奴是不能留夜的，我在完事后，通常坐于外間的榻上觀月。

那是一成不變的月亮，也是每日變化的月亮。

我知道，我要耐心一點，等一等。

觀月讓我心靜。

但裴征卻在半月后開始讓我留夜了。

他有時會在我耳邊低喃：「你乖一點，不會讓你疼的。」

不疼嗎？

我在心底冷笑。

我從不怕疼。

翠瑤是眾人中最先變化的，她不再對我呼來喝去，有時甚至帶了點討好的神色。

我大抵明白這種改變的來源，可我一點也不想深究。

我無意對翠瑤做什麼。她也不過是一枚可憐的棋子，被人操控著，喜怒哀樂哪里能由得了她自己呢？

被狗咬了，要去找狗的主人，狗只是畜生而已。

主人受了懲戒，就會把怒氣發在狗身上，狗又能好過到哪里去。

13

舊年的十二月與新年的一月，都在宛如行尸走肉般的生活中飛速過去。

口中苦澀的避子湯藥還未完全咽下，裴征已經走過來掐住了我的臉。

「想去當細作？」他摩挲著我的臉頰，輕輕開口，似是詢問：「不若我納了你。」

我心中一涼，垂了眸子掩住神色。

「理法有度，為妾者需得是良籍。」說著我跪下去，磕頭道，「奴自知卑賤不可為。」

裴征似乎極不愿意我被選作為細作。

自三十年前，大乾分崩離析，諸侯各自為王，幾個王國之間互派細作，已是心照不宣的事。

霖國勢弱，如果不是兩年前裴征力挽狂瀾，或許早已國破。

這兩年國君醉心于運用細作刺探。

可是要對西南幾國的風俗有所了解，又最好要斷文識字，且對本國忠心耿耿。

這樣的人培養起來不是一朝一夕的事。

所以裴征是怎麼想的，我毫不在乎，我知道我必定會入選。

14

再一次踏上黃沙道，是草長鶯飛的三月天。

我們還需再走二十天，才出霖國邊關。

然后再行半月，到達我這次的目的地——鄭國。

隨行的統領，一路上都不曾停下過對我們這五名細作的教授。

我年少時因孤獨，在盛府藏書樓中，年年月月觀讀的典籍讓我了解許多事。

但這并不妨礙我如饑似渴地吸收，統領們實踐總結出的真知。

讀書、學習，是這十六年來我唯一獲得了，便永遠屬于自己、不會失去的東西。

這一次的趕路比計劃中的更快，我們僅用了十六天便到達了邊關。

文書過本國邊境后，我們便不能再這樣光明正大的行路了。

我回望城墻，它一如既往地靜默。

只是土地與厚厚的墻面上，暗褐色的痕跡比我上一次看時，更加深重了

15

兩年前，祖母過世，恰逢鄭、昌兩國入侵，爹爹奉命鎮守邊關，一家不得歸來。

我帶著少年人的勇氣與無畏，一路行至邊關，走的便是黃沙道。

這如今看起來再平坦不過的道路，十四歲的我走了足足兩個月。

我到邊關時，戰事已經平息。

我遠遠站在沙丘上，衣衫襤褸，看見的卻是爹爹在替哥哥整衣衫，和我一般大的少女依偎在母親懷里，其樂融融。

無知與沖動，讓我有勇氣在處理完祖母的喪事之后，獨自上路；

渴望與期待，讓我在一路的崎嶇坎坷與世道艱難中，咬牙堅持。

我以為，在無知無畏的意氣下，能夠平安到達邊關，我是如此幸運。

現在回首，才知道那是地獄為我剛剛打開的大門。

16

因為擅自前來邊關，我受了懲戒。

但身體上的懲罰不是最難捱的，難捱的是我想問那個少女的事情，卻不敢開口。

我終也是沒有問出口。

爹爹與娘親不斷讓我重復祖母逝去前最后的場景，我貪婪地留戀著這難得的相處時光。

然后借著祖母的事，將滿腔的委屈與痛苦都流出來。

祖母臨終前，第一次握住了我的手，她那雙渾濁的眼睛望著我，喃喃道：「保家···」

我將祖母最后的保家衛國的期望，傳達給了爹爹與娘親。

卻見一向冷靜自持的娘親，突然神色崩潰，爹爹也眼中泛光。

祖母是我相處時間最長的人，但她卻是我最為不親近的人。

可祖母的離世，我也仍然感受到了悲傷。

所以那時，我以為我對他們的情緒，是全然理解的。

17

在安頓完軍中之事后，我們便啟程回府了。

我就是在與父母哥哥一同回去的路上，撿回了弗明。

他們一家皆命喪于饑荒，只剩他一人，一路顛沛。

初遇見他的時候，他在一群難民當中掙扎，苦苦求生。

再次遇見時，他想要去都城，卻因為沒有文書被攔在邊城外，幾乎餓死。

那雙永不麻木、在一次次絕望中仍舊不放棄希望的眼睛，讓我一下就認出了他。

所以弗明成了我在往來的一路上，唯一一次忘卻了書中告誡，發了善心的人。

那也是我此生唯一一次，在父母不同意的情況下，依然執意行事。

但也是此時十六歲的我回憶起來，極少數我不曾后悔的事情。

在我獲罪之后，沒人管弗明，他順利從盛府出來，在奴人庫旁找了個工做。