第1章 永安十二年八月。

大周永安十二年八月。

帝都洛陽，南市。

月夕佳節將近，市集上車水馬龍，尤為熱鬧。行商沿路叫賣，街邊小販笑容殷切地兜售著自家貨物，酒樓茶館也人滿為患，一派繁盛景象。

明月樓是洛陽城內聞名遐邇的食肆，此時正賓客盈門。

眾人美酒熱茶在手，就著香氣撲鼻的佳肴，聽說書先生口若懸河地講故事。

“鎮北大將軍趙玉成，早年助高皇帝、武皇帝父子打天下，武皇帝即位后，大將軍奉命收復西南、平定北疆，威名赫赫，放眼整個大周，那是無人不知、無人不曉。”

“承業十三年，天淵南下，犯我河山，大將軍率軍迎敵，勢如破竹，打得天淵丟盔棄甲，往后十多載，都不敢再覬覦中原土地子民。”

“去歲，天淵東山再起，勾結西域諸國作亂，這回率兵出征的趙景明將軍，便是鎮北大將軍次子。趙將軍用兵如神，大破敵軍，天淵落荒而逃之后，他又身先士卒，冒著寒風大雪，率領輕騎深入沙漠，日夜兼程追擊八百里，擒得東躲西藏的天淵可汗。此戰大獲全勝，足以揚我國威！”

說書先生語調抑揚頓挫，情緒高昂，博得滿堂喝彩。

戰事結束大半年，京中百姓對此仍是津津樂道。

兵戈于他們太過遙遠，多數人終生都不會涉足邊疆，但一想到大周鐵騎威風凜凜，將狼子野心的天淵打得潰不成軍，自豪之情便油然而生。

一時間，議論四起。

“我聽說，天淵養精蓄銳二十年，這次來勢洶洶，直逼涼州，陛下本想派曾經打過勝仗的鎮北大將軍前往作戰，可惜大將軍一病不起，只得另選他人。

”

“好在趙景明將軍智勇雙全，頗有其父之風，此番凱旋，定能得到重賞。”

“趙家父子實乃國朝當之無愧的戰神，君明臣賢，也是你我升斗小民的福分。”

眾人七嘴八舌地說開，對大將軍父子的崇敬溢于言表。

“嗤——”

一聲蔑笑響起，只見二樓圍欄邊，一名錦衣華服的貴公子面帶不屑，朝底下高聲喝彩的人群望去：“區區武夫，目不識丁、舉止粗野，有什麼值得稱道？僥幸打退幾個不堪一擊的蠻夷，就成了世人眼中的大英雄，真是可笑！”

“公子，您少說兩句，當心隔墻有耳。”仆從低聲勸道，“倘若被人聽去，到陛下面前參您一本，老爺得知，只怕要扒了小的們的皮。”

說著，目光不由自主瞟向不遠處隔壁桌的人影。

那人身量纖瘦，穿一襲紅色窄袖勁裝，坐姿輕松隨意，肩背卻挺直如松柏翠竹。

乍看似乎是個少年郎君，但欺霜賽雪的肌膚、明媚奪目的側顏、以及蹀躞帶下盈盈一束的細腰，都在昭示著她的真實性別。

少爺原本要去三樓雅間，途經二層，看到這姝色無雙的小娘子，便像是腳下生根，一步也走不動了。

還勒令店小二轟走周圍一圈顧客，只留了她一人。

他們打小跟在少爺身邊伺候，豈會不知他心里想什麼，紛紛叫苦不迭，暗自祈禱少爺見好就收，千萬別做出什麼過分之舉。

貴公子不耐煩地揮了揮手：“怕什麼，難道我說的有錯？趙景明窮兵黷武，一場仗打下來，不知要耗費國庫多少銀子，他好大喜功，搶著在陛下面前露臉，我……旁人卻被連累，倒了大霉！”

邊境開戰，宮中帶頭推行節儉之風，皇帝三令五申必須保障前線糧草供應，戰爭結束后還支了一大筆銀子，用于撫恤遭受戰火波及的百姓和傷亡將士的家眷。

皇室尚且如此，做臣子的自然也不敢公開奢侈享樂，唯恐給人落下話柄，丟了官帽。

貴公子看著身上業已過時的布料款式，愈發憤憤不平：“依我看，指不定是他故意勾結天淵，賊喊捉賊，想給自己掙一份功勛！”

“公子，慎言！”仆從心驚膽戰，與此同時，那少女微微偏頭望來。

貴公子已經肆無忌憚地打量了她許久，都不得她一次回眸，如今終于吸引她注意，頓時一喜。

少女五官精致，雖未施粉黛，卻是不可多得的絕色，一雙清凌凌的眼睛黑白分明，宛若浮冰堆雪的湖泊。

目光相觸，她略一停頓，旋即不動聲色地移開了視線。

貴公子只覺口干舌燥，仰頭喝盡杯中酒水，聲音不由提高幾分：“小娘子是否也認為在下所言有理？既是同道中人，何妨與在下共飲一杯？”

他內心打著算盤，這小娘子身穿男裝、孤身出行，想必不是什麼正經人家的女兒，不可能討來做正妻，但她生得如此漂亮，收為偏房或外室豈不美哉？

少女對他的邀請置若罔聞，這時，店小二匆匆上樓，將一份油紙包放在她面前的桌案，笑道：“姑娘，您要的東西。”

“有勞。”少女與他結了賬，店小二趕著招待其他客人，她也轉身向樓下走去。

全然把在場眾人視作空氣。

“你……”貴公子自覺失了顏面，怒道，“好你個小丫頭片子，竟敢目中無人！敬酒不吃吃罰酒，來人，給我攔住她！”