阿母從不騙人的，可是她騙我了。

「明珠，護國將軍府的謝大將軍回來了嗎？」

謝子衡什麼時候來呢，謝子衡來了，我就能去給奶娘和錦衣家里送錢，給奶娘的兒子送書本，給錦衣的阿母送藥了。

奶娘家在西郊五十里開外的下河村，家中只有一個婆婆和十四歲的兒子，兒子文章寫得很好，準備參加來年的鄉試。

錦衣家在城西往外百里的小鎮，家中父母尚在，沒有兄弟姐妹，青梅竹馬是鎮上的貨郎，走街串巷能說會道，是個性格實誠的好人。

「阿姐，邊關軍情告急，謝大將軍沒回來，謝小將軍七日前連夜帶兵前往邊關了。」

許久許久，我才找回自己的聲音。

「這樣啊。」

我不再說話了，躺回床上，連明珠是什麼時候走的都不知道。

阿母很久都沒來看我，阿爹倒是來了。

阿爹說，太子殿下豐神俊朗，品行端正，是難得的好夫君。

阿爹說，皇后娘娘很喜歡我，我私會外男的消息沒有傳出去，皇后娘娘不介意這些事。

阿爹說，圣上身體不好，太子參與朝政，丞相府的榮光需要人去維系。

阿爹說，我是丞相的女兒，我是姜家的女兒。

阿爹要我嫁給太子。

我第一次反抗了阿爹，這個家中最威嚴的男人。

阿爹沒有打我，他關我禁閉，帶走了謝子衡給我的玉佩。

「你嫁不了謝子衡的。」原來他早就知道我與謝子衡的事了。

「我要嫁給謝子衡。」我這樣回他。

我都沒想到，原來我也能出格到這般模樣。

我開始絕食，顆米不進，滴水不沾。

阿母派了兩個嬤嬤輪流照看著我，不讓我尋死，不吃飯就給我灌稀粥，灌參湯。

可即便這樣，我的身體還是快速衰敗下來。

后來宮里悄悄來了兩個嬤嬤，在一天夜里將我死死按在榻上，像是給香蕉剝皮一般輕松扯下我的褲子，將我的一切暴露在她們眼前。

有香灰放在身下，她們按住我的腿，將一只鼻煙壺放在我的鼻下，刺鼻的味道鉆進鼻子里，讓我不停地打著噴嚏。

蒼老的，如同腐朽泥土一樣的兩張臉湊近我身下，如同在評判貨物一般，滿意地點頭。

后來我的衣服被穿好，阿爹對我說，只要謝子衡活著回來，就讓我嫁給他。

我有些不安，卻緊緊握著失而復得的玉佩開始進食。

我的身體還是沒有好起來。

兩個嬤嬤的臉時常出現在我的夢中，我常常半夜驚醒，將玉佩貼在心頭才能安心，卻再難入睡。

我的身子如同快開敗的花，日日等待著謝子衡的歸來。

我再也不能出丞相府了，只有謝子衡能救我了。

6

「你說，寶珍還有什麼不滿意的呢？」

阿母的聲音將我的思緒喚回來。

對了，我如今已經死了，魂魄飄回了丞相府。往日門庭若市的丞相府裹上素白，一片寂靜，有官兵包圍著整座華麗的府宅。

丞相府的下人走得差不多了，阿母給了他們賣身契，給了他們錢財，放他們回家了。

還剩金魚陪著阿母，沒有走。

金魚是很忠心的丫鬟，和錦衣和奶娘一樣，阿母平日里也很心疼金魚，她卻不心疼我的奶娘和錦衣。

「夫人，娘娘只是不懂您的良苦用心。」金魚這樣對阿母說。

我站到了阿母身邊，湊近了看她，看她臉上長起來的皺紋，看她即使身陷囹圄，也不曾凌亂的衣衫。

阿母總是這般，這般在意自己的衣著，無論什麼場合，阿母總能將自己打扮得得體又講究。

我聽到金魚說的話，有些想笑，心里卻一片平靜。

阿母的良苦用心啊，阿母的良苦用心就是，杖殺了將我帶大的奶娘和陪我十年的貼身丫鬟嗎？

阿母從未愛我一日，我得來的為數不多的愛，是奶娘和錦衣給的。

我怕打雷，阿母怕是從未知曉，可奶娘和錦衣卻能在每個打雷的夜晚為我守夜，哄我入睡。

阿母或許對明珠做過這樣的事，卻從未對我這般上心。

「寶珍恨我，恨丞相府。」阿母這般說著，流下淚來，看著似乎很是痛心。

阿母，也會為我流淚嗎？

「我都讓她當皇后了，整個京城的貴女誰不羨慕她，我花費這麼多心血養大的女兒，竟然恨我。」

阿母的聲音字字泣血，在這靈堂中回蕩，熟悉得仿佛又回到了我得知謝子衡死訊的那個晚上。

皇后，誰想做皇后呢？

我與太子自小相識，卻從不曾對他生出半分情誼。

我被關在閨閣，日日盼著我的小將軍回來，回來提親，回來接我出去。

可阿爹只會在太子來府中時，命手腳麻利的嬤嬤為我盛裝打扮，像呈上一盒昂貴的禮物一般將我送上去。

幸好太子是個君子，他與謝子衡是朋友，他知曉我心意，所以不曾對我半分逾矩。

于是我日日等著，月月盼著，等到春去冬來，等到雪落盛京，等到我及笄禮上宮中一紙賜婚書，等到冬日最冷的那幾天，等來了匈奴退兵的好消息。

與此同時，還有我的小將軍戰死沙場的軍情。