十六歲那年，我被黑心的主母賣到桃水村趙家。

聽說趙家有三個血氣方剛的光棍。

一個是泥腿子，一個是書呆子，一個是街溜子。

且我那兩個小叔子，還有半夜聽嫂子墻根的癖好。

可等我嫁過去才知道，原來這名聲最臭的人家，真香。

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隆慶十六年，燕州大旱。

我爹為了活命，以八百文錢的價格，將五歲的我賣到桃源鎮錢財主家做婢女。

那錢財主是個老淫蟲，家中婢女沒有不遭他禍害的。

等我到了十六歲，他盯上了我，幾次將落單的我堵在小廚房里，欲用臭烘烘的嘴拱我。

我性情剛烈，自是不從，于是跑到主母面前去哭訴。

誰料主母非但不同情我，反而命人將我狠狠地毒打了一頓。

「好哇，好吃好喝這些年，竟在眼皮子底下養出一個下作的小娼婦來！打！給我打死她！」

我被打得遍體鱗傷，丟在柴房里差點斷了氣。

主母心虛，找來了鎮上的王媒婆，「潘喜兒那小妖精留不住啦，你給尋個人家吧，不拘麻子瘸子瞎子禿子，我不收彩禮，倒陪一兩妝奩！」

王媒婆撫掌大笑：

「這不是巧了嘛！桃水村趙家，一家四口，寡婦老娘帶仨光棍兒子！寡婦是個半瞎子，大兒是個泥腿子，二兒是個書呆子，三兒是個街溜子，之前他家老大娶過一個如花似玉的小媳婦，但那小媳婦當夜就嚇跑啦，聽說是因為兩個小叔子半夜聽墻根，嘖嘖，半大小子，血氣方剛啊——」

被嫉妒沖昏頭腦的主母登時喜得牙根亂顫，「真真是個好人家！」

就這樣，半月之后，我被一輛驢車強行拉到桃水村，成了村東頭趙家的兒媳婦。

那一日，我那瞎婆母王蘭花坐在院子里的大石墩上，一把鼻涕一把眼淚，罵得吐沫星子滿天飛。

「挨千刀的王媒婆真是把我們趙家騙苦了！那錢財主家放出來的婢女哪有身子干凈的？可憐我的兒啊，剛成親就枉做了王八！」

我抱著隨身的小包袱，一瘸一拐地圍著眼前這個盡是破磚爛瓦的家轉了一圈。

「您老說話忒不中聽，難道您家娶我進門不是為了那一兩妝奩？」

「啥一兩妝奩啊？」

「錢家不收彩禮，倒陪一兩妝奩，您可別揣著明白裝糊涂。」

「啥玩意兒？那王媒婆替錢家討了一兩銀子的彩禮，妝奩是分毛沒有哇！」

婆母氣急了，「噌」地自大石墩上站起來，「遭瘟的，王媒婆竟然昧著良心吃兩頭！」

因著里外里合著丟了二兩銀子，婆母氣得當晚連飯都沒吃，躺在炕上哼哼唧唧地直說「心口疼」。

不過即便她吃得下，家里似乎也沒有太多的糧食。

因為我將整個灶間翻了個遍，也只勉強找出半袋粟米、半袋雜面和一袋豆子而已。

在婆母的罵罵咧咧中，我喝著稀得能照出人影的清粥，得知王媒婆的話只對了三分。

婆母其實有四個兒子，只不過老大趙得財早些年清風河發大水時淹死了，而我嫁的是老二趙得千。

趙得千幾日前去鎮上修橋了，成親也回不來；

老三趙得萬在鎮上孤竹書院念書，平時是住宿的；

而老四趙得貫今年不過十三歲，卻已經是個游手好閑的老逛鬼了，但鬼都不知道他天天在做個啥。

「唉，算啦，既然已嫁入趙家，日后踏實過日子，可別再想以前那些臟事了！」

婆母罵累了，打著呵欠翻了個身，沒過一會兒，屋里就響起了如雷的打鼾聲。

鄉野六月，月明星稀，熏蚊蠅的艾蒿散發著刺鼻的煙氣，我盯著炕上污漬麻花補丁摞補丁的破褥子，不禁悄悄皺眉嘆了口氣。

天爺啊，這到底是誰臟？

聽說趙家來了新媳婦，桃水村的人紛紛都來瞧。

「嘖，老二媳婦真俊啊，比老陳家的大玲做姑娘時還耐看。」有快嘴的鄰居大嬸笑著對婆母說。

我婆母撇撇嘴，「大玲多好啊，我家這個，哼，一瞧就不是正經過日子的人。」

「呦，你這個老貨眼珠子不是快瞎了嗎，你是咋瞧出來的？」

「我聞味兒聞出來的！誰家媳婦趁爺們兒不在還抹香粉啊，那不是狐貍精是啥？」

鄰居大嬸一陣爽朗大笑，用手指著婆母的鼻尖嗔道：「你倒是想抹粉，可你那張老臉就算抹八斤粉，也比驢糞球子癩蛤蟆皮強不到哪兒去！」

初來乍到，知道婆母對我曾是錢家婢一事心有芥蒂，于是我不氣也不惱，還盛了一碗粥遞到她手里，「娘您放心吧，我是正經人。」

婆母臉色訕訕的，端起粥就喝，「那誰知道——先瞧著吧。」

趙家真窮啊，全家為了供養一個讀書郎，就差砸鍋賣鐵了。

但聽說老三趙得萬頗為爭氣，不僅早早就過了院試，明年還要參加鄉試呢。

入趙家的第二日晌午，老四趙得貫背著兩大捆柳樹條興致勃勃地回來了。

這半大的小子，衣裳破爛，鞋子露腳趾，臉上被汗濡得黑一道白一道，一看就知道是個不安分的。

婆母的眼睛只能模糊地看見人影，她一見趙得貫進門，便趕緊從炕柜里摸出幾個粉白的山杏來。