山賊來時，母親為了保全長姐，將我推下了馬車。九死一生地回到府里，等待我的，是三尺白綾。

我發誓，定要他們付出代價。

1

我回到衛府門口時，里頭正張燈結彩，慶賀長姐與太子殿下定親。

長姐見了我，目露驚懼：「你怎麼還活著？」

母親似見了瘟神，當即命人將我關進了內院，驅散了府外圍觀的一眾百姓。

我記得，那日承恩寺上香回來，外頭廝殺連連，母親對我說：「我們人多，馬車行得太慢了，你和丫頭們先下去，等母親到家，就派人來接你。」

于是，我和兩個丫鬟被推下了馬車。

她們都死了，死得屈辱而痛苦。

可我回來了，我帶著滿身傷痕，衣衫不整，在所有人都希望我已經死了的時候，不合時宜地出現了。

侍郎府千金流落賊窩徹夜未歸的消息，瞞不住。

而此時距離長姐大婚，不足半年。

2

我在祠堂里跪了整整一日。

晚膳時分，母親來了，帶著兩個仆婦，三尺白綾。

「二小姐如今名節盡毀，若還有幾分廉恥之心，早該自行了斷的。」

說話的是母親身邊的嬤嬤。

我怔怔地看向了母親：「這是母親的意思？」

她走近我，語重心長道：「初泠，你莫怪母親心狠，衛府的清譽，不能毀在你手里。」

「你長姐大婚在即，難道你忍心她因你名聲受累，遭人恥笑嗎？」

「所以，我就該死嗎？」我終于忍不住，眼淚似珠子一般地掉落下來，「那日是誰把我推給山賊的？」

她斂了神色，閉眼不愿看我：「衛家養你這麼大，你該懂事些，當知顧全大局。」

我癡癡地默了片刻，發現眼淚已經干了。

我同意了去死。

只是死之前，我提出了想見見長姐。

3

半炷香后，長姐來了。

「妹妹放心去吧，爹娘有我照顧。」

「往后姐姐榮登后位，定會記得妹妹今日的犧牲。」

她滿身珠翠，光彩若神妃仙子，看向我的眼中滿是高高在上的憐憫。

從小到大啊，她都是這般的。

我忽然想起了從前，因我自幼養在鄉間，剛來京都時，一身襖子穿了三年，袖子短了一大截，被一眾世家女取笑。

母親嫌我丟人，是長姐大度地將她的一件舊襖贈與我。

母親夸她懂事，府中下人贊她仁善。

她在閨中素有美名。

算命的說，她生來命格貴重，來日前程不可限量。

傳聞東宮采選之時，太子殿下也是對她一見鐘情。

她的閨譽，自然遠遠地重于我的一條性命。

只是，我不甘心啊。

我悄然地踩住了長姐的流云裙擺，她身子一個踉蹌往后一跌摔在了地上。

我順勢壓住她，拔下發簪抵在她頸上。

她一聲驚呼！

母親帶著人沖了進來，滿目震驚：「初泠，你做什麼？」

我死死地扣住懷中人的脖子，目光一一掃過仆婦家丁：「不想讓她死，就都退后！」

......

我離開了衛府。

憑著挾持長姐，換了一輛馬車和些許盤纏。

天下之大，我卻再沒有家。

4

再回到京都時，已是一年后，皇帝駕崩，京中動蕩，駐守北境的燕王裴淵率軍南下，入京勤王。

右相叛亂，倒向叛黨的朝臣悉數地被清理。

而衛府，是那個幾頭下注的墻頭草。

燕王府里，我的父親握著拜帖，坐立難安。

而隔著一道紗簾，我坐在裴淵身上，雙手勾著他的脖頸，檀口靠近，呵氣如蘭：「我若想要他的命，王爺也會給嗎？」

丹寇所指的，正是父親的項上人頭。

年輕的燕王有一雙漆黑的眼，如暗夜曜石，深邃不可見底，斧鑿鐫刻般的五官棱角分明，剛及弱冠的年歲，卻因浸染塞北風霜，整個人像一柄出鞘的利劍，危險而奪目。

他一手扣住我的腰，另一手指尖撫上我的臉頰，唇角含笑：「若能博得阿泠一笑，有何不可？」

這廂調情火熱，全然不顧外頭那人一個激靈，額上冒出了一頭冷汗。

此時的裴淵，迷離荒唐，儼然一副沉溺溫柔鄉的模樣，可我卻看得分明，他的眼底是冷的。

......

人走后，我掙脫他的臂彎，從他身上起來。

「人都走了，王爺還演得這樣入戲。」我收攏了被他撥亂的衣襟，堪堪地站定。

他在身后哂笑：「到底是你的生身父母，當真狠得下心？」

我輕嗤出聲:「王爺是皇室中人，還會相信骨肉親情嗎?」

「小女會助王爺得償所愿，但，既是交易，也請王爺信守承諾。」

我記得，第一次見他時，他睨著眼，不屑一顧：「本王麾下不留無用之人。」

那時，老皇帝賞了美人給他，他放在府中當佛陀供著。

這等名為恩賞實則安插眼線的手段，是皇家最擅長的。

我告訴他，我可以作那把最鋒利的刀。

此后，塞北邊城便時有傳言，燕王得了一個美人，寵愛非常，而那女子來歷不明，囂張跋扈，不到一年便將府中姬妾悉數地害死。

色令智昏的藩王、，蛇蝎心腸的寵姬，也算得上一段佳話。

州官入京的奏折上，盡是言他年少氣盛、沉迷女色、不堪大用。

如此這般，足以令老皇帝安心。

而裴淵與他的北境軍，得以韜光養晦，等來如今的時機。

我與他之間，是一場交易。