畢竟殿下對小娘子們的態度有目共睹，臣女何必做不切實際的夢？”

“這便是了。”皇后得出結論，“他于你而言，已經成為獨一無二的存在。”

“或許你會想，他恰巧生著一張你中意的臉，在你情竇初開的年紀出現在你身邊，你才順理成章地喜歡上他，但人與人的緣分本就是種玄妙的東西，一念之差，即可導致截然不同的結局，假設只能存在于想象，事實是今生今世、此時此刻，你們的命運走到了這一步。”

趙晏一怔，就聽她接著道：“晏晏，本宮與你說這些，只是以過來人的身份答疑解惑，而非強迫你留下。你若決定離開，本宮定會尊重你的選擇，你我今日所談，本宮絕不向太子透露半句。”

“娘娘好心，臣女從未質疑。”趙晏由衷道，“娘娘所言，令臣女頗有茅塞頓開之感，當真是聽君一席話，勝讀十年書。”

皇后眉眼含笑：“你這孩子，慣會哄人開心。”

這時，宮人進來通報：“娘娘，含章公主到了。”

姜云瑤昨晚喝得酩酊大醉，今早也是費了好大一番工夫才起來。

進門落座，她端了一路的儀態終于無以為繼，軟綿綿地靠在皇后肩上，兀自慶幸道：“還好我只是個公主，無需像阿兄和晏晏一樣，天沒亮就要去面圣。”

皇后愛憐地摸著她的頭發：“你的酒量簡直是隨了我。”

姜云瑤眼睛都睜不開，喃喃自語道：“我可真羨慕晏晏千杯不倒，昨晚她不知替我擋了多少酒，現在坐在這兒，卻一點也不見醉態。”

趙晏：“……”

阿瑤要是知道她昨晚的“豐功偉績”，恐怕會被嚇得立刻清醒過來。

她想到什麼：“阿瑤，近些天你有見過虞將軍嗎？”

姜云瑤點點頭，仍然閉著眼睛：“你放心，他好得很。”

趙晏與皇后對視一眼，皆有些驚訝。

按說虞朔在禁軍中任職，并不能隨意出入后宮，姜云瑤與他碰面，必定是在其他地方。可含章公主平時大門不出二門不邁，能走一步絕不走兩步，去過最遠的距離就是東宮，怎會如此反常？

姜云瑤覺察到安靜，好笑道：“阿娘，晏晏，你們該不會以為我瞧上人家了吧？實不相瞞，他的確甚得我心，如果他只是個尋常的世家公子，我已經去請求阿爹，把他討來給我做駙馬了。可他天縱英才，將來必成大事，我又豈能因一時興起而毀人前程？”

駙馬不得居高位，是歷朝歷代默認的規矩，即使父親寵愛她，又信任虞朔的人品，愿意為他們破例，可某些事情一旦開了先河，就會造成無窮無盡的麻煩。

不說后世，僅高皇帝和先帝名下為數眾多的長公主們，見狀難免會產生微詞。

“別擔心，我沒有與他說過，因為我不屑做強人所難之事。”她語調輕松，渾不在意的模樣，“以我的身份，想要什麼樣的郎君還不是手到擒來？何至于執著一人，最終鬧得不歡而散。”

聞言，皇后和趙晏同時松了口氣。

姜云瑤有個難得的優點，就是凡事都很想得開，絕不強求。

她生長在錦繡叢中，一身傲骨不允許她對任何人或事死纏爛打，而且，她總能得到更好的。

說完沒多久，她就依偎在皇后身畔沉沉睡去。

皇后輕手輕腳地讓她枕在自己膝上，示意女官取來幾本書，與趙晏各自消閑。

屋外寒冬凜冽，室內卻溫暖如春，裊裊茶香四溢，周遭安靜得只有書頁翻動的聲響。

這是趙晏兒時最熟悉的場景，光陰荏苒，似乎一切都未曾改變。

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與此同時，含元殿。

宗室與官員們朝拜過后，各國使臣依次覲見。

姜云琛從小到大見慣了這副場面，早就不以為奇，只覺得近年來稱臣納貢的屬國數量日增，每次招待他們，都要花費不少銀錢，著實浪費。

他不是貪圖享樂之人，對使臣們獻上的奇珍異寶興致缺缺，但他知道，殿外候著的那些便宜親戚們已經兩眼放光，迫不及待想分一杯羹。

尤其是來自西域的美貌胡姬，皇帝和太子不會多看一眼，都會被送到他們府上。

他坐在皇帝下首，目光掠過跪在殿中畢恭畢敬的使臣和衣著鮮艷、花枝招展的舞姬，忽然想到趙晏行刺烏勒的時候，便是作此打扮。

昨晚情形不合時宜地躍入腦海，彼時他心慌意亂，飛快地避開了近在咫尺的春光，現在雖說不上后悔，但卻不受控制地想，趙晏的身材當是極好的，穿著這身衣服，不知會比她們漂亮多少倍。

使臣退下，接著進來的竟是有幾分眼熟。

他收斂思緒，回想禮官通報的名字，才記起為首那位叫做尤鄯的，正是烏勒的孫子。

西域聯軍潰敗后，烏勒諸子被押送至京城，或處死或圈禁，只剩下這個孫子，被扶為首領，率領殘部向大周俯首稱臣。

當時有人建議趕盡殺絕，他與眾位將官、以及安西都護府的官員們商議，留了此人一命。

西域諸國林立、各族混雜，語言習俗皆不通，若收歸版圖，管理起來并非易事，洛陽鞭長莫及，卻還要支出不菲的賦稅和大量人力，去開辟那些寸草不生的蠻荒之所。