九年前，我爹救下一個美艷的娼妓。可那娼妓，偷偷將我拐走了。

我是于娼妓窩中長大的官家小姐。

可長大后，我卻認那娼妓做了娘。

1

承慶十九年秋，我爹帶著全家赴陵水縣上任。

途經陵花江時，他救下了一位美貌的女子。

那女子名喚李琴娘。

她原是月陵縣的一名娼妓，后來被富商相中。

富商為她贖了身，她給富商做了妾。

可好景不長，富商忽地起了場急病，一命嗚呼。

而家中的主母早就視她為眼中釘，因此三七未過，便收買了幾個無賴，將她投入了陵花江。

我爹在陵花江里將她救起時，她披頭散發、衣裳盡濕，一張花容月貌的臉嚇得又青又白，跟水鬼似的。

我娘出自清河崔氏，她一貫對娼妓粉頭嗤之以鼻。

但奈何李琴娘哆哆嗦嗦地跪在她面前苦苦哀求。

最終我娘一時心軟，將她帶回了陵水縣。

琴娘做得一手好糕點。

入府后，她每日素面清衣地窩在小廚房里，從未有過逾矩之態。

我娘暗中觀察了她數月，也不得不嘆一句：「原是我多心了。」

可沒想到第二年歲朝剛過，她便勾搭上了府里的車夫來旺。

他二人幾次在花園的假山后私會，被人堵住時，兩個人皆是神色顛倒、衣冠不整。

我娘大怒，命人先將他們綁到柴房里關著，然后搜了他們的屋子。

果然，婆子們在來旺的被窩里面搜到一條繡著芙蓉花的汗巾子。

而那條汗巾子，正是琴娘的。

琴娘被下人死死縛住雙臂，再一次跪倒在我娘面前。

「大娘子容稟，您和主君對奴有大恩，奴雖出身下賤，卻不是那沒羞沒臊忘恩負義的人，若是，便到了下輩子也不得好死！實則是那來旺幾番糾纏奴，還搶走了奴的汗巾子，奴自知名聲不好，不敢聲張，只能私下尋他討要。

奴再不敢了！什麼勞什子汗巾子，奴不要就是了，大娘子您再信奴一回，奴還未報生死大恩，便是死，奴也是斷不肯離府的！」

她邊哭邊訴，額頭將青磚磕出幾抹殷紅血漬，可我娘的怒氣卻因著那殷紅更盛了。

她氣巍巍地用手指著琴娘道：

「下賤胚子就是下賤胚子，哪怕從了良，也難改骨子里的污糟！你謊話連篇，以死威逼主母，我豈能再容你這樣的油嘴兒在府里興風作浪！」

「大娘子，奴是周家奴，奴不走！」

「今日便放了你的籍，打出去！」

「大娘子，奴——」

深宅大院的婆子們自有拿人的手段。

她們狠狠抓起琴娘的發髻，掰開她的下巴，強行將爛抹布塞進了她的嘴里，令她想喊也喊不出。

琴娘氣息受滯，杏眼登時睜得比牛還大，串珠般的淚兒在拉扯拖行中蹦出來，砸在府里的青石磚上，嗚咽哭號，無聲無息。

因著是在正月里，第二日又是上元節。

所以我娘手下留情，只命人打了她五板子，趕出了府。

可是琴娘沒走，她在城里偷偷藏了起來。

上元節是陵水縣最熱鬧的日子。

那晚東風怒放花千樹，玉壺光轉魚龍舞，全城的老百姓都衣裝光鮮地出了門。

那年我六歲，原本是個大門不出二門不邁的小姑娘。

可兩個年輕的乳娘艷羨墻外的花山燈海，一時貪玩，偷偷將我帶出了門。

她們不僅把我帶出了門，還把我給——

「你們這兩個天殺的，快放下我們家荷姐兒！」

城隍廟門外，我一個人孤零零地坐著。

忽然有兩個和氣的大叔說可以帶我去找被人群擠散了的乳娘。

我害怕極了，想哭，泫然欲泣時，大叔卻突然變了臉，伸胳膊將我攔腰抱起就要跑。

驚慌失措中，我不知琴娘是怎樣撲身出來自兩個大漢手里將我搶走的。

只是后來到了城外，我才看見她發髻松散，雙頰紅腫，似是狠狠挨了頓打。

她抱著我來到了城外的十里坡，是來旺將她哄來的。

來旺也被打了板子轟出了府。

可出府之后，他依舊涎皮賴臉地纏著琴娘。

「你當下把這丫頭送回去算怎麼回事呢？主母真能信你？保不齊會以為你是懷恨在心故意拐了她家的孩兒！到時就不是打板子，而是蹲監吃牢飯，砍頭也說不定！」

「你不是一心想回府嗎？依我說，咱們將她好生養著，幾日后再送回。一來，幾日光景，主母的怒氣也消了；二來，教他們好生急一陣，待心灰了，咱再抱著孩兒回去，到時主君主母定然喜到發昏，回府的事兒就好提了。」

「恩將仇報？我的好人兒，你也忒心實了些！他家捆你關你打你趕你時，可沒半分手軟吶！你難道忘了自己是什麼出身，人家壓根沒把你當人瞧，說到底，咱們才是一樣的苦命人。」

「……」

那來旺巧舌如簧，琴娘的腿都要踏上周府門前的臺階了，他硬生生將她說得心神不定，轉身又返了回去。

來旺在十里坡有個瞎眼的堂叔，我們就暫住在瞎子的家里。

當晚，來旺叔侄住東屋，琴娘和我住西屋。

可半夜里來旺卻摸黑上了西屋的炕。