這棉袍便是你父當年親手所贈，今日物歸原主，愿你父黃泉知返，早日魂歸故里。」

我含淚將這件棉袍抱在懷中，百般摸索，流淚流到不能自持。

飲馬江畔，洪河岸邊，我渾身素縞，五內俱裂，一步一跪，一跪一念：

「爹，恕女兒不孝，今時今日才來帶您歸鄉。ўȥ

「爹，您緊緊跟著我的腳步啊，別回頭，別迷路，別走散。

「爹，飲馬江水寒冷，您別留戀，跟女兒回家，回我們自己的家。

「爹，別怕，女兒今日帶你回家，你千萬要跟我走啊——」

……

我身后，宜兒、王姨娘、陳姨娘、沈宅舊仆和陳表舅亦步亦趨地緊緊跟著，他們也身形趔趄，號哭不止。

路上的行人見此，無一不落淚，無一不傷懷。

一群群棲身于枝的飛鳥，也為我們的哭聲所驚動，它們撲棱棱自沿途的樹上飛出，盤旋在一條條白幡之上，久久不肯離去。

忽然，一只灰色的鳥兒停在了我身前不遠處。

它就那麼靜靜地望著我，寧靜而仁慈，不躲也不避。

它望著我，我望著它，人與鳥四目相對，少時，它啼叫一聲，騰空而起，竟然直奔京城方向而去。

就在它飛走的那一刻，我突然氣血翻涌，眼前一黑。

在眾人的驚呼聲中，我一頭倒在了地上，人事不知。

我在床榻上整整躺了三個多月。

這三個月里，我一直昏昏欲睡，半醒半寐。

恍惚中，我居然看見了幼時的自己，還有那時尚在人世的爹娘。

他們兩人笑語吟吟地攜手似要遠行，我追在他們的身后問：「爹，娘，你們要去哪里？」

爹娘不說話，只停下來摸摸我的頭，然后笑著指了指西方。

在夢里，我悵然，迷惘，卻又如釋重負。

因為西方極樂，我想爹娘泉下有靈, 真的可以安息了。

宮里的御醫一個個都說我氣竭血盡, 若再不好生將養, 怕是活不過兩年。

姜時急了，宜兒急了, 圣人也急了。

姜時每日都守在我的房里, 親自疊被鋪床, 端藥喂湯，偏他還粗手粗腳, 好幾次都把藥汁喂到了我的下巴上。

我無語氣結, 只默默摸出了放在帳邊的荊條。

姜時討饒：「不能動怒, 千萬不能動怒，你看好了，我自己打。」

說罷，他拿過荊條，朝自己的手心「啪啪啪」一陣亂打，那輕得喲，就跟撓癢癢似的。

我又氣又笑，出言轟他走：

「你我尚未成親，你總來我閨閣, 成何體統？宜兒和兩位姨娘自會照顧我，便是姜夫人也每日都來，顯得著你？」

「宜兒如今有孕, 她照顧你雖然更妥帖，但六郎心里舍不得，只是面上不肯說。至于兩位姨娘和我娘，又怎比得上我貼心？」

「就你油嘴！圣人也肯容你天天胡來？」

「圣人？」姜時大笑，「圣人比我還急呢。他嫌身邊的秘監處處不得力，巴不得我趕緊把你照顧好，讓你盡早去宮里當值。這不，前兒他又派人送來兩棵千年人參，說要給你入藥補身。」

我：「……」

圣人啊，您老真是破費了哈。

景和八年冬, 我和姜時大婚，因著沈宅和姜府只有一墻之隔, 所以婚后我們依舊住在沈宅。

臘月底, 朝中按例要開大朝會。Ƴź

一大早，我和姜時便穿著嶄新而隆重的官服，坐同一輛馬車來到了宮門外。

宮門處下車，姜時假模假樣地朝我躬身一禮：「沈尚宮, 哦，不，沈太傅，日后在宮中行走，還請多多關照下官哦。

」

我被他的模樣逗得忍俊不禁, 宮門處的守衛亦是拼命憋笑, 憋得面容通紅。

一陣風起, 兩只鳥兒逍遙而自在地越過紅墻宮檐，結伴向著見將明的晨曦飛去。

舊巢飛新客，燕啼兩三聲。

回首三千事, 風雨總關情。

姜小將軍，那就，余生請多關照吧。

-完-

潼安安