兩人并肩在茫茫荒野散步，天空碧藍如洗，流云絲縷散開，宛如輕紗薄霧。

目之所及，是一望無際的曠野，遠山高聳嶙峋，頂端覆著經年不化的皚皚白雪。

趙晏不由感慨：“剛來到涼州的時候，我以為那邊已是天遼地闊，而今才知自己見識短淺。”

紀十二不著痕跡地牽起她的手：“世界很大，以后有機會，我陪你去更多地方看看。”

“誰要你陪？”趙晏掙了掙，卻未用全力，仍被他牢牢握住。

他順勢將她攬入懷中，在她額頭落下一個輕如鴻毛的吻：“還完賬之前，我都跟定你了。”

“賴皮，不要臉！”趙晏面色緋紅，靠在他胸前，聽到他略顯急促的心跳。

她感覺自己的心跳也極快，幾乎與他的合二為一。

照他此言，是打算還一輩子了。

那她可要好好討回來。

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六月中，抵達伊州。

伊州是去往西州前最后一處較大的中轉站，胡漢混雜，商旅云集、行人往來，頗為熱鬧繁盛。

安頓下來之后，趙晏趁著天色尚早，便與趙宏前往鬧市。

紀十二不知去了何處，她隱約有所猜測，卻未深究。

她從來沒有問過他是怎麼說服隨行的將領們、孤身混入他們的隊伍，潛意識里，她覺得他能打點好任何事情，一切困難到了他面前都會迎刃而解。

比如保下涼州，再比如，父親交給她的任務，那封她不曾打開、卻大致猜到內容的密信。

西域諸國蠢蠢欲動，是時候該予以還擊了。朝廷的精兵已經趕赴西州，他們每到一處城池，紀十二就會悄無聲息地消失一陣，她知道他是去與軍中的將領們碰頭。

她以為他會留在涼州，但轉念一想，以他的性子，既親自率軍出征，豈會甘心在后方坐享其成。

一路上，他向楊叔、韓伯他們詢問了諸多事務，途經各個州府、乃至村鎮，都會事無巨細地打聽消息，觀察風土人情。同伴們好奇，他便解釋是經商所需，只有她一清二楚，卻不戳穿。

那個她眼中高高在上的少年，并不滿足于祖輩父輩賜予的一切，而是想要開辟自己的天地。

他走出金碧輝煌的宮城，來到他的百姓們時代生活的地方，也來到了她的身邊。

暮色四合，趙晏與趙宏進入一家胡人的食肆。

等待上菜之時，隔壁桌的幾名商販頻頻看向他們，片刻后，其中一人走到近前，盛情相邀道：“公子，姑娘，在下名為九簫，是西州來的行商，覺著您二位投緣，不知可有榮幸共飲一杯？”

趙晏正待回絕，忽然，一只手落在她肩上，有人動作輕巧地在她身畔落座，和顏悅色道：“抱歉，閣下，內子不與旁的郎君喝酒。”

趙宏面露喜色，頗為配合地開口道：“姐夫。”

什麼內子、什麼姐夫的？

趙晏不動聲色地在桌下踹了兩人各一腳。

九簫有些遺憾，卻也只得作罷。

不多時，他那桌商人們酒飽飯足，陸續起身離去。

趙晏拍開紀十二從她肩膀滑到腰間摟著的手，又橫了趙宏一眼：“這個人還欠我錢沒換，以后不要亂認親。”

“遵命。”趙宏言聽計從，問道，“那還錢之后呢？”

“也不許亂叫！”趙晏沒好氣，八字都沒一撇，他這當弟弟的比她還猴急。

紀十二在旁幽幽嘆息：“雁娘，我改變主意了，不妨到了西州，我就設法還你錢吧。

”

“不行。”趙晏一口回絕，“你自己說君子一諾千金，要我到牡丹開得最盛的地方找你，有本事你在西州給我種出牡丹，我就考慮……”

她話說一半，覺得不大對，連忙剎住。

考慮什麼？

嫁給他為妻嗎？

她又羞又窘，卻不由自主地想，今歲是來不及了，但明年春夏之交，上林苑牡丹盛開，那時候，戰事多半已經結束。

如果他請她一起回洛陽……念在他陪她走過這麼遠的份上，她就禮尚往來，勉為其難地答應吧。

思緒信馬由韁，直到面前突然多了一個人影。

“晏晏，別來無恙。”那女子蒙著面紗，眉眼含笑，目光不停地在紀十二身上打轉，“一年多不見，你竟然都有情郎了。下次我到涼州，是否能趕上喝你的喜酒？”

趙晏在她的調侃聲中面紅耳赤，卻不禁露出“他鄉遇故知”的驚喜：“沈阿姐，你怎麼會在這里？”

女子名叫沈惟，漂亮得看不出年紀，是位四處周游的醫者，當年她行至涼州，在軍中幫忙不少。

她從未向旁人透露過真實姓名，只因與趙晏一見如故，便與她說了些自己的事。

趙宏也還記得她，興高采烈地與她打招呼，邀請她坐下一敘。

沈惟沒有客氣，向店小二要了一壇酒，三人不喝，她自飲自酌，卻也不見半分醉意。

夜色漸濃，胡姬們翩翩起舞，有客人興之所至，呼朋引伴加入其中。

沈惟笑著拉起趙晏，躍躍欲試道：“晏晏，我新學了支舞，跟青奚的大不相同，教給你如何？”

趙晏不忍心拂她興致，便答應下來，隨她走向熱鬧的人群中。

趙宏和紀十二在身后鼓掌，趙晏回頭，不偏不倚地望進紀十二溫柔而幽深的目光。