王后安靜地立在原地，任由污穢滴到自己頭發上，裙擺上，內心竟然沒有一絲波瀾。

她已經不認識眼前這個男人了。

***

王后第三次吻醒了沉睡的惡魔。

嗨，親愛的公主。惡魔迅速從美夢狀態切換成清醒狀態。承蒙召喚，有何貴干？

王后面無表情地看著他：我要解除這樁婚姻。

一個無權無勢的王后無法靠人類所制定的流程解除與國王的夫妻關系，這就是她再次喚醒惡魔的原因。

惡魔雙眼一亮，甚至還愉快地吹了個口哨：這個價錢相當貴哦。

王后問他：你要什麼？

愛情。惡魔微笑著回答。你將失去畢生的愛情。

王后垂下眼瞼，過往的甜蜜回憶一樁樁，一件件涌過心頭，最終卻全都變了質，變成了腐在心底的爛泥。

她淡然地點點頭。

惡魔目光灼灼地看向她，深深地鞠了一躬：如你所愿。

第二天，國王便在狩獵場上摔下了馬，直接將脖子折斷。全國上下都換上了喪服，或真心或虛偽地哀悼他們國王的意外逝去。這其中也包括變為寡婦的王后，她一身黑裙地站在禮堂中央，厚實的面紗讓人看不清她哀慟的神色。

事實上，她一滴淚也沒有流。

愛早已不再。

***

關于誰是繼承人這件事，貴族們分成了兩派，一派支持王后，一派主張找回白雪公主。

王后不蠢，她知道，最后被選中的無論是白雪公主還是自己，剩下的那一個，結局都會很凄慘。

而被選中的那個，也逃脫不了被迫嫁給某個衰老貴族，一生成為傀儡的可悲命運。

所幸白雪公主的藏身之處只有之前安排了出逃事件的王后知道，于是被軟禁的王后趁著夜色溜進王宮花園，第四次吻醒了惡魔。

這麼快就又再見了，可憐的公主。惡魔這次看起來終于一點兒睡意都沒有了，他微微皺起了眉頭。承蒙召喚，有何貴干？

救出我和白雪公主。王后說道。

嘖嘖。惡魔難得搖了搖頭。這個要求的代價，我怕你不肯付。

然后，他附在王后耳邊，輕聲講出了這場交易的代價。

王后的表情先是有些驚愕，繼而是糾結，思考很久，決定換一個要求：那麼，給我一顆能讓人假死的毒蘋果。

剩下的工作，她會自己完成。

惡魔露出了復雜的笑意，隨手摘下旁邊一朵玫瑰，在手中幻化成鮮紅欲滴的紅蘋果，交到王后手上。

王后沒有馬上接過蘋果，而是先抬眼望他：這回你想要什麼？

家人。惡魔回答。

這份代價也不小。王后早已明白，與惡魔的交易從來沒有表面看起來那樣簡單，對方真正索取的，自己確實付出的，很可能要比約定的要多出太多。

可她此時此刻也再無別的選擇。

無助的王后只能暗自禱告，希望這是自己最后一次同惡魔做交易了。

望著王后匆匆離去的背影，惡魔卻沒有像往常那樣，馬上消失。

我們很快還會再見。他說。

***

王后費了很大力氣，才找到機會，偽裝成一位老婦人偷溜出了王宮。

她只有一天的時間來回，以免被軟禁她的人發現追捕。

吃了這顆蘋果就能以假死的方式更換身份。

她對白雪公主說。從此過上自由的生活。

但蘋果只有一顆，誰來吃，這個選擇權她決定交給自己的繼女。

其實她完全可以自私一回，她甚至在來的路上，好幾次將蘋果放到了嘴邊，可是，她忘不掉許多東西。

忘不掉那個小女嬰第一次看見自己便咧嘴笑起來的樣子，忘不掉那個小胖妞第一次被自己牽著晃晃悠悠學走路的樣子，忘不掉那個小姑娘第一次摘下玫瑰紅編成花冠，笑呵呵地戴在自己頭上的樣子……

即使毫無血緣關系，那又怎樣，白雪公主就是她親自養大的女兒，她碩果僅存的家人。

她這糟糕的一生已經不剩多少美好的東西，她不想連最后一點珍貴的回憶都背棄。

可同時她也得承認，看見白雪公主毫不猶豫地咬了一口蘋果時，自己心中仍然迸發出許多失落。

她明白，對方心中已經不再當她是家人了。

這就是與惡魔交易的結果。

也是她自己的選擇。

***

白雪公主的死訊很快傳遍了整個童話大陸。

而她是被王后繼母用一顆毒蘋果害死的流言也隨之傳播到了這個世界的每個角落。

但王后顧不上去管這些，她得拼勁全力去對抗國內的兩股勢力。

那股一直想要娶她的勢力，還有那股曾經想要殺她，在白雪公主香消玉殞之后變得也想娶她的勢力。

她在這種夾縫中艱難取得了一點點平衡，暫時保住了腦袋，也不用被迫嫁給誰，成了整個國家名義上的女王。

甚至還能抽出空來，將解藥和解釋真相的信件一同送去給了白馬王子。

白馬王子也不負所托，救活了自己的戀人。無知民眾們不會懷疑這其中的蹊蹺，樂得相信「王子用一個充滿愛意的吻喚醒了白雪公主」