正糾結著，忽然間轎子一晃，停了下來。

宮人小心翼翼地取下樂器。

那些彩漆繪就的樂器，曾經被扔在庫房里吃灰，如今終于得以重見天日。

我不再糾結，提起裙擺，跨過高高的門檻，也跟著迎向旭日。

12

西涼皇帝擅音律。

這是世間所流傳的共識，就連街頭的三歲小孩也能說得頭頭是道。

然而世人皆知，西涼音律不是用以宴請歡樂，而是多用在戰場廝殺之上。

戰鼓低沉，琵琶激昂。

金戈鐵馬之音，絕不是煙花之地的靡靡之音能相比的。

縱然畏懼澹臺明滅，但我對西涼鼎鼎有名的戰音，還是頗有興趣。

宮人們入了他的寢宮，便斂氣屏息，生怕哪里出了差錯。

他們手腳麻利，放了樂器便走，絕不逗留半分。

等我好奇地打量完宮殿內陳設，便見本來還多的宮人們消失得無影無蹤。

「……」

我只得硬著頭皮躲進一個角落。

澹臺明滅似是沒看見我。

他隨手拿起旁邊一把紫檀琵琶，修長的手指彈了兩下。

琵琶聲泠泠流出，然而未響到幾聲，便弦崩而停。

澹臺明滅蹙起了眉頭。

他又掀袍坐下，伸手試古琴的音。

古琴聲清幽，可一首曲子還未彈完，便又是落了個弦斷的下場。

這下我明白了，西涼皇帝手勁甚大，一般樂器根本頂不住他彈。

見他的目光又落向箜篌，我有些著急了。

美人箜篌雖說是陸澤白按古書煉制，卻也不一定禁得住他的手勁啊。

若是箜篌弦斷，我還會活著嗎？

我暗暗打定主意，若是他要硬彈，我得試著阻攔下。

然而想法雖好，現實卻殘酷。

——我力量微小，只能眼睜睜看他伸出指尖拂過箜篌弦。

忽然，脊背間一顫，似有人輕輕拂過，留下一陣戰栗。

我打了個激靈，回過神來。

錚——

箜篌聲不同于其他樂器，似是從水面上悠悠振出，清亮、飄忽。

澹臺明滅的指尖拂過箜篌弦。

這架美人箜篌，也許是被用作國禮，裝飾得極盡華美。

而此時，墨發半束的西涼皇帝撥弄琴弦，垂下的眉目有一種悲憫的情懷。

他的五官極濃極烈，似匠人手下雕刻的神仙，華麗到了極點，卻因這點悲憫而平添了幾分出塵。

鳳首箜篌下，西涼皇帝身著玄衣，彈奏了一曲淡淡的箜篌曲。

我緩緩睜大眼睛，不由看呆了。

13

一曲罷，我久久未回神。

忽然，面前多了一道陰影。

我意識到了什麼，猛然一抬頭。

直直望進他松綠色的眸子時，我嚇了一大跳，差點沒站穩跌倒。

好在精怪大抵還是有點用的，還未跌下，身體便自動調整了姿勢，不至于那麼狼狽。

我盯著眼前的澹臺明滅。

他大約是剛彈完箜篌，寬袖處還堆疊著些褶皺。

他不再裝成先前看不見我的樣子，反而是盯著我，唇角上揚：

「你是箜篌里的精怪？」

「我我我……」

我嚇得連話都不敢說了。

最后只得訥訥道：「是。」

我暗自腹誹，這西涼皇帝未免也太不地道了！

早就能看見我，卻一直隱而不發，裝作未瞧見的模樣，只為此刻嚇我一下。

澹臺明滅的綠眸熠熠生輝，不似之前的沉郁，緊緊盯著我。

他盯得那樣緊，以至于到了貪婪的地步。

若我只是個久居深閨的弱女子，此時必定會被盯得分外不自在。

可我不是。

我年少時就經商，后來入主陸家。

經歷過于坎坷，以至于面對這樣的暴君都生不起畏懼之心。

相反，我倒覺得澹臺明滅身上的秘密甚多。

人言可畏，流言之下，往往更難看清一個人的真心。

我盯著澹臺明滅，問他：

「我是精怪，您會怕我嗎？」

澹臺明滅并未回答，定定地看著我。

他綠色的瞳眸被纖長睫毛的落影遮去了一半，看不清里面掩藏的情愫。

但神情是專注的：

「外頭的人都說我是暴君，你會怕我嗎？」

我愣了一下，不知道該怎麼答。

但澹臺明滅的目光鍥而不舍地跟隨著我。

我想了想，道：「人言如何，與事物的本質并沒有多大關系。」

澹臺明滅笑了。

他笑起來，眉目間的陰郁都被沖淡了，顯現出一種少年意氣來。

他臉頰邊漾起一個很小的渦，恍惚間有種熟悉感：

「當年你也是這樣同我說的。」

青年帝王定定地看著我：

「蘇夏，西涼國永不墜落的太陽，你還記得嗎？

「蓁蓁，我等你很久了。」

14

我做夢也沒想到蘇夏就是澹臺明滅。

先前書房撞破那一幕時，我以為是他無意中得來這幅畫。

后來試樂器時，他彈的皆是弦樂。

澹臺明滅和我記憶里的少年差別如此大。

我仍記得少年時漫天的黃沙，和蘇夏冷淡卻真摯的眼神。

傳說中西涼國的太陽西升東落，與世俗違背。

他卻如此的誠摯，令我摒棄了先前的偏見。

然而再見時。

他已是聲名赫赫、滿手鮮血的暴戾君主，唯有展眉一笑時才能恍惚見到少年時的模樣。

而我換了一副身子骨，寄生在箜篌里。

我想起在江南時那些繡女所傳授給我的技巧：

「蠶絲柔韌，若是緊閉起來也是刀槍不入，怎麼也斬不開。