安狀元把自己鎖在書房里，忙到深夜，安母和安父秉燭來同他夜談。

問他，「和姑娘進展到什麼地步了？」

安狀元有些沮喪，答道：「沒有。她還討厭我。」

安母自恃是過來人，深諳女子心事，拉著兒子的胳膊，孜孜不倦道：「小煦，可別犯傻，年輕姑娘，就喜歡口是心非。如果她說討厭你，就是喜歡你，你千萬不要打退堂鼓。」

安父撫著胡子，重重地點頭。

安狀元半信半疑，只是書上未曾教誨，師傅也沒教過，無據可考，或許，娘說的是對的。

安狀元沮喪的心情，稍微有那麼一點提振。

他又問：「爹，娘，錢準備好了嗎？」

安父意味深長地拍拍他肩膀，安母捂著嘴笑道：「瞧你，心急吃不上熱豆腐，你現在貿然去求親，人家姑娘父母也不答應，再說了，那些東西一時半會也收拾不過來......」

安狀元愣愣道：「求什麼親，我只是要錢，送人的。」

安母啊了一聲，安父也凌亂了，幾個意思？

敢情，這兒子，是要把家產都白送人嗎？

所以，他們白高興了？

傻兒子還是那個傻兒子。

一個子兒都不會給的，除非他娶媳婦。

于是，安狀元連續幾天，一下值就把自己鎖在書房里。

終于有一天，他去賭場了。

法度未禁賭，長公主的賭場照樣營業。

南風別苑被封了，長公主決心要把賭場做得風生水起。

于是，長公主這幾日親自去賭場，下場當莊家，親自搖色子。

輸在長公主手里，心甘情愿，贏了長公主，那能炫耀一輩子的。

一下子，全永安的有錢人、沒錢人，全都轉戰賭場了。

長公主故技重施，設入場券。

長公主還順帶，在賭場內，設了酒樓、廂房。

賭累了，去吃吃免費的美食佳肴，去睡一覺，歇一歇。

歇完了，繼續賭。

怕你沒錢了，伙計會拉著你，說，兄弟，我看你也是個老實人，這樣吧，哥借你點錢應應急。

好家伙，錢沒了還有錢，不怕你輸不光，這是一場與惡鬼的交易。

終于，伙計盤算著你的家底都輸光了，押著你回家去了，拿你的房子田地，甚至妻子做要挾。

這是一個，你一跨進去，就出不來的深淵了。

賭，贏了一夜暴富，輸了傾家蕩產。

誰都以為，我只是去摸一把，就一把，贏了一點小錢，就走了。

這回走了，總有回來的時候。

賭場永遠不怕沒有回頭客。

人就是這樣，貪，欲壑難填。

安狀元出現在長公主搖色的那一桌前。

長公主將手上的骰盅放下，慢騰騰地掀起眼簾看安狀元。

他不屬于這里，一身青衫，干干凈凈地站在那里，與賭場的光怪陸離格格不入。

她的唇角綻放出一抹笑：「安狀元，也想賭一把嗎？」

長公主想給安狀元一個教訓，叫他知道世道險惡，人心叵測。

賭場里，有人笑，有人哭。

魚龍混雜，氣味很難聞。

男人的汗臭味，女人的脂粉味。

安狀元的眼里只落著一個長公主，她把外袍扎了一個結，橫扯在半腰間，一只腿支棱起來，踩在一張凳子上，挽著袖子，露出來半個細嫩雪白的胳膊，上面一朵曼珠沙華，花蕊吐露的色澤野蠻生長，直蔓延到手背來，給人錯覺，仿佛一碰上她的手，那花藤會迅速把你纏繞上，讓你也成為毒花的俘虜。

安狀元望著長公主的眼睛，朗聲答道：「賭。」

看熱鬧不嫌事大的客官，都圍過來了。

誰不知道新科狀元潔身自好，高風亮節。

有幸能目睹，新科狀元從神壇摔落的樣子，那可太有意思了。

長公主握著盅，盯著安狀元，翹著纖纖蘭指，搖了起來。

她也很期待，看到安狀元哭鼻子的樣子啊。

這種心思，大約就是，別人家的孩子那麼幸福、那麼優秀，有一天，你得到一個機會，把那個幸福的、優秀的孩子拽下來，讓他變成跟你一樣的人，那多棒啊！

不幸，就一起不幸好了。毀滅，就一起毀滅了。

省得安狀元天天讓她覺得自己很慘，大家都在深淵下，就不會覺得難為情了，對不對？

圍觀的人很嘈雜，安狀元很專注地聽著。

長公主一個花手，落定了，她的手按在盅頂，紅冶的唇微啟：「安狀元，大？還是小？」

只是二選一，有一半的機會搏。燙金的字，在桌面上發著光。

安狀元把所有帶來的銀票，放在赫赫的「大」字上面。

長公主再問他：「不再考慮考慮嗎？」

安狀元斬釘截鐵道：「不用。」

咦？為什麼覺得狀元郎胸有成竹的樣子，圍觀的人蠢蠢欲動了，聽說，這位狀元郎，是三元及第，是個天才，或許，狀元郎有不為人知的本事呢。

馬上有人喊：「我也全壓大。」

于是陸續，連疊聲，此起彼伏的押注聲，「我也」，「我也」，「大......」

全場買大。

賭狀元爺一把。

長公主站在陰霾里笑，最后再看一眼安狀元，「安狀元，他們的希望，可全都押在你身上了。如果輸了，你名聲掃地了。」

安狀元的額頭，沁著薄薄的汗。

他那白凈的臉上，被熱氣蒸得有些紅了。

他說：「長公主，這一把，只有我們兩個人賭，別帶別人。」

圍觀的人惱了，不愿意。

憑什麼?有錢一起賺，你還不讓人沾光了咋的。