趙晏沿著曲折回廊和石徑左右兜圈,逐漸走向莊子深處。
夜色濃釅,周遭人跡罕至,喧囂聲已杳不可聞。她恍若未覺,心滿意足道:“這地方好,安靜又涼快,與外面格格不入,反而頗有幾分清修之地的意味。”
莊子依山而建,晚風吹過,林間沙沙作響。
婢女們欲言又止,互相對視一眼,鼓起勇氣道:“娘娘,請您留步。”
趙晏置若罔聞,婢女不敢強行拉她,只得低聲解釋:“這些年,臨川王殿下有意求真問道,便請來幾位道長為他講經,辟了一處園子供他們下榻。前面是禁地,殿下交代過奴婢們,不得擅自踏足,否則會沖撞他的氣運、折損他的修為。”
果然是這里。
趙晏依言停下,仿佛酒后思維遲滯,一時半會兒沒聽懂婢女所說。
婢女們如釋重負,趙晏借著幽暗的光線,打量不遠處的院落。
朱門緊閉,寂然無聲,乍看平平無奇,壓根不及她一路上見到的雕梁畫棟精美,只是風中隱約傳來香火氣息,夾雜著若有似無的硫磺味,不知是在煉丹還是另有圖謀。
本朝佛道之風盛行,皇室宗親中自然也不乏善男信女,他們財大氣粗,請僧道上門講經,或是直接將他們豢養在府邸,都不是什麼稀罕事。
臨川王修道并非心血來潮,四年前她還沒有離京的時候就有所耳聞,但卻從未設想過他以此作為幌子、暗中制造火/藥的可能性。
按說他為求保險,沒必要在自己的地盤動手,只需將高純度的硫磺轉運至別處,再進行合成,便可將自己摘得干干凈凈。
除非……近期之內,他打算在京城用一次火/藥,然后故技重施,把線索引到旁人身上。
所以他只能在自己的莊子里做活,且今天只有八/九會在賓客中選出一個替罪羔羊。
接著,他將以傳授煉丹技術為借口,讓那人自愿帶走“證據”。
臨川王尚未起事,就已經急不可耐想要處理掉的……
答案呼之欲出,她表面風平浪靜,作勢好奇,又往前走了幾步。
“娘娘!”兩名婢女撲通跪下,“求您開恩,給臨川王殿下發現,奴婢們只有死路一條!”
趙晏見她們俯首叩拜、瑟瑟發抖,驚恐完全不似假裝,愈發肯定了內心猜測。
院子里一定有問題。
可惜她現在身份所限,一舉一動都有無數人盯著,否則以她的本事,定能神不知鬼不覺地溜進里面一探究竟。
不過目的既已達成,多留無益,她故意掃興地嘆了口氣,折去另一個方向。
這時,天邊驟然亮起,她抬頭一看,大朵煙花在夜幕中綻開,又如流星颯沓般紛紛而落。
是宴會所在的地方。
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庭園中。
眾人瞠目結舌地盯著眼前工藝精湛、鑲珠嵌寶的微縮景觀,驚嘆溢于言表。
天上白玉京,十二樓五城,傳聞中的神宮仙闕從想象化作真實,城墻宮殿借由玉石雕刻,一磚一瓦、一草一木、甚至窗牖花紋都纖毫畢現,其間不知暗藏何等裝置,隨著那些伙計的操縱,煙火自外圍的角樓處升起,在天際盛放,將整座城池映照得流光溢彩、晶瑩透亮,令人目眩神迷。
臨川王見慣了奇珍異寶,也不禁有些詫異:“殿下是從何處尋得此物?”
“機緣巧合,著實說來話長。”姜云琛輕描淡寫地揭過,“叔祖父可還喜歡?”
“當然。”臨川王微笑,“本王素來信道,這件禮物正合我心意,多謝殿下相贈。”
“那便好。”姜云琛略一點頭,“侄孫令他們將機括原理及操作方式告知貴府仆從,以后叔祖父興之所至,只要在里面填充煙花彈,即可欣賞一場盛景。”
隨即又道:“也不必擔心損壞,此物連宮里的火/藥都能承受,其他更是綽綽有余。”
臨川王神思一滯,莫名生出幾分不安。
姜云琛卻似乎全然不知,目光停留在漫天絢麗光影,表情未有半分端倪。
不多時,天邊逐漸黯淡下來。
姜云琛起身:“侄孫心意帶到,就不多叨擾了。時候不早,叔祖父,侄孫先行告辭。”
臨川王沒有阻攔:“今日多謝殿下賞光。本王找人去知會太子妃娘娘一聲。”
“她喝醉了,未必會聽旁人所言,還是侄孫去接吧。”姜云琛笑了笑,“請叔祖父派人帶路。”
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趙晏站在原地,看完煙花,才不慌不忙地收回視線。
地面鋪著鵝卵石,她假意一絆,頓時失去平衡,婢女們手忙腳亂地扶住她,嚇得魂飛魄散:“娘娘,山中寒涼,夜里風大,您還是進屋吧,以免染病。”
太子妃醉得不淺,一會兒要闖禁地,一會兒又差點摔跤,她們實在應付不來。
“我要回宴席。”趙晏半推半就地調轉方向,“我沒有瞧清,必須讓他們再放一遍。”
婢女們連聲勸慰,只想著盡快安頓好她。
原路返回,快要走到時,迎面望見一個熟悉的身影。
趙晏掙脫婢女的攙扶,直奔而去。
姜云琛接住她,輕聲問道:“怎麼沒進屋休息?”
趙晏指了指天上,答非所問:“你們趁我不在的時候放煙花,我不依,你重新放給我看。”
姜云琛知她是在做戲裝醉,但望著她這副眼睫撲閃、語調委屈的模樣,仍舊心中一軟,溫聲安慰道:“太晚了,我們須得回宮,改日我單獨給你放一場如何?”