”

“既然是御史，想必自有門路。”聶氏道，“晏晏，所謂‘隔墻有耳’，絕非危言聳聽。”

不對。

當日孟公子附近僅有她一人，如果某位御史藏在角落，把他說的話聽去，定然也看到了她和孟家仆從們動手。

那御史公開上奏，不怕孟少卿矢口否認，便是有十足的把握，孟少卿不敢讓孟公子出來對質。因為另一個證人是趙將軍的女兒，她斷不會在涉及父親名譽的事情上撒謊。

可她的存在卻完全被隱去了。

她暗忖，如果自己是御史，既然知道整個前因后果，肯定會把孟公子行為不端、冒犯趙將軍女兒的事一并上報，讓他罪加一等。

但那名御史卻絕口不提她半個字眼，仿佛在刻意保護她，避免她成為人們的談資。

她前思后想，壓根不記得祖父或父親與哪位御史交好。

而且，她離京三年，現任的御史們未必能認出她的身份。

那麼就只剩一種可能。

御史背后另有其人。

“想不到孟公子小小年紀，竟如此……”裴氏心情復雜，最終搖了搖頭，“陛下怎麼說？”

“發配孟少卿去安西都護府任職，孟公子一同前往，美其名曰給他們一個改過自新的機會，讓他們切身體會鎮守邊疆的辛苦。”聶氏道，“孟少卿除了謝恩，也別無選擇。”

趙晏有些意外。

安西都護府距京城數千里，路途艱難、環境險惡，無異于貶官流放。

孟少卿父子對軍務一竅不通，在都護府很難受到重用，只能從事些無關緊要的文書工作，除非皇帝心血來潮調他們回京，否則這輩子的仕途算是完了。

原本孟公子憑借祖蔭和皇室血緣，多少能撈個一官半職，但現在，連留在京城都成了奢望。

她忽然覺得，事情似乎沒有自己想的那麼簡單。

“此乃其一，另外，因徐尚書近日有告老還鄉之意，陛下向眾臣詢問兵部尚書的合適人選，不少人推舉了趙將軍，包括一直與燕國公不對付的左仆射。”聶氏壓低聲音，“夫君在朝為官，這種時候不好親自登門，便讓我過來與你說一聲，讓你提前有個心理準備。”

裴氏笑了笑：“有勞你，也請代我對顏尚書道謝。”

“你我之間客氣什麼。”聶氏拍拍她的手背，看向趙晏，“只是晏晏的婚事會更難辦了。”

皇帝對趙景明的重視昭然若揭，不免有各懷心思之人上門求親，趙家為圖自保，須得避過位高權重的家族，但若低嫁，又委屈了趙晏。

聶氏也有女兒，設身處地，不禁對面前的少女充滿了憐愛。

她一直很喜歡這孩子，沒做成婆媳，內心甚是遺憾。

趙晏卻渾不在意：“顏夫人不必為我掛懷，大不了我誰都不嫁，下個月入宮，就請求陛下允許我從戎，或許十多年后，我會成為又一個‘趙將軍’。”

聶氏對上她清澈見底的眼眸，不由一笑：“你這丫頭，倒是會逗人開心。”

-

與母親一同送走顏夫人，趙晏徑直去往趙宏的居處。

她刪繁就簡，告知弟弟來龍去脈，末了，道出自己的推測。

“八成是店小二無意聽見孟公子的那番話，然后有人不知用什麼方式打探到了消息，又傳給某位御史。我要再去一趟明月樓，弄清是何人所為。

”

“我陪阿姐。”趙宏不假思索地答應，頓了頓，“阿姐認為，那人別有居心？”

“也許他從頭到尾都在監視我們……或者說是趙家，我們從進城那一刻就已經被盯上。”趙晏道，“孟公子碰巧趕上時候，做了倒霉鬼。”

“他活該！”趙宏啐道，想到孟少卿父子即將去西域喝風吃沙，滿腔怒火才平復些許。

兩人與父母說了聲，便讓家仆備馬，朝大門外走去。

行至前院，突然被人喊住：“晏晏，阿宏。”

是堂姐趙五娘。

趙五娘飛快走上前來，試探道：“你們是要出去嗎？”

得到肯定，她略作猶豫，湊到趙晏耳邊，悄聲說了幾句話。

“沒問題。”趙晏按捺笑意，待趙五娘紅著臉跑開，對一頭霧水的趙宏道，“堂姐也去南市，我們等等她。”

趙宏愈發疑惑，堂姐想出門，找兩個婢女仆從作陪便是，為何非要與他們一起？

兩人等了片刻，趙五娘卻遲遲沒有返回，趙晏正想著去她閨房查看情況，就見鄭氏身邊的仆婦迎面走來：“六娘子，五娘子有些事情耽擱了，你們不必再等。”

“好吧。”趙晏點點頭，與趙宏離開。

-

策馬出府，趙晏道：“阿弟，我們先去一趟望云樓，見一見太學博士霍博士家的二公子。”

趙宏恍然大悟：“堂……”

“旁的回頭再說，走吧。”趙晏打斷他，話音未落，已絕塵而去。

堂姐的心上人約她暗中見面，她不敢讓伯父和伯母知曉，便求助于自己和弟弟。

可惜還是被伯母看出端倪，將她攔下。

伯母心比天高，必然瞧不起正六品上的太學博士，又怎會容許堂姐與霍公子糾纏不休？

她這做堂妹的愛莫能助，唯有與霍公子見面，代堂姐解釋清楚，請他拿主意。

趙晏兀自盤算著，殊不知她方才那兩句話已一字不落地被太子的暗探聽到。