厚顏無恥。

“膚淺。”她嘴上說著，卻略顯底氣不足。

她喜歡樣貌好看的人是真，喜歡別人夸她好看也不假。

姜云琛素來眼高于頂，能讓他說這麼一句，簡直是千載難逢。

而且讓她倍感稀奇的是，以前他并不喜歡旁人說他好看，就像暗示他是個徒有其表的繡花枕頭，三年過去，也不知他吃錯了什麼藥，竟學會大言不慚地自吹自擂。

伸手不打笑臉人，她懶得再計較，將話題扯回：“你不是有事要講？我累了，你挑重點的說。”

她覺得自己對這廝真是越來越寬容了。

姜云琛見危機解除，今晚應當不至于被趕出門了，便適可而止，開門見山道：“你剛才看的游記，是我阿爹和阿娘所寫。”

趙晏一怔，想起序跋中提到那對夫妻分別姓沈和紀，正是先太后與梁國公夫人的姓氏，帝后用于化名也不足為奇。

……還真是熟人。

她凝神思索。當年大周出兵青奚，最初打著和談的旗號，今上以皇子的身份擔任正使，祖父率軍隨行，名義上是為了護送他以及其余使臣。

誰知今上一到瀘州，就遭到青奚王室的行刺，此舉直接斷送了講和的可能，將青奚送上絕路。

祖父對她說起這段往事，每每都會稱贊今上智計過人，雖未明言，但她已大致猜到所謂“遇刺”十之八/九是今上自導自演的好戲。

但她萬沒想到，看似端莊嫻雅、舉手投足間盡是書卷氣的皇后也參與了那場行動。

“當年我阿爹以遇刺為幌子，與我阿娘、舅父、紀家的表舅父、還有一位青奚王族出身的老臣，暗中深入青奚境內，揭穿了青奚國君隱藏十多年的秘密，讓他們從內而外不攻自破。

”姜云琛的聲音傳來，打斷她的思緒，“世人皆道大周覆滅青奚兵不血刃，頃刻間便扭轉乾坤，卻不知是我阿爹阿娘一行人以身涉險換來，避免了兩軍交戰、血流成河的災禍。”

“事成之時，我阿爹十六歲，阿娘十五。”他微微垂下眼簾，“我忍不住想，如果設身處地，讓我來應對那副局面，我能做到嗎？阿爹信任我、委以重任，可我總覺得自己還差得很遠。就說臨川王的事，阿爹令我徹查，可我現在沒有半點頭緒。”

“今日我見了外祖父和舅父，他們都要我去問阿爹和阿娘，可是……”他頓了頓，抬眸望向趙晏，她不知何時已經轉過身，剛巧迎上他的目光。

心里忽然浮現一絲安定與暖意，他輕聲道：“趙晏，我不想一輩子依靠他們。阿爹和阿娘親自到過西南，經歷了那場戰事，還認識青奚王室成員，他們肯定已有主意，只是在考驗我罷了。”

趙晏一時無言，驚訝于他的推心置腹，也沒想到……他竟會告訴她這些。

記憶中，他似乎永遠都是意氣風發、驕傲不可一世，享受著睥睨眾人的出身，鋪展在眼前的是一條寬闊平直的通天大道。

原來他也有茫然不確信的時候，也會擔心自己辜負父母的器重與期待。

“我曾祖父遭君主猜忌，發配西南邊境，從那個風雨如晦的亂世中殺出一條血路，我祖父少時南征北戰，鐵騎橫掃中原，在位期間興科考、剪除世家勢力、平定西南和北疆，我阿爹十六歲出使異國，妙計傾覆青奚，十九歲讓庶兄及其母族輸得血本無歸，而今又再度擊潰天淵……”

“與他們相比，我著實沒有任何值得稱道的功績。”

“也難怪臨川王老賊野心勃勃，想要圖謀大位。”

趙晏聽出他語氣中的自嘲，有心相勸，卻聽他話鋒一轉：“但我就算再沒用，也能甩他們那群酒囊飯袋一百條街。臨川王駐守后方的時候，被十倍敵軍嚇破了膽，差點把益州拱手相讓，若非我外祖父和燕國公臨危受命，城中將士浴血奮戰，他和嘉寧長公主早就尸骨無存，墳頭草都三尺了。”

趙晏撲哧一笑，復而溫聲道：“但你可曾想過，你的祖輩父輩，他們都是迫不得已、別無選擇？前朝末年，君王昏庸、奸臣無道，高皇帝與先帝不爭，或許連安分守己待在益州都是奢望，至于陛下，先太后作為青奚公主，被打入冷宮，陛下沒有母族庇佑，孤立無援，身上的血統還成為世家大族攻訐的污點，他面對虎視眈眈的謝家和慶王，不去搏一把，便只能坐以待斃。”

“殿下生在最好的時代，河清海晏、邊疆太平，父親圣明賢德，母族安穩不倒，唯一的競爭對手是那些非嫡非長、且在你眼中不值一提的皇親國戚。”她遙遙凝視他的眼睛，“殿下羨慕令祖令尊的功業，但你所擁有的一切，極有可能是他們夢寐以求的東西。”

“再說，”她由衷道，“你親征西域，截斷天淵的后路，不知挽救了多少將士及百姓的性命。你未至弱冠，人生還有很長，何必與先祖們終身的業績相比？”

話音落下，承恩殿內寂靜無聲。

少年和少女一坐一躺，隔了段不近不遠的距離，目光交匯，凝望著彼此。