難怪當日在招提寺，臨川王的人一見他喬裝打扮的模樣，立刻驚懼自盡。

原來是他，竟然是他。

在她幾乎遺忘的那段過往，他曾與她攜手跨越千里，也曾在爆炸瞬間奮不顧身地將她護在懷中。

那一刻，他在想什麼？

他究竟是存著何種心態，才毫不猶豫地選擇涉險，只為替她掙得哪怕只有一絲的生還希望？

冰水毫不留情地剝奪著她的體溫，她睜大眼睛，拼盡力氣朝玉佩落水的地方游去。

陽光灑落水面，浮冰晶瑩剔透，少女宛如鮫人破浪，波紋自兩邊劃開，白玉瑩潤無瑕，成為她眼中唯一的色澤。

她屏息凝神潛入池底，朝那抹光亮伸出手。

無數記憶碎片紛至杳來，陌生又熟悉的嗓音仿佛在耳邊回響。

“君子一諾千金，到時候，你就去牡丹開得最盛的地方，我會在那里等你。”

她終于找到他了。

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與此同時，紫宸殿。

姜云琛立在殿中，聽到皇帝的聲音從上方傳來：“那人之前見過晏晏？”

“阿爹放心，兒會妥善處理此事，”他答非所問道，“當務之急，是盡快確定由何人去往涼州。”

西域使臣招供廣平王意欲謀反，幾位重臣接到傳召，正在入宮的路上。

臨川王作為如今輩分最高的皇親國戚，自然也在其中。

皇帝凝望他片刻：“其實你在走出第一步的時候，就已經想到，宗室無人可用，最合適的人選是梁國公。”

姜云琛默認。外祖父歷經三朝、德高望重，皇室子弟們見了都要禮讓三分，且以他的才干，臨川王的鷹犬壓根不是對手。唯一美中不足的是他與臨川王年歲相仿，路途遙遠難免辛苦。

他抬頭迎上皇帝投來的目光：“阿爹，您是在怪我嗎？先是委屈叔父，又……”

“沒有。”皇帝微微搖頭，神色溫和些許，“你叔父的脾性，我比任何人都清楚，他一旦下定決心，即使是我也勸不動，而梁國公受命，也斷然不會推辭。我只想問一句，你可有萬全的準備？”

姜云琛心領神會，鄭重道：“我向阿爹保證，絕不會出任何差池。”

皇帝略一頷首：“那麼此事全權交付于你，三個月內，我希望可以看到的你的成果。”

姜云琛應下，又道：“阿爹，我想與您借一個人。”

“誰？”

“定遠將軍虞朔。”

他解釋道：“虞將軍是涼州人，對那邊的情況了如指掌，而且他身后沒有家族負累，也不會京中盤根錯節的利益關系干擾，雖說他曾在趙尚書麾下，但現在，他已經聽命于您。”

“他的確是可塑之才。”皇帝沒有拒絕，“我會給他一個恰當的職位，派他隨行。”

這時，御前總管林沐走進殿中：“陛下，含章公主求見。”

皇帝眼中掠過一抹詫異，這個時候，她來做什麼？

姜云琛卻突然想起那天從廣平王府出來之后，姜云瑤與趙晏聊了一路，難不成——

他心底浮上不可思議的猜測，就聽皇帝道：“宣。”

姜云瑤進來時，難得有些緊張。

她鮮少踏足紫宸殿，雖然從小到大，父母兄長談及政務，若逢她在，也不會故意回避她，但她一直覺得，這些離自己很遠，無論外面發生什麼，總有親人替她遮風擋雨。

而今，卻是他們需要她的時候了。

她早已將說辭背得滾瓜爛熟，誠然，就算沒有她，兄長必定也能擺平，可她想到面對那些旁支們的質疑，兄長為了立威，不惜親征西域，便覺著自己也該站出來，而非永遠坐享其成。

她要讓世人知道，將來兄長繼承大統，她雖是女兒身，卻依舊可以成為他的臂膀。

父母從未因她是女兒而虧待她分毫，兄長一直將她保護在羽翼下，叔父為人風趣，小時候經常帶她去各處玩，堂弟堂妹見到她，總會親昵地稱一聲“阿瑤姐”。

這次，換她替他們做些事了。

她盈盈下拜，明艷嬌柔的面容是前所未有的堅定，話音在空曠的大殿中回響，字句清晰可聞：“阿爹，兒愿親赴涼州，將真正的亂臣賊子繩之以法。”

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趙晏攥著玉佩，徑直返回承恩殿。

途中看到明德郡主慢吞吞挪動的身影，沒有給一個多余的眼神，從她身旁越過。

明德郡主完全沒有覺察到動靜，以為趙六娘已遭遇不測，正喜不自勝，忽然一陣夾雜著刺骨冷意的風襲來，她大驚失色，一抬頭，看到趙晏的背影，長發浸濕，披著外衣，裙擺淌落一串水珠。

這……怎麼可能？難道趙六娘是鋼筋鐵骨，根本不知冷嗎？

她愕然了一瞬，頓時加快腳步，唯恐趙晏回去叫人來懲治自己。

守在承恩殿外的內侍宮人望見趙晏走來，趕忙迎上前，錦書看她這副尊容，瞠目結舌道：“娘娘，發生了何事？”

旋即，手忙腳亂地將她扶進殿內，吩咐其余宮人去燒熱水，取來干凈的衣物。

熱氣撲面而來，趙晏平復呼吸，慢慢找回自己的聲音：“明德郡主以下犯上，先是偷盜承恩殿物品，又對我出言不敬，即刻逐出東宮，往后永不得踏入此地。”

“把她給我趕出去，打掃內殿，被褥全部換掉。