我是青樓樂妓，身份卑微，每日受盡沈侯爺的百般折磨。

哪怕我凄厲的慘叫聲響徹整座青樓，卻無人敢救。

外人只談笑著走遠。

「神氣什麼呀，皇帝的近侍罷了，只會在女人身上撒氣發泄，什麼玩意兒！」

而他聽后怒意更甚，握住我手的力氣更大。

「你給我笑啊，哭給誰看！老子整日被人瞧不起，難道還要受你的氣嗎！」

1

一朝天子一朝臣，蘇府因在皇儲之爭上站錯隊伍，而被全部發了難。

我父親被斬首在午門前，據說鮮血流了一地，頭顱也掉出去很遠。

我和母親雖免于死罪，但被流放到塞北之地充軍，成天在烈日炎炎下戴著手鏈腳鏈，循環反復地辛苦勞作。

邊塞風沙兇猛，氣候惡劣，母親根本沒待上幾年，身子就再也熬不住，在我懷中閉上眼。

所幸我有些運氣，機緣巧合下，我用孱弱之身擋住了砸向監頭的巨石。

他劫后余生，我卻傷及肺腑，元氣大傷。

監頭感激我的救命之恩，使用偷梁換柱，將我送出這座監牢，讓我逃命。

可天下之大，茫茫四海，我從前的家早已沒了，這世間根本再沒有我的容身之處。

思量之余，我又回到京城。

只是面容要有些改變，名字也不能用了。

為了獨自活下去，我花光監頭給的盤纏，重金買了一把琵琶，而后只身一人進了紅袖樓。

紅袖樓乃京城最大的風月之地，能來這里喝酒賞樂的自然是達官名流。

他們出手闊綽，隨便一筆就是價值千金，基本上在這里討生活，下輩子是不愁吃住的。

盡管我的面容稍有改變，身上又是粗布舊衣，但還是難掩清麗姿容。

從前父親還是禮部尚書時，我的樣貌和才情就是京中數一數二的，即便后來兩年在邊塞受盡風吹日曬，精致秀麗的五官仍不會變。

鴇母見到我，眼神里流露驚嘆，上下將我打量。

我面露傷心，悲從中來。

「我叫阿離，爹娘原在縣中經商，可惜被賊人陷害，他們無辜死在牢獄，獨留我一人在這世上。」

「那賊人還想糟蹋我，可我不愿，好不容易才逃出來，還望媽媽能收留我，給我一口飯吃。」

鴇母自然樂得答應。

「哎喲，你這小娘子倒真是模樣標志！」

「雖然這肌膚稍許粗糙了些，但你放心，媽媽我啊，一定會讓你變得和從前不一樣！」

「你就盡管在這里住著，我自會對你悉心栽培，指不定哪天就能被大官們給看上，你的好日子也就來了！」

我萬分感激，將她那番話，只作談笑。

現在我這薄命只如那水上浮萍，哪里還求什麼富貴人家，但求一個落腳地也就滿足了。

然而樂妓也不是那麼好做的。

在這風月之地，根本做不到出淤泥而不染。

想要獨善其身，更是不切實際。

旁人以為只需在那靜撥琵琶，傲然獨美，其實不然，基本上被打被罵都是常有的事。

那日就有客人對我動手動腳，我堅稱自己賣藝不賣身，結果遭來重重一記耳光。

他力氣很大，我被打倒在地，嘴角滲出的鮮血落入口中，腥得發苦。

直到這一刻，我才恍然驚覺，我早已不是從前高高在上的尚書千金，而只是青樓里一個身份卑賤的妓子。

蘇芷昔，你還有什麼資格故作清高，你還有什麼臉面放不下身段。

你的命運早已在蘇府敗落時注定，要麼死，要麼墜入深淵。

后來我被丫鬟扶進房中，是鴇母一邊給我抹藥，一邊好心勸我。

話里話外，無非是讓我接客。

「你既然選擇來這里，就注定逃不開這些是非。大家都是薄命人，又有誰不是在這亂世里茍延殘喘呢。」

我默了默，緊緊握住晧腕上的玉鐲，良久點點頭。

鴇母一拍大腿。

「這就對了，你放心，我也舍不得你這樣標志的姑娘被人糟蹋，媽媽我鐵定幫你選個大官人。」

其實來這里的，哪個不是有頭有臉的人物，就算不是大官，那也沾親帶故。

若是被他們相中了，就是成了固定的恩客，別人自然也是碰不了的。

鴇母沒有騙我，她幫我挑中了秦丞相的三公子秦遠，早聞秦遠最受秦相寵愛，尤是喜愛美人，是上京城出了名的紈绔子弟。

要是能攀上他，我的下半輩子就有了著落。

哪怕再遇上窮兇極惡之徒，我也算有了倚靠。

三個月后，我肌膚已恢復細膩白皙，成為紅袖樓名副其實的花魁。

我坐在一堆樂妓中，懷抱琵琶，輕紗遮面。

素手撥弦，輕攏慢捻，曲調傾瀉流淌，嘈嘈切切，猶如大珠小珠墜落玉盤之清脆妙音，忽而婉轉，忽而悲涼，讓人不禁潸然淚下。

毫無意外，我成為全場最受矚目的女子，不管是那面紗下絕色的姿容，還是這一曲琵琶的技藝，都堪稱令人難忘。

幾乎所有男子都要為我一擲千金，但我早有主意，一雙含情目望向人群前面的秦遠。

他立刻心領神會，將一錠金子塞入鴇母手中。

他得意洋洋地走到我面前，一把將我攬在懷中。