之人見我想拒絕，又說：「太后宮里可是丟了一只貓？」

只一句話，我就知道齊榆什麼打算了，這是要拿棉花換我出永壽宮。

然而我很沒出息地去了，不就看他選妃麼，能換回棉花也算值了。

前去的路上，我問那人：「那只貓最近一直養在皇上那里？」

那人答：「是，中秋宴上突然冒出來的，皇上瞧見便收在宮里養著了。說是太后的愛寵，待太后病好再交還太后的手里。」

我聽著實在頭疼，不住地揉了揉太陽穴。

齊榆果然是齊榆，怕是早就料到會有如今一日，就等著今日拿它跟我做條件。

天陽宮里，最終選出五位秀女，個個生得貌美如花，身姿婀娜。

齊榆與薛寧就座于首位，我抬眼望去，與薛寧的視線相撞。

齊榆倒是正眼也不瞧我，如此也好。

可我才落座，就聽見齊榆問：「母后近日身子可還好？」

聲音淡漠，聽不出情緒。

我隨口應了兩字：「還成。」

他不再開口了，與薛寧小聲交談起來，我刻意與他坐得遠些。

但他們夫妻二人像是故意似的，私房話一字不落地進了我的耳朵里。

我蹙起眉，開口出聲，問站在中間的秀女：「哀家瞧你姿容秀麗，眼眉可人，是哪家小姐？」

她往前一步，施施然行禮，而后道：「回太后，臣女許容音，家父是兵部尚書許昀。

」

我抬手招她到身邊，拉著她的手左右瞧瞧。

而后轉頭對齊榆道：「哀家瞧著許容音倒是不錯，皇上覺得如何？」

齊榆側目而來，眼神凌厲，忽而一笑，冷聲道：「太后既然滿意，朕便納她入宮！」

我無言，覺得還是要問問許容音的意思。

可才回過頭，便看見許容音當即下跪，叩首謝恩了。

終選便如此草草結束了，殿內眾人都走了個干凈，只剩我們三人。

28.

我起身，向齊榆討要棉花。

他并未理會，反而對薛寧道：「皇后累了一日，先回宮歇息吧，朕還有話與母后說。」

我察覺不好，也不想留了，見薛寧走后，抬腳也走。

哪想齊榆的腳步更快，還沒邁出幾步，手腕便被他擒住。

我生怕中秋那晚之事重現，當即甩開他，后退幾步，警惕地盯著他。

「皇上平日恪守的禮節都去哪了？如此不知分寸，就不怕被人瞧見，污了清譽？」

齊榆嗤笑一聲，微微偏頭，伸手將衣領扯下，露出一排牙印。

他說：「母后在兒臣身上留下的這道印子，又有何分寸可言？」

他如此恬不知恥，氣得我又想罵他。

但最后還是忍住了，「若不是你越矩在先，哀家又怎會如此？」

齊榆不說話了，目光深沉，緊緊盯著我。

良久后，他的聲音輕輕的，像是枯枝在雨水浸泡已久后般濕潤：「薛湘湘，你別躲我。」

忽然我一下子不知道該如何開口。

這些日子，我一直在躲他，因為我不知道該怎麼面對。

明明做錯事的是他，可我心里卻有股莫名的負罪感。

不知是因為那口牙印，還是那個巴掌，又或是其他。

我從沒聽過他這樣的語氣，帶著懇求的意味。

他說：「你陪了我五年，可我還想要下個五年，我甚至想要你的一輩子……」

然而他的話讓我喘不過氣，一輩子，難道他想將我囚在宮里一輩子嗎？