有時候是他的小孫兒送他過來的，他小孫兒十六七歲，身長玉立，膚色如雪，遙遙看去，很像鳳長鳴。

我看著他發呆，一顆黑棋在我手上停駐了許久，怎麼也落不下去。

「我想在死前，去一趟南疆。」

葉懷庭想勸我，可嘴唇動了動，最后還是選擇了閉嘴。

我到南疆的時候，正碰上南疆一年一度的祈神節。

桑靈花鋪了整整一條街，兩旁的百姓歡呼雀躍，幾個盛裝打扮的姑娘則赤腳踏在這條花路上走向高臺，向神明祈福。

南疆再沒皇室，可他們的信仰依舊不滅。

我跟著祈神的隊伍往前走，最終來到南疆皇宮的遺址。

這座宮殿真的如傳聞所言建在玉石山上，宮殿通體都是玉石所筑，墻體微光閃爍，周圍浮云游走，像是九天仙宮。

我站在盤旋而上的玉石山梯前，雙手合十，做了一個南疆禮，而后，我跟著南疆百姓一起走上了這漫漫的長階。

長階的盡頭處，聳立著一座高臺。

「三十年前，我們南疆最后一位君主就死在這座高臺上，聽說死前往手上割了三道血痕，血流三千注，只為向上天祈福。」旁邊的一個小姑娘和同行的少年說道。

我閉上眼，恍惚間，腦海中浮現出一幅畫面——萬丈高臺上，云霧繚繞，他著一身空蕩蕩的華服，雙手合十，虔誠地跪拜上天。ӳƶ

他明明形容枯槁，可漆黑的眼眸似湯湯春水，安定從容。

「一愿南疆安樂，再無戰火。

「二愿冤魂得雪，重入輪回。

「三愿我妻昭華，一切盡意，百事從歡。」

番外：

十二歲那年，大昭皇帝攻進南疆，從邊境到南疆皇宮，他一路屠殺，血洗我南疆城池。

他破城那日，我拿著弓箭站在城墻之上，射出了我這生，最失敗的一箭。

凌厲的箭尖破風而出，穿過他的胸膛，釘在他背后的血河里，白色的箭羽染成血紅。

他嘔了一口血，倒下馬去。

我看他在侍衛的攙扶中抬起頭，隔著漫天飛雪朝我露出一個嗜血的笑。

我這一箭沒有殺死他，我們南疆就注定成了敗寇。

后來的記憶變得殘破，我只記得幾個零碎的片段。

大概是皚皚的白雪里，父母兄弟的尸體堆成一座小山，他們死得凄慘，殘體都是殘破的。

我的長姐站在祈福的高臺上，紅衣似血，笑得絕望又張揚。

“南疆皇室錚錚傲骨，絕不茍活。”

她說完跳下高臺，跳下這個她為南疆子民祈福的高臺。

紅衣烈烈，猶似厲鬼。

大昭皇帝笑著轉過頭，看向我，重復了一邊我長姐的話。

“南疆皇室錚錚傲骨，絕不茍活？”

“我偏讓你活。”

2

我被他帶回了大昭的皇宮。

從南疆到大昭，一共要路過十三座城池，每路過一座城，他都要將我禁在囚籠里，游街示眾。

有些人在哭，有些人在笑，有些人叫我太子殿下，有些人叫我階下囚。

我明明睜著眼，可我的視線里血紅一片，只有幾道模糊殘影。

他們圍繞在我的身邊，問我怎麼還不去死。

我不是沒有想過死，萬念俱灰的時候，我也想過一了百了。

可他就是喜歡看我這副樣子。

生不得，死不能。

所謂茍活。

他不能人道，折磨我的方法陰毒又殘忍。

有一次我逃了出去，躲在花叢里不敢出聲，那時候我在想，我要怎樣死，才能死得干凈些。

然后，我遇見了我的小殿下。

她很小，撥開花叢看我的眼神純真得像是一只幼犬。

旁邊的侍女叫她公主，這時我才知道，她是那個狗皇帝的女兒。

我想殺了她，掐住她的脖子，折斷她的脊骨，絕了狗皇帝的血脈。

可她蹲下身，真誠地問我：“哥哥，是誰欺負了你。”

她是純善之人，信仰不允許我殺她。

她果真是大昭最尊貴的小公主，不過是開口討要了一下，我就成了她的玩伴。

3

起初，殺欲每夜都折磨著我。我無時無刻地不想殺了她，可她從不察覺我眼里的苦毒。她總是笑嘻嘻地朝我跑過來，撲進我的懷里，一聲聲地叫我哥哥。

那兩個字軟綿綿的，一點點地修補我破敗的靈魂。

我的恨從來沒有減少，可和恨交織在一起的，是無盡的欲念。

那日早晨，她赤著腳跑來我的宮里，一雙眼睛澄澈明亮，像是一只小兔子。

“哥哥，我喜歡上了葉家小公子，葉懷庭。”

她說得話一個字一個字地砸在我的心口，我只覺得我那顆本來就半死不活的心臟更加血肉模糊。

那時我便知道，我無藥可救了。

我竟然愛上了仇人的女兒，我竟然將她當作救贖。

可我的靈魂已經依附著她生長了，我都認命了。

她卻笑著把我剝離開，對我說，她喜歡上了別人。

4

“父皇，我不要他了。”

小殿下說這話的時候驕縱得很，像是高高在上的神明賜死一只螻蟻，那樣隨意。

我被狗皇帝帶回了他的宮殿，他喂我喝下催情的藥酒，一邊揮著長鞭抽打我，一邊告訴我，我痛苦掙扎的樣子是如何不堪與骯臟。

我最痛苦的時候，小殿下出現了。