趙晏如夢初醒，面上一熱，屈肘想把他撞下去，念及他為她受的傷，才堪堪忍住。

“走吧，我帶你去個地方。”他在她耳邊道，“我胳膊上沒勁，騎不得太快，你抓緊韁繩。”

不容她拒絕，他毫不猶豫地揮動馬鞭，旋即從后面伸手環住了她的腰。

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夜幕下，駿馬飛馳，如同離弦的利箭般，幾乎要貼地而起。

耳邊風聲獵獵，背后的懷抱卻溫暖，兩側風景疾速倒退，直至植被漸稀，馬匹進入一片沙漠。

趙晏適時放緩速度，紀十二的聲音緊隨而至：“沙州附近有座石窟，數百年來，不斷有人開鑿、造像，已成為一道盛景，你可想去看看？”

趙晏自有耳聞。

她向來不信佛道，但卻鬼使神差地點了點頭。

不遠處亮起點點燈火，即使是夜晚，依舊有工匠和畫師在不辭辛勞地做活。

兩人下馬，悄無聲息地走近，擦亮火折子，從那些歷經風吹日曬、斑駁褪色的古老遺跡看起。

趙晏望著一座尚且完整的石像，輕嘆道：“我忽然有些明白，人們為何要求佛拜神了。”

“你還是算了，”紀十二在旁潑涼水，“這種臨時抱佛腳的行為，佛祖豈會聽你所言？”

趙晏難得沒有與他拌嘴，走了一段，叮叮當當的開鑿聲近在咫尺，兩人不欲打擾，便調頭離開。

騎馬繼續前行，不知走了多久，綠洲映入眼簾。

四月的天氣，草木已蔥蘢，明月當空，倒映在清澈的湖面，風中帶著濕潤的涼意。

林中建著一座寺廟，趙晏捐了些香火錢，請守門的僧人幫忙照看馬匹，隨即離開寺廟，朝沙丘的方向走去。

紀十二亦步亦趨地跟著她，許久，趙晏尋了處背風坡坐下，平復因在沙漠中行走而急促的呼吸。

“天淵重兵壓境，涼州有難了。”她抱著膝蓋，不知是自言自語還是說給他聽，“我阿爹截獲情報，卻瞞著我和阿弟，以送信為借口，把我們支開。他必定告訴了阿娘，而阿娘選擇與他同生共死，至于我和阿弟……連選擇的機會都沒有。”

“我以為他對我們委以重任，是真正相信我們，不再把我們當小孩子看，要歷練我們一回。可到頭來，是我高估了自己，他從未覺得我也有資格守衛涼州，也能替百姓們奮勇殺敵。”

說著，她自嘲道：“可是我想了想，決定瞞著阿弟，我怕他承受不來、要返回涼州。何況現在回去，也來不及了吧。但你說，我這麼做，與我阿爹又有何區別？”

“雁娘，涼州不會有事。”紀十二在她身畔坐下，輕手輕腳地擁住了她的肩膀，“朝廷已經發兵，你剛離開姑臧城沒幾天，太子就率軍抵達涼州。”

趙晏一怔，抬眸看向他，體會他話中之意。

良久，她問道：“在客棧的時候，你想對我說什麼？太子為何要派你傳話，而不是親自來見我？”

第63章 “我用余生一并償還。”……

紀十二答非所問：“你不必考慮太多, 令尊安排你們離開涼州，是他眼中最好的選擇，你愿意留下, 則是你認為自己應盡的責任, 你們都沒有錯，但你回頭可以與他談談, 叫他明白你的心思。至于鴻弟, 他其實比你想的要成熟，傍晚你和楊叔走后，他來找我，對我說……”

他略作停頓：“說了許多關于你的事，比如你嘴硬心軟, 還有一直以來, 你給自己施加的包袱都很重，從小到大, 你永遠是那個站出來照顧他和你們阿姐的人, 他希望能夠盡快成長，為你分擔。

”

趙晏想象弟弟的樣子，不覺笑了笑。

復而疑惑道：“他為何突然對你說這些？”

紀十二輕咳一聲：“他覺得我喜歡你, 要我好好待你。”

趙晏：“……”

她好像很久沒有揍過弟弟了。

“童言無忌, 你別跟他一般見識。”她掰了掰指節，“回去之后, 我替你教訓……”

“鴻弟沒有說錯。”紀十二輕聲打斷，“太子令我轉告你，當年是他對不住你，他喜歡你，愿意付出任何代價換得你原諒。”

他前后兩句驢頭不對馬嘴, 趙晏卻驀然啞口無言。

月色悄然隱沒，漫天星河璀璨，晚風掠過沙丘，綠洲上的叢林、湖泊及寺廟清晰可見。

紀十二抱著她的手略微收緊，許是緊張，她感覺到他似乎有些顫抖。

她的視線停留在寺廟前的一星燈火。

這些在沙漠中司空見慣的景象，從未有一刻如眼前美妙，令人心曠神怡。

半晌，她底氣不足地叱道：“說話就說話，動手動腳干什麼？”

但卻沒有推開他。夜間的沙漠有些冷，他的臂彎溫暖，宛如一簇跳躍的篝火。

紀十二若有所思：“如果受傷就能讓你對我手下留情，我真希望這個傷口永遠都不要愈合。”

“閉嘴。”趙晏想到白天的情形，頓時冒火，“你該慶幸暗器沒有淬毒，否則我得記你一輩子了。”

紀十二一笑，將她的腦袋靠在他完好的那側肩膀上，帶著幾分期許，小心翼翼道：“雁娘，待我班師……待我隨太子班師回朝，就去貴宅提親，你嫁給我可好？”

趙晏啼笑皆非。

什麼人，前言不搭后語，一會兒說自己是逃犯，一會兒又自稱是太子的人，一面告訴她太子喜歡她，一面又膽大包天，竟敢跟太子爭搶。