」

我以為自己聽錯了，剎那間抬起頭，萬物靜止。

殿下道：「今日剛得到的消息。」

我仿佛天生失語，再聽不見一點聲音，一動也沒動。

我有很多問題，想問他去了哪，問他為什麼沒來見我。

不知道過了多久，我問：「他好嗎？」

殿下閉口不答，只說：「孤會送你出宮，送你到他身邊。」

牖窗外不知何時轉換了天色，陰云吹滾。

就算太子殿下是騙我的，也讓我的決定狠狠動搖了。

我垂眼看自己的手，一年的養尊處優，不知多名貴的膏藥搽上去，掌心的繭竟也能消去，再看不出是一雙侍女的手。

昨日里，我才剛用這雙手勒死衛妃。

可惜，沾了太多人命。

大雨順著牖窗砸進來，雨水刺痛眼眶。

我才發覺，不知何時，我早已淚流滿面。

我啞澀道：「殿下。我不能出宮。」

司禮監做的事太臟，就算大多數事情與我無關，那些人還是把帳都算到了我的頭上。

若我出宮，在沈照身邊，一旦露面為仇家所知，我必定連累沈照死無葬身之地。

我有時候攬鏡自照，時常認不出自己。

我有私心，希望他只記得，我從前的良善模樣。

「殿下。用阿芙一條命，換朝堂穩定、民心無怨，換沈將軍安好，實在是很劃算的一件事。」

沈照還活著。

這是我能想到，最好的結局。

19

先皇遺詔，要我當眾被鴆殺，以免李代桃僵，讓我留了活口。

這是我第二回到金鑾殿。

我至今不知道，殿下和我說的是不是真的。

我不知道會是什麼樣的緣由，讓沈照不來見我。

因而，我再沒問過他多的關于沈照的問題。

若是假的，我不深究，至少留個念想。

若是真的，我若深究，我怕我舍不得去死。

因有殿下在場，那些老臣不敢出言罵我，只是目含痛恨地望著我，神情中卻有快慰之感。

畢竟，我都要死了。

太監宣完先帝遺詔，捧上一樽鴆酒。

殿下并未轉過身去，額角青筋迭起，用盡全力才能克制自己的暴戾。

帝王無奈，方覺無能，乃至憤怒。

我并未猶豫，將樽中酒一飲而盡。毒酒穿腸過，神思瞬間扭曲。

金鑾殿門前，不知誰撕心裂肺，大喊了一聲：「阿芙！」

聲音熟悉，我驀然回首。

來人并無人樣，面容早已被紈绔毀去，森然見骨、斷木接肉，行走難堪，世間沒有再比他更似夜叉的人。

我只看清一瞬。便已五感缺失。

他在我心里，慢慢幻化成原本的模樣。

紫衣、高馬尾，桃花眼。

快馬、將軍，芙蓉花。

我嘔著血，竭力地想爬過去。大殿之中眾人嘩然，唯有上首的殿下面色平靜，并不意外。

大口大口血嘔出來，痛徹心扉。

我不知道這是否是臨死前一場幻夢。

沈照將我背至背上。

我知道，他要把我帶離皇宮。無人作攔，因為誰都看出來——我將在一刻鐘之內死去。

宮道長長，怎麼也走不到盡頭。我聽不見他說話、看不見他人，可我知道，沈照在這里。

在我死前，我終究見他一面。

我從未感到這樣悲愴。

從未感到這般幸運。

我想起來，很久很久之前，我剛與沈照過了婚書。

沈照策馬離去時，笑聲得意：「阿芙，等我來年背你入門。」

那時我才知道，原來婚禮那日，新嫁娘是要丈夫背著的，紅了臉。

沒想到，那是他和我說的最后一句話，京城就變了天。

沈照。

來履行諾言了。

我放松地閉上眼睛。

不過是。曾有日照芙蓉花。

-完-