”

姜云琛原本打算再掙扎幾句，奈何三人一起下逐客令，他也不好意思死纏爛打繼續逗留，便識趣道：“好吧，既然如此，我就不打擾你們了。”

說罷，最后看了趙晏一眼，心情復雜地離開。

送走不速之客，趙晏坐回原位，瞬間恢復方才笑意盈盈的模樣。

姜云瑤奇道：“晏晏，你拒絕阿兄，真的是為了避嫌嗎？”

趙晏也有些驚訝，不答反問：“殿下，你都不知事出何因，還幫我說話？”

“不然呢？”姜云瑤滿臉理所應當，“你和阿兄，我定是站你這邊的。”

趙晏頗為感動，朝她露出一個笑容，又低聲對皇后道：“讓娘娘見笑了。臣女確是覺得，先前與太子殿下交往過密，有違禮數，今后須得多加留意。”

她無法坦白自己冷落姜云琛的真正原因，干脆順水推舟，以此作為借口。

而且，這是個很現實的問題，不論將來的太子妃是誰，都勢必不能容忍她一如既往與他相處。

哪怕他對她沒有一絲男女之情，只是“稱兄道弟”。

“無妨。”皇后寬慰道，“太子選妃之事，本宮不過隨口一提，他答應得輕巧，實際壓根沒放在心上。你們都瞧見了，他一來就惦記著狩獵，哪有閑工夫去相看各家貴女。”

姜云瑤仔細回想：“我也從未聽阿兄說過對某位小娘子有意。他長這麼大，只和晏晏走得最近，換做旁人，能靠近他三尺以內都算本事。”

皇后不由一笑：“這點倒是隨了陛下。”

姜云瑤見趙晏一言不發，似乎正神游天外，用手肘碰了碰她：“晏晏？”

“我在想，剛才我們聊到哪里了。”趙晏端起茶杯輕抿一口，若無其事地接上了之前的話題。

皇后捕捉到她眼神中一瞬間的閃爍，像是急于掩藏什麼秘密一般。

她有些意外，但并未戳穿，聽趙晏再度說起涼州的趣聞。

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又聊了一時半刻，皇帝派人來傳話，請皇后過去一趟，有事相商。

母親走后，姜云瑤提議道：“坐了一上午，也有些乏了，不妨到外面透透氣。”

趙晏正有此意，與她相攜出了帳篷。

秋草已開始泛黃，一望無際地綿延伸展，極目遠眺，天空碧藍如洗、似明鏡倒扣，遠山逶迤，層林盡染，風中隱約可聞陣陣松濤。

看慣了涼州遼遠曠達的景象，重新回到京城，竟有種恍如隔世的感覺。

山腳下有處空地，圍起一座靶場，趙晏打眼望去，不經意瞥見一個熟悉的身影，此時此刻，正被一群年紀相仿的貴公子攛掇著一試身手。

那人似乎有些靦腆，再三推拒不過，便接過弓箭，輕車熟路地拉開了架勢。

趙晏低聲對姜云瑤道：“有好戲看了。”

說話間，那人已射出一串連珠箭，皆無虛發，每一支都正巧劈開上一支，釘中靶心。

最后一箭結束，四下鴉雀無聲，貴公子們原本見那人樣貌清秀、文質彬彬，適才故意打趣他，豈料竟是個不顯山不露水的主，登時一個個瞠目結舌，呆在了原地。

趙晏抬手鼓掌，眾人回過神來，紛紛圍住那人，七嘴八舌地稱贊起來。

那人謙虛客氣了幾句，朝趙晏和姜云瑤走來。

“虞將軍。”趙晏笑著與他打招呼，主動介紹道，“這位是含章公主，殿下，這是虞朔虞將軍，涼州人士，曾隨我阿爹追擊天淵殘部、生擒可汗，此番阿爹特地邀他一同進京，來見見世面。

”

“參見公主殿下。”虞朔行禮，又道，“那都是趙將軍的功勞，在下跟著沾光而已。”

“年方十七，便受封正五品下的定遠將軍，可不是阿爹為你求來的。”趙晏拍了拍他的肩膀，“你在這人生地不熟，我讓阿宏帶你隨處轉轉。”

她舉目四望，不見趙宏的身影，就聽虞朔道：“小三郎被人叫走了，沒關系六娘子，在下自個不成問題，你們有事就去忙，不用特地為在下費心。”

“那怎麼行。”說話的卻是姜云瑤，“虞將軍遠道而來，既是晏晏的朋友，又是社稷之功臣，我們把您晾在一邊，實非待客之道。您若不介意，本宮和晏晏可一道陪您騎馬走走。”

虞朔受寵若驚，忙道：“在下豈敢勞煩公主大駕……”

趙晏不著痕跡地打斷他：“難得公主殿下想騎馬，你再推辭，便是不給我們面子了。”

話說到這個份上，虞朔只得應下，耳根不由有些泛紅：“多謝殿下與六娘子。”

趙晏讓他稍事等候，自己和姜云瑤回去更衣。

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姜云琛離開不久，就遇到了廣平王府的三位堂弟。

他心不在焉，無暇與他們玩樂，便聲稱趙家小三郎剛從涼州歸來，馬上功夫大有長進，讓世子和二公子去找他切磋，又把三公子帶去跟華陽公主和雍王玩，換得耳邊清凈。

他策馬走在林中，不住地回憶方才的情形，又想起半個月前在南市，趙晏一聲不響地消失。

難道……她還在生氣回信的事？

他心里有苦難言。

三年前趙晏不告而別，他等了許久，都沒有收到一封來自涼州的信。

他懷疑過，她是否因為送出的字條音訊全無，一氣之下，就再也不搭理他。

兩地之間路途遙遠、山水阻隔，驛使往返一次需要消耗數月，他覺得有些問題單憑文字說不清楚，可能還會徒增誤會，便趁著出兵涼州那次，決定親自去見她一面。