」

「西夏，不會放任大周休養生息。」

我忽然偃了玩笑的心思。

05

冬日里的一場大雪，凍死西夏不少牛羊，西夏人沒有糧食可吃，只得南下來犯。

大周積弊多年，內無良將，西夏兵強馬壯來勢洶洶，朝廷內外包括圣上心里都明白，這一仗大周輸多勝少。

僵持月余，西夏勝得毫無懸念。

他們趁火打劫，要了一大批銀糧，為免大周日后報復，要求二公主謝潤出塞和親。

陛下的意思，是阿潤非嫁不可。

我得知這個消息后急匆匆進宮去找阿潤，剛進殿里便看到謝允和阿潤正商議著什麼。

謝允很是平靜地與阿潤商議陪嫁，她該帶哪些人嫁去西夏，除了內庫備的那份嫁妝，宜妃娘娘添的，還有他這個弟弟備上的。

阿潤同樣平靜，仿佛商議的不是她的嫁儀。

我默不作聲地過去，躺在阿潤膝上。

「阿潤，你要是不想和親，我，我便……」話說到一半，我卻不知自己能為阿潤做些什麼，似乎，什麼也做不了。

皇命難違。

我喉嚨堵得慌，鼻子一酸，險些就要掉下淚來。

阿潤輕嘆一聲：「身為公主，這是我的宿命。」

「可西夏的皇帝只比陛下小三四歲，你正值妙齡，嫁給這樣一個人，我……」

我實在心里難受。

阿潤拍著我的背給我順氣：「兩國交戰，血流漂杵，受苦受難的終是百姓。若是以我一己之身能止刀戈，那我愿意。」

十日后西夏迎親的使臣已至，阿潤匆忙出嫁。

臨走那天，我們都去送她，由謝允背她上轎，她的蓋頭被風吹起來，我抓住了重新給她蓋上。

盛裝的阿潤明妍動人，實在是美。

但她的美，卻要泯滅在西夏積年的風沙里，我緊緊地握住阿潤的手，鄭重地對她發誓：「阿潤，我發誓，再過幾年，我一定大破西夏，接你回家。」

阿潤的眼神在我們之間來回流轉，緊緊握著我和謝允的手，話哽在喉間，最終只能說一句：

「珍重。」

06

送親的隊伍浩浩湯湯地出了皇城，朝西夏而去。

因著阿潤出塞和親，西夏與大周相安無事了三年。

第三年，變局已至。

陛下思念阿潤，憂心國事，突然嘔血病倒。病勢洶涌，連床榻都下不了，日常飲食也只能用些湯水。

消息傳到西夏，西夏又開始蠢蠢欲動。

為防不測，陛下冊立謝致為太子。

我們都沒有異議。

謝致仁善，能聽人言，于禮于法，他都是名正言順的太子。

大周雖有三年時日得以喘息，但西夏鐵騎依舊強悍，如果硬碰硬的撞上，勝算渺茫。

我見過邊境逃難來的流民，拖家帶口，衣衫襤褸，兩個大子就能買個幼童。

民不聊生。

陽謀是行不通了。

只能用一些上不得臺面的手段了。

但我終究受過禮儀教化，遲遲下不了決定用這等詭計。

我在謝允的眼中看到同樣的猶豫。

直到阿潤密信傳來：西夏國主將邊境百姓變賣為奴，占據他們的田地房屋，連他們所生的孩子也一并都是奴隸。

我終于下定了決心。

我和謝允一起去見了謝致，在東宮商議三個時辰后，我們出來，即刻前往西夏。

07

阿潤嫁至西夏，深得西夏國主寵愛，她一切隨俗，親切溫和地與西夏子民相處。

她陪嫁中帶來的稻種麥種在西夏的土地上生根發芽，隨她陪嫁而來的匠人為西夏國主修繕宮殿，她素來聰慧，嫁過來不到三月就學會了西夏語。

她雖是大周人，卻深得西夏上下喜歡。

連西夏國主的王后也善待于她，不僅許她在王宮中穿著大周的服飾，更特意為她開辟了一條運送絲綢的道路，五彩斑斕的綢緞源源而來，只為大周的憫善公主。

我和謝允扮作大周來給憫善公主送絲綢的宮人，隨著大隊進了西夏王宮。

阿潤面色如常，水蔥似的手指一一劃過緞面。

「這次的料子仿佛要次些，不如之前的光澤好。」

我恭敬地上前答道：「回娘娘的話，非是料子次了，這是蘇州新貢的向光緞，背著光自然是瞧不出來，若是站在日光下，那就像是把蘇州的溪流都穿在身上了一般，極是水靈。」

阿潤的眼光從衣料上掃過，狀似不經意地看了我一眼：「本宮身邊竟沒個識貨的東西，真是沒用。」

她朝西夏國主看去，笑靨如花，嬌滴滴道：「陛下，妾想留下兩人為我裁衣，可好？」

西夏國主無有不應，「你想留就留下，免得那些蠢笨的糟蹋了好東西，不得你心意。」

阿潤像是隨手一點，點中了謝允，「那你們便留兩日吧，把大周時下流行的款式同本宮身邊的人講講，免得他們做出來的衣服不合本宮心意。」

我一個頭磕到地上：「是。」

08

我與謝允借著給阿潤裁衣的理由在宮中留了下來。

西夏立國尚短，又是游牧民族，謝允從大周帶來的圖樣精美異常，各色珍奇綢緞琳瑯滿目，阿潤身邊手巧的宮女為她裁制出的廣袖衣裙，穿在她身上，一件比一件光彩奪目。

漸漸的，竟也在西夏掀起一股熱潮來，但無論西夏的貴族婦女如何花高價定制，總比不得阿潤身上的那些。